El Mamelodi Sundowns quedó eliminado en la fase de grupos del Mundial de Clubes, pero se fue con la frente en alto y la firme convicción de haber dejado una huella a nivel global.
El club sudafricano, fundado por dos médicos preocupados por su comunidad en un barrio negro de Pretoria durante la era del apartheid (1948-1994), empató 0-0 el miércoles con el Fluminense, campeón de la Copa Libertadores de 2023, en su último partido del Grupo F.
Previamente venció 1-0 al Ulsan surcoreano y perdió 4-3 en un emocionante encuentro con el Borussia Dortmund, en el que su camisa amarilla y pantaloneta azul hicieron recordar al Brasil campeón mundial en 1970.
El martes, víspera de su partido en Miami contra el Fluminense, el Sundowns organizó un evento comunitario para niños de bajos recursos en un parque cerca de la vecina Fort Lauderdale, Florida.
Mientras observaba a exjugadores y al personal del Sundowns entrenar a los niños, el presidente del equipo, Tlhopane Motsepe, reflexionó sobre el impacto que el torneo ha tenido en su escuadra.
«Ha sido una experiencia maravillosa estar en el Mundial de Clubes y ser un club africano representando a nuestro continente en este escenario; nos ha dado mucho orgullo y realmente hemos sentido un gran apoyo desde casa. La competición nos ha brindado una plataforma global», dijo a la AFP.
– Atención global y fútbol vistoso –
Hijo del multmillonario Patrice Motsepe, destacado empresario sudafricano y presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), Tlhopane Motsepe afirma que la idea de que el Mundial contribuye a dar mayor presencia internacional a los equipos de fuera de Europa se ve confirmada por la experiencia del Mamelodi Sundowns.
El dirigente afirmó que el éxito nacional de su club, con 18 títulos de liga sudafricana y su participación habitual en la Liga de Campeones de la CAF, les ha granjeado muchos seguidores y el respeto en toda África.
Pero, desde su participación en este Mundial, su reputación se ha extendido y el interés en redes sociales ha crecido significativamente a nivel mundial.
Los cantos y bailes de los jugadores, dentro y fuera de la cancha, se viralizaron pronto, así como el esfuerzo del entrenador, el portugués Miguel Cardoso, de honrar la filosofía futbolística del club.
Los sudafricanos se guían por la consigna «Shoe Shine & Piano (Lustrabotas y Piano)», que consiste en tratar bien el balón y que el equipo tenga actuaciones armónicas y estéticamente agradables.
Por la propuesta ofensiva y posesional, Cardoso se ha ganado el apodo del «Guardiola de Sudáfrica».
«Contamos con un equipo de redes sociales que monitorea las cifras y el tipo de tráfico que proviene de nuestro club, y antes de llegar aquí, era realmente mínimo tanto en Europa como en Sudamérica», dijo Motsepe.
«Pero escuché a comentaristas de Europa hablar sobre nuestro club de fútbol y nuestra forma de jugar, y hemos tenido aficionados de Brasil comentando nuestras fotos… así que para nosotros, como equipo de Sudáfrica, de un municipio, recibir la atención que estamos recibiendo por nuestra forma de ver el fútbol y jugarlo, creo que ha sido una maravillosa sorpresa».
– Fútbol para inspirar –
Si bien la esperanza de ganarle al Flu y avanzar a octavos finalmente se vio frustrada, en el Mamelodi Sundowns piensan que han logrado impulsar la idea central sobre la que se fundó el equipo.
«Hemos hecho, tal vez, el fútbol más bonito del torneo hasta el momento. Me siento tan orgulloso de mis chicos, de mi club. Somos los más grandes, aunque quizás no los número uno», consideró Cardoso a DAZN tras la eliminación.
La caída dejó a África sin representantes en la ronda de los 16 mejores.
«Hace 55 años nacimos en tiempos del apartheid y nuestro lema era y es ‘El cielo es el límite’… siempre se trató de jugar al fútbol para inspirar a la gente, inspirar a nuestros compatriotas sudafricanos y a los africanos a tener grandes sueños, a no limitarse por el entorno ni las circunstancias en las que se encuentran», explicó Motsepe.
Esa ambición llevó a los Sundowns al Mills Pond Park, donde, tras conectar con la comunidad local a través de su socio Roc Nation Sports International, brindaron a los niños la oportunidad de interactuar directamente con ellos.
«Podemos compartir el mismo mensaje y mostrar a la gente, a través de nuestro fútbol, que pueden ser audaces y que no deben limitarse, que pueden competir con los mejores», dijo Motsepe. «Y que merecen ser reconocidos si tienen algo y una identidad que compartir».
Fort Lauderdale, Estados Unidos. AFP.
🇿🇦 El Mamelodi Sundowns se ganó el cariño futbolero en este Mundial de Clubes. Y a pesar de irse en fase de grupos, se fueron con su estilo! pic.twitter.com/Q4mwghYZpf
— Nahuel Lanzón (@nahuelzn) June 25, 2025
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El delantero paraguayo, Alex Arce, quien figura en la lista de interés de Cerro Porteño en este mercado de pases, estaría muy cerca de cerrar su retorno a un club del fútbol argentino donde dejó muy buenos recuerdos; Independiente Rivadavia de Mendoza.
«Liga de Quito acordó de palabra la venta de Alex Arce con Independiente Rivadavia, según me confirman fuentes del club ecuatoriano. Se busca llegar a un entendimiento con el agente del paraguayo para cerrar la operación», indicó el periodista argentino, César Luis Merlo, especialista en el mercado de pases.
Vale recordar que el atacante paraguayo de 30 años justamente había salido de Independiente Rivadavia con destino a Liga de Quito, luego de tener una espectacular racha con el conjunto mendocino, siendo máxima figura en el ascenso a Primera División y luego aportando sus goles en la Superliga argentina.
Según transfermarkt, la página especializada en cotizaciones de futbolistas y otras cuestiones estadísticas, el atacante guaraní tiene un valor de mercado aproximado de 4,5 millones de dólares.
🚨Liga acordó de palabra la venta de Alex Arce con Independiente Rivadavia, según me confirman fuentes del club ecuatoriano.
*️⃣Se busca llegar a un entendimiento con el agente del paraguayo para cerrar la operación.
ℹ️Para @StudioFutbol auspiciada por @bet593… pic.twitter.com/mAMf7NuY7l— César Luis Merlo (@CLMerlo) June 26, 2025
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Venta de las acciones en el Crystal Palace, cesión de jugadores y aporte de liquidez: el propietario del Lyon, el magnate estadounidense John Textor, debe presentar garantías financieras más sólidas en el proceso de apelación para evitar in extremis el descenso de categoría.
La Dirección Nacional de Control y Gestión (DNCG), gendarme de las finanzas de los clubes franceses, decidió el martes el descenso del histórico Lyon, campeón de la Ligue 1 entre 2002 y 2008 y club por donde pasaron jugadores como Benzema, Hugo Lloris o los brasileños Juninho Pernambicano y Sonny Anderson.
El club, uno de los grandes del fútbol galo, es propiedad desde finales de 2022 de Textor a través de Eagle Foootball Holding (EFH), una estructura empresarial de la que también forma parte el Botafogo brasileño.
La entidad anunció el mismo martes que apelará una decisión de la DNCG que calificó de «incomprensible», pero para ganar el proceso y mantenerse en la élite deberán aún presentar unas cuentas que convenzan a las autoridades.
El Lyon recordó que, desde enero, EFH ha aportado 83 millones de euros a las arcas de club que le han permitido un aplazamiento de las deudas.
– Reducción de la masa salarial –
Para recudir la masa salarial, un centenar de trabajadores de la entidad se acogieron a un plan de bajas voluntarias.
Asimismo, el club va a rebajar unos 30 millones la masa salarial de la plantilla profesional, deshaciéndose de los mayores contratos del plantel, no renovando a Alexandre Lacazette, al argentino Nicolás Tagliafico y al portugués Anthony Lopes y traspasando a Rayan Cherki y Maxence Caqueret (por 42.5 y 15 millones de euros al Manchester City y Como, respectivamente).
Todas estas medidas fueron consideradas insuficientes por la DNCG y el club tiene ahora dos semanas, hasta el proceso en apelación, para llevar a cabo las medidas necesarias para cumplir las exigencias de las autoridades.
El núcleo del problema sería el reparto de las sumas en las cuentas, sobre todo aquellas procedentes de la multipropiedad Eagle Holding.
Por ejemplo, la DNCG tiene en el punto de mira la cesión gratuita en enero del argentino Thiago Almada de Botafogo al Lyon, pese a que el club francés tenía prohibido hacer fichajes y debía rebajar la masa salarial.
El lunes, el Crystal Palace, otro de los clubes bajo el paraguas de EFH, anunció que Textor vendió el 43% de las acciones del club londinense al también empresario estadounidense Woody Johnson por un monto, según medios, de unos 220 millones de euros (255 millones de dólares.
El holding EFH habría destinado solo 40 millones de euros de esa venta al Lyon, cuando la DNCG esperaba el doble.
La instancia también estudia el beneficio que podría sacar el Lyon con los derechos de tres futbolistas de Botafogo (Igor Jesus, Thiago Almada y Luiz Henrique) cedidos al club galo en enero pasado.
– Aficionados enojados con Textor –
Luiz Enrique ya fue traspasado al Zenit de San Petersburgo por 33 millones de euros.
La difícil situación económica del Lyon, en el punto de mira también de UEFA y FIFA, ha fragilizado la posición de Textor, que en las últimas horas fue el objetivo de los aficionados del Lyon: «Textor fuera» o «Textor, se declara la guerra» son dos banderolas que aparecieron en la ciudad del Ródano desde el miércoles.
Todo este proceso tendrá consecuencias a nivel deportivo. La Ligue 1 comenzará el fin de semana del 15 de agosto, una semana después de la Ligue 2, y el club aún no sabe en qué categoría va a jugar, ni con qué futbolistas.
En caso de confirmarse el descenso, podría suponer incluso la desaparición del Lyon, ya que los 250 millones de presupuesto es una cantidad exagerada para la Ligue 2.
Esta opción, no obstante, parece lejana teniendo en cuenta que ello supondría pérdidas enormes para los propietarios estadounidenses, luego de invertir ya decenas de millones en el proyecto.
Lyon’s relegation has got us reminiscing on what could have been 🥹⚪️🔵 pic.twitter.com/XoEO6GAn5W
— OneFootball (@OneFootball) June 25, 2025
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