Su vida transcurría en las veredas del microcentro, donde era conocido por vecinos que intentaron ayudarlo. Una cadena de gestos solidarios, la lucha por la dignidad y una promesa que se mantuvo hasta el final.
Juan Carlos Leiva dormía desde hacía tiempo en la entrada de un edificio en la calle Perú, en pleno microcentro de Mendoza. Allí, bajo un pequeño techo que apenas lo resguardaba del frío, pasaba sus días junto a su inseparable perro, Sultán. La decisión de no separarse de su mascota lo llevó a rechazar la posibilidad de ir a un refugio y postergar, incluso, la atención médica. Finalmente, murió el 4 de junio tras una larga agonía.
María del Carmen Navarro, una vecina que trabaja como personal de limpieza en el edificio donde Juan solía dormir, fue quien lo asistió en sus últimos días. También fue quien, luego de su muerte, cumplió la promesa que le hizo: cuidar de Sultán.
“Yo le decía que fuera al hospital, que yo me quedaba con el perro, pero no quería dejarlo solo. Me decía balbuceando que cómo iba a hacer para buscarlo después. Él lo único que quería era cuidar al perro”, recordó María, conmovida, en diálogo con el diario Los Andes.
El 26 de mayo, María notó que Juan estaba en mal estado. “Estaba agitado, no respiraba bien, tenía los ojos llenos de lagañas, no podía sentarse solo”, relató. A pesar de las insistencias de vecinos y preventores, Juan se negaba a ser trasladado porque no quería separarse de Sultán. Finalmente, aceptó ir al hospital cuando María le prometió que cuidaría del animal en su propia casa.
El cuadro de Juan era grave: sufría EPOC, neumonía y un problema cardíaco. Fue derivado al hospital Scaravelli de Tunuyán, donde murió solo, lejos de sus conocidos, sin que su hijo –también en situación de calle– pudiera ser localizado.
Desde el Gobierno provincial argumentaron que Juan no quería ir a un albergue, pero María aseguró que las condiciones de los refugios no eran adecuadas. “No lo dejaban entrar con el perro y cuando lo hicieron, lo golpearon. A veces venía con moretones”, denunció.
El vínculo con Sultán era inquebrantable. “Pasé varios días con él en mi casa, le armé una casita, le llevé el colchón sucio de Juan para que no lo extrañara”, contó María. Sin embargo, como ya tenía otros animales rescatados, decidió buscarle una familia. Finalmente, la hija de los dueños de un kiosco de la zona, que conocía a Juan y a Sultán desde hacía tiempo, adoptó al perro.
“Ahora duerme calentito, con un abrigo azul, en un sillón de su nueva casa. Le dije a Juan que estaba cumpliendo mi promesa: que Sultán tuviera un buen hogar”, afirmó.
“Juan no tenía nada, pero tenía un amigo y tenía valores. Dio la vida por su perro”, concluyó María, emocionada. (Fuente: Los Andes)
