El cardenal entrerriano Luis Pascual Dri, quien fue uno de los sacerdotes más cercanos y confesor de Jorge Bergoglio hasta que se convirtió en Papa, falleció a los 98 años en su residencia del santuario de Nuestra Señora del Rosario de Nueva Pompeya, donde vivía desde que se jubiló.
La muerte de Dri se produjo el lunes por la noche y, según lo informado por el Arzobispado porteño, sus restos eran velados en el santuario del barrio de Nueva Pompeya con diversas ceremonias religiosas que concluirán el miércoles, a las 9, con una misa que presidirá el arzobispo Jorge Ignacio García Cuerva.
Dri, quien nació el 17 de abril de 1927 en la localidad entrerriana de Federación, fue creado cardenal por el papa Francisco cuando tenía 96 años, en septiembre de 2023.
La arquidiócesis porteña despidió al «padre Dri», con la «certeza de tanto bien realizado» y expresó sus condolencias «a su familia religiosa y a todos sus seres queridos en este momento de profundo dolor, pero al mismo tiempo de esperanza en el Señor. Rezamos por su eterno descanso».
El sacerdote oriundo de Entre Ríos fue confesor de Jorge Mario Bergoglio durante su etapa de arzobispo de Buenos Aires y era uno de los sacerdotes a los que el pontífice argentino solía poner como ejemplo de buen confesor y sacerdote.
Dri nació en una familia numerosa donde varios hermanos se consagraron a la vida religiosa, se ordenó sacerdote de la congregación de los capuchinos en Montevideo y hasta sus últimos días se dedicaba a escuchar confesiones en la tradicional iglesia del barrio de Pompeya.
“Yo no soy un sacerdote, un fraile de estudios. No tengo doctorados, no tengo nada. Pero la vida me enseñó mucho, la vida me marcó. Y como nací muy pobre, siento que siempre debo tener una palabra de misericordia, de ayuda, de cercanía para quien venga aquí. Nadie debe irse sintiendo que no fue comprendido, o que fue despreciado o rechazado”, decía el cardenal.
En sus últimos años de vida, Dri circulaba en silla de ruedas, por su avanzada edad y tras padecer varias fracturas, padeció un cáncer de colon. A pesar de todo, nunca dejó de confesar.
El 30 de septiembre de 2023, el papa Francisco decidió otorgarle la dignidad cardenalicia. Por su edad y estado de salud, Dri no pudo asistir a la ceremonia en San Pedro, pero recibió los signos cardenalicios en Buenos Aires, en una ceremonia celebrada en la catedral.
Luis Dri fue ordenado cardenal por el Papa Francisco en 2023. Foto: Luciano Thieberger.Se le asignó el título de cardenal diácono de Sant’Angelo in Pescheria. No fue un premio, sino una “caricia”, una “delicadeza”, según lo expresaba el propio Dri.
“Yo me imaginé enseguida todo vestido de rojo”, recordó Dri y admitió haber pensado: “No quiero eso, no quiero para nada eso, yo quiero ser fraile, con este hábito marrón y nada más, llevar a lo sumo esto (el birrete cardenalicio)” que el Papa Francisco le envió de regalo.
En aquella ocasión, el sacerdote llegó a Santa Marta y al ver por primera vez a Bergoglio como Papa, “yo lo estrujé, lo abracé con todo el cariño, con todo el amor, con todo el gozo”, relató.
Lo primero que Francisco le pidió fue: «¿Me vas a confesar?». Y luego, “al final de todo, de nuevo me dice: ‘¿Ahora me das la absolución de todo, de todo?”. Al respecto, reflexionó: “¡Qué humildad, que se venga a confesar el Papa con un fraile capuchino, pero él lo quiso así”.
Su relación con el papa Francisco
El cardenal Dri junto al papa Francisco.«Recuerdo a un gran confesor, un padre capuchino que ejercía su ministerio en Buenos Aires. Una vez vino a verme, quería hablar. Me dijo: ‘Te pido ayuda, siempre tengo mucha gente en el confesionario, de todo tipo: humildes, no tan humildes, incluso muchos sacerdotes… Yo perdono mucho y a veces me entra un escrúpulo, el de haber perdonado demasiado’. Hablamos de la misericordia, y le pregunté qué hacía cuando sentía ese escrúpulo. Me respondió: ‘Voy a nuestra capillita, me arrodillo frente al sagrario y le digo a Jesús: ‘Señor, perdóname porque he perdonado demasiado. ¡Pero fuiste tú quien me dio el mal ejemplo!’. Eso no lo olvidaré jamás. Cuando un sacerdote vive así la misericordia consigo mismo, puede regalarla a los demás”, dijo Francisco cuando pronunció el nombre de Dri en el listado de los nuevos cardenales.
Además, Francisco había mencionado su nombre durante un encuentro con párrocos, en Roma, en marzo de 2014. En 2017, quiso regalarles a los párrocos romanos el libro «No tengas miedo de perdonar», una biografía de padre Dri con prólogo del Papa. En él, el fraile hablaba de su relación con Bergoglio:
«Cuando él era cardenal aquí en Buenos Aires, yo confiaba mucho en él, iba a hablarle y una vez le conté todo esto. Me decía: ‘Perdona, perdona, hay que perdonar’. Y yo: sí, perdono, pero me queda cierta inquietud y por eso luego voy ante Jesús y le digo que fue Él quien me enseñó, que el mal ejemplo lo dio Él, porque Él perdonó todo, nunca rechazó a nadie”, compartió.
SMB
