Descubren que los «ojos» de las colas de los pavos reales emiten rayos láseres

Los fascinantes «ojos» que salpican las coloridas colas de los pavos reales esconden un secreto: sus plumas poseen características especiales que les permiten alinear las ondas que componen la luz, transformándola efectivamente en láseres de color amarillo verdoso.

El descubrimiento, publicado en la revista Scientific Reports y liderado por la Universidad Politécnica de Florida, Estados Unidos, podría conducir a avances en la tecnología láser, que ahora encuentra aplicaciones en una amplia gama de campos, desde la medicina al cine, desde las comunicaciones a la imprenta, pero también podría proporcionar a los investigadores una nueva herramienta para analizar materiales vivos.

En la naturaleza, muchos materiales, como los cristales, emiten un haz de fotones al ser alcanzados por la luz como resultado de la excitación de sus átomos. Sin embargo, para ser considerado un verdadero láser, este haz debe contener ondas de luz perfectamente alineadas entre sí.

Sus plumas alinean las ondas que componen la luz, transformándola en láseres de color amarillo verdoso.

¿Una forma de comunicarse entre ellos?

Una forma de lograrlo es reflejar las ondas de un lado a otro en un espacio muy pequeño, y este es precisamente el fenómeno que los investigadores dirigidos por Nathan Dawson observaron en las colas de los pavos reales.

Para revelar esto, los autores del estudio aplicaron un tinte especial a diferentes zonas de la cola: descubrieron la presencia de nanoestructuras particulares en varias partes de los llamados ojos, que actúan como diminutas cavidades capaces de reflejar la luz de un lado a otro hasta convertirla en un láser.

Las características de estas estructuras aún no están claras, al igual que su función: podría tratarse de una forma de comunicación diferente que otros pavos reales pueden percibir.

Agencia ANSA.

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