El panorama automotriz mundial está experimentando una transformación tectónica, y en el epicentro de este cambio se encuentra BYD (Build Your Dreams), el gigante chino que ha logrado no solo competir, sino también superar a los fabricantes de vehículos tradicionales. Con una estrategia de expansión global sin precedentes, la compañía ha fijado su mirada en América Latina, una región que se ha convertido en un nuevo y crucial campo de batalla para la electromovilidad.
A diferencia de un simple despliegue comercial, BYD está implementando una ofensiva integral que abarca desde la manufactura local hasta la electrificación del transporte público, redefiniendo las reglas del juego y generando un impacto que va mucho más allá de las ventas de automóviles.
El ascenso de BYD a la cima del sector automotor es un testimonio de su visión a largo plazo y su enfoque en la integración vertical. Fundada en 1995 como una empresa de baterías, la compañía ha utilizado su experiencia en almacenamiento de energía para convertirse en un líder en la producción de vehículos eléctricos (NEV). Este control total sobre su cadena de suministro, desde las celdas de la batería hasta el software del vehículo, le otorga una ventaja competitiva masiva en términos de costos y agilidad tecnológica.
En 2024, este modelo de negocio le permitió vender un récord de 4.27 millones de NEV, consolidándose como el fabricante líder mundial en vehículos enchufables por tercer año consecutivo. Su posición ha sido reconocida en el ranking Fortune Global 500, donde la empresa escaló del puesto 212 en 2023 al 91 en 2025, un salto monumental que la introduce por primera vez en el codiciado top 100 de las compañías más influyentes del planeta.
La geopolítica como catalizador: ¿Por qué América Latina?
La decisión de BYD de priorizar el mercado latinoamericano no es fortuita, sino el resultado de una cuidadosa evaluación de las dinámicas geopolíticas. Las tensiones comerciales entre China, Estados Unidos y la Unión Europea han llevado a la imposición de aranceles significativos sobre los vehículos eléctricos chinos, con EE.UU. aplicando tarifas de hasta el 100% y la UE con aranceles de alrededor del 45%. Estas barreras comerciales han obligado a BYD a buscar nuevas fronteras para su crecimiento. América Latina, con sus fronteras más abiertas y su creciente apetito por la tecnología verde, se presenta como la alternativa ideal.
Pero el atractivo de la región va más allá de un simple «plan B». América Latina ofrece un entorno propicio para la adopción de vehículos eléctricos. La creciente urbanización, la voluntad política en varios países de descarbonizar sus economías y la abundancia de recursos para la generación de energías renovables, como la energía solar, eólica e hidroeléctrica, la convierten en un mercado con un potencial masivo. BYD ha sabido leer este panorama y ha adaptado su estrategia para capitalizar estas oportunidades, convirtiéndose rápidamente en un actor estructural en la transición energética regional.
La presencia de BYD en América Latina no es uniforme, sino que se despliega en una serie de operaciones estratégicas diseñadas para maximizar la penetración y el impacto.
1. Brasil: el epicentro de la manufactura regional. El hito más significativo en la estrategia de BYD es la construcción de una planta de vehículos eléctricos en el complejo industrial de Camaçari, en el estado de Bahía, Brasil. Esta fábrica no solo servirá para abastecer el vasto mercado interno brasileño, sino que está concebida como el futuro centro de exportación para toda la región. Al producir localmente, BYD sortea las barreras arancelarias de la región, reduce los costos de transporte y demuestra un compromiso a largo plazo con el desarrollo de la industria automotriz local. La instalación de la fábrica no solo generará empleos, sino que también impulsará una cadena de valor local en torno a los vehículos eléctricos. Este movimiento es una clara declaración de intenciones: BYD no quiere ser solo un importador, sino un socio industrial en la región.
2. Chile, México y Colombia: los bastiones del crecimiento. Mientras Brasil se prepara para la producción, otros países ya han consolidado a BYD como un líder de ventas. En mercados como Chile y México, los modelos de BYD han ganado popularidad gracias a sus precios competitivos y su tecnología avanzada. El BYD Dolphin, por ejemplo, ha sido un modelo clave en la democratización del acceso a los vehículos eléctricos en la región. El éxito de la compañía en estos mercados se debe a una combinación de precios accesibles, que a menudo son más bajos que los de sus competidores, y una estrategia de marketing agresiva que resalta sus innovaciones tecnológicas.
3. El enfoque en el transporte público. Un aspecto crucial de la estrategia de BYD en América Latina es su penetración en el sector del transporte masivo. La empresa ha sido pionera en la introducción de autobuses eléctricos en varias ciudades de la región, incluyendo flotas significativas en Bogotá (Colombia), Santiago (Chile) y São Paulo (Brasil). La electrificación del transporte público no solo mejora la calidad del aire en las ciudades, sino que también ofrece un caso de uso práctico y visible de la tecnología eléctrica, aumentando la confianza del público en la marca y su capacidad para ofrecer soluciones robustas y confiables.
4. La llegada a Argentina: el último eslabón. En un anuncio que captó la atención del mercado, BYD confirmó su desembarco formal en Argentina a lo largo de 2025. Aunque inicialmente operará a través de distribuidores locales, este movimiento completa la presencia del fabricante en las economías más grandes de América del Sur, donde además puede aprovechar el tratado comercial del MERCOSUR para sus vehículos fabricados en Brasil. La llegada a Argentina es un paso lógico en su estrategia de expansión y abre un nuevo frente para la competencia con otras marcas que buscan establecerse en el país.
El rápido avance de BYD en América Latina no está exento de debates y desafíos. Por un lado, su presencia es una fuerza positiva para la transición energética. Al ofrecer vehículos eléctricos a precios más bajos, BYD está acelerando la adopción de la electromovilidad, lo que a largo plazo beneficiará la calidad del aire y la sostenibilidad urbana. La competencia que genera obliga a otros fabricantes a reducir precios y a innovar más rápidamente. Los consumidores latinoamericanos se benefician directamente de una mayor oferta, mejores precios y una tecnología que, hasta hace poco, parecía inalcanzable.
Sin embargo, el crecimiento de BYD también plantea preguntas sobre el futuro de la industria automotriz local. La capacidad de los fabricantes tradicionales de la región para competir con un gigante que produce a gran escala y controla toda su cadena de valor es un tema de preocupación. Algunos expertos advierten sobre el riesgo de una creciente dependencia tecnológica de China y de la posible exclusión de competidores locales que no pueden igualar la escala y la eficiencia de BYD. El futuro del mercado podría ver una consolidación de la posición de BYD como un jugador dominante, lo que plantearía nuevos desafíos para los reguladores y los gobiernos de la región.
A medida que BYD continúa su marcha, es evidente que su visión va más allá de la venta de vehículos. La compañía está construyendo un ecosistema de movilidad en América Latina, invirtiendo en manufactura, infraestructura de carga y transporte público, y posicionándose como un líder en la descarbonización de la región. Si su estrategia de localización tiene éxito, el futuro de la movilidad en el continente podría verse redefinido por los vehículos y la tecnología que llevan el sello de la empresa china, demostrando que el futuro de la movilidad ya no se está decidiendo en Detroit o Stuttgart, sino cada vez más en Shenzhen.
