El golf masculino en los II Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025 tuvo un cierre lleno de emoción. Debido a los intensos vientos y la alerta climática vigente en Paraguay, el podio se definió con mucha tensión en los últimos hoyos. El guatemalteco Gabriel Palacios firmó una actuación sólida a lo largo de las tres rondas y se quedó con la medalla de oro, tras concluir con un total de 216 golpes, par del campo, asegurando el séptimo oro para su país en estos Juegos Panamericanos Junior.
Palacios abrió con fuerza en la primera ronda con 69 golpes (-3), mantuvo el control en la segunda con 71 (-1) y, pese a un tercer día más complicado con 76 (+4), logró resistir la presión de sus rivales y mantener la cima del tablero.
“La verdad es que está experiencia ha sido inolvidable, la magnitud de los juegos han sido muy grandes. Estoy muy orgulloso de haber competido por Guatemala y por llevar la medalla a casa. Es un logro diferente, ya que en golf no tenemos este tipo de competencias, es más individual y trae mucho más orgullo al tener tan cerca a casa”, expresó.
Por último, mencionó a quiénes dedicó su medalla: “Se lo dedico a todos los que han estado conmigo siempre, con un puño arriba y muy feliz de poder seguir con mi empeño en el golf”.
Paraguay, muy cerca del oro
La pelea por el resto del podio estuvo marcada por la paridad y la tensión. El paraguayo Benjamín Fernández arrancó con un espectacular 66 (-6) en la primera ronda que lo puso como favorito local, pero en las rondas siguientes cedió terreno con 77 (+5) y 75 (+3), finalizando con un total de 218 golpes (+2), resultado que igualmente le valió la segunda medalla de plata en equipos mixtos y la ovación de su público.
Benjamín mencionó los sentimientos encontrados que le genera esta medalla. “Tenemos un sabor algo amargo, ya que a Fran se le escapó el oro. Pero de igual forma muy orgulloso del apoyo del país. La experiencia es única, no tenía tantas expectativas de los juegos, pero el nivel de diversión es único”, declaró.
Destacó que haber alcanzado esta medalla es muy importante, pero apuntarán a más en las siguientes competencias. “El apoyo fue inmenso, lo mínimo que podíamos hacer como jugadores es traerle al público las medallas”, sentenció.
El tercer puesto quedó para el puertorriqueño Alejandro Caraballo, quien tuvo un desempeño consistente. Con parciales de 69 (-3), 73 (+1) y 76 (+4), terminó empatado en el acumulado con Fernández en 218 golpes (+2), pero fue el paraguayo quien se quedó con la plata tras el desempate, dejando a Caraballo con una merecida medalla de bronce.
La competencia de golf individual masculino dejó grandes emociones, con Palacios consolidando su lugar en la historia del deporte guatemalteco, Fernández demostrando la calidad del golf paraguayo frente a su gente y Caraballo confirmando el crecimiento de Puerto Rico en esta disciplina.
Escrito por Junior Rodas y Valentina Cohene
