Lionel Messi y Franco Mastantuono encabezan la lista de la selección argentina para las últimas dos fechas de la clasificatoria sudamericana al Mundial de 2026, revelada este jueves, en la que el técnico Lionel Scaloni sumó dos nombres nuevos a los campeones del mundo.
La líder Argentina, ya clasificada a la Copa del Mundo del año próximo en Canadá, Estados Unidos y México, se enfrentará el 4 de septiembre a Venezuela (7°) en el estadio Monumental de Buenos Aires y cinco días después visitará a Ecuador (2°) en Guayaquil.
Las dos caras nuevas en el llamado albiceleste son el mediocampista Alan Varela, del Oporto, y el delantero José Manuel López, del Palmeiras.
Messi llegará a esta serie tras superar una molestia muscular que mermó su presencia este mes en el Inter Miami, flamante finalista de la Leagues Cup, una competición que disputan equipos de la liga mexicana y la MLS.
El astro, de 38 años, podría jugar ante Venezuela su último cotejo oficial en Buenos Aires, lo que pone un condimento especial a las dos últimas fechas del clasificatorio, en el que Argentina tiene asegurada la punta.
El 10 no ha confirmado si jugará el Mundial de 2026, aunque ha sido claro que su tiempo con la Albiceleste se acerca a su fin y se da por hecho que estos serán sus últimos cotejos clasificatorios.
«Va a ser un partido muy especial para mí porque es el último de eliminatorias. No sé si después habrá un amistoso o más partidos. Luego no sé qué pasará, pero vamos con esa intención», dijo el capitán argentino, tras la victoria con dos goles suyos ante Orlando City el miércoles en la semifinal de la Leagues Cup.
– Nuevos rostros –
Fue llamado además Franco Mastantuono, que con 18 años recién cumplidos ya disputó sus primeros minutos como jugador de Real Madrid en la liga española.
Para estos dos encuentros, Scaloni dio oportunidad a Alan Varela en lugar de Enzo Fernández (Chelsea), que deberá cumplir dos fechas de suspensión por haber sido expulsado ante Colombia.
También al «Flaco» López que llega en lugar de Alejandro Garnacho, con poca actividad en Manchester United y recién sumado al Chelsea inglés.
«Ni en mis mejores sueños lo imaginaba, pero la vida es así, te va sorprendiendo», celebró López en declaraciones divulgadas por el Palmeiras, equipo con el que ha anotado seis goles en 17 partidos en esta temporada del Brasileirao. «Estoy muy feliz y la selección vive un momento espectacular», agregó.
En la defensa, Scaloni llamó de nuevo a Julio Soler, zaguero del Bournemouth, y no tuvo en cuenta en esta oportunidad a Valentín Barco (Racing de Estrasburgo, FRA) ni a Facundo Medina (Olympique de Marsella, FRA).
La lista de 29 convocados:
Arqueros: Emiliano Martínez (Aston Villa, ENG), Walter Benítez (Crystal Palace, ENG) y Gerónimo Rulli (Olympique de Marsella, FRA).
Defensores: Cristian Romero (Tottenham Hotspur, ENG), Nicolás Otamendi (Benfica, POR), Nahuel Molina (Atlético de Madrid, ESP), Gonzalo Montiel (River Plate), Leonardo Balerdi (Olympique de Marsella, FRA), Juan Foyth (Villarreal, ESP), Nicolás Tagliafico (Olympique de Lyon, FRA), Marcos Acuña (River Plate), Julio Soler (Bournemouth, ENG).
Volantes: Alexis Mac Allister (Liverpool, ENG), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen, GER), Alan Varela (FC Oporto, POR), Leandro Paredes (Boca Juniors), Thiago Almada (Atlético de Madrid, ESP), Nicolás Paz (Como 1907, ITA), Rodrigo De Paul (Inter Miami, USA), Giovani Lo Celso (Real Betis, ESP), Claudio Echeverri (Bayer Leverkusen, GER), Franco Mastantuono (Real Madrid, ESP), Valentín Carboni (Génova, ITA).
Delanteros: Giuliano Simeone (Atlético de Madrid. ESP), Julián Álvarez (Atlético de Madrid, ESP), Nicolás González (Juventus, ITA), Lionel Messi (Inter Miami, USA), Lautaro Martínez (Inter Milán, ITA), José Manuel López (Palmeiras, BRA).
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Venezuela convocó el miércoles a José «El Brujo» Martínez pese a una fractura que lo llevó al quirófano, con la esperanza de que esté disponible para el crucial partido final ante Colombia en el que apuesta a conseguir un boleto al repechaje del Mundial de 2026.
El centrocampista del Corinthians de Brasil no puede disputar el partido ante Argentina, el penúltimo de la Vinotinto en la eliminatoria sudamericana, por acumulación de tarjetas amarillas, pero el seleccionador Fernando Batista lo llama con la esperanza de que vista los botines en el clásico de la última fecha.
El Bocha llamó igualmente al portero Rafael Romo y el mediocampista ofensivo Yeferson Soteldo pese a también estar en duda por problemas físicos, según la lista de convocados divulgada por la Federación Venezolana de Fútbol.
Los tres jugadores son claves en la plantilla venezolana, diezmada por la ruptura del bíceps femoral derecho del volante Yangel Herrera con su equipo Girona de España, que lo dejará sin ver acción por seis semanas.
La Vinotinto -única selección de la Conmebol que jamás ha disputado la Copa del Mundo- enfrenta a Argentina el 4 de septiembre en Buenos Aires y recibe a Colombia el 9, en Maturín (este).
Venezuela suma 18 puntos en 16 fechas de la clasificatoria regional y ocupa la séptima posición, que da acceso a la repesca intercontinental.
Al frente del ataque estará el goleador histórico de Venezuela, Salomón Rondón.
En el mediocampo destacan las promesas Carlos Faya y Dani Pereira, que regresa al equipo nacional después de una ausencia de nueve meses. Ambos son las principales novedades en esta alineación que combina fuerza, experiencia y velocidad.
– Los convocados son los siguientes:
Arqueros: Rafael Romo (U. Católica, ECU), Wuilker Fariñez (Águilas Doradas, COL), Alain Baroja (Club Always Ready, BOL), Cristopher Varela (Deportivo La Guaira).
Defensas: Jon Aramburu (Real Sociedad, ESP), Alexander González (CS Emelec, ECU), Nahuel Ferraresi (Sao Paulo, BRA), Josua Mejías (Debreceni Vasutas, HUN), Jhon Chancellor (U. Católica, ECU), Wilker Ángel (Juventude, BRA), Christian Makoun (Levski Sofia, BUL), Carlos Vivas (La Equidad, COL), Miguel Navarro (Talleres, ARG), Ronald Hernández (Atlanta United, USA).
Mediocampistas: Carlos Faya (Deportivo La Guaira), José Martínez (Corinthians, BRA), Tomás Rincón (Santos, BRA), Cristian Cásseres (Toulouse, FRA), Leonardo Flores (Atlético Bucaramanga, COL), Daniel Pereira (Austin, USA), Jorge Yriarte (Slask Wroclaw, POL), Eduard Bello (U. Católica, CHI), David Martínez (Los Angeles, USA), Jefferson Savarino (Botafogo, BRA), Telasco Segovia (Inter Miami, USA), Yeferson Soteldo (Fluminense, BRA), Gleiker Mendoza (Kgybas, UCR), Jhon Murillo (América de Cali, COL), Matías Lacava (Ulsan, JPN).
Delanteros: Salomón Rondón (Real Oviedo, ESP), Kevin Kelsy (Portland Timbers, USA), Josef Martínez (Earthquakes, USA).
Caracas, Venezuela. AFP.
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Con escasas chances de clasificación directa, Bolivia apuesta al regreso del corajudo mediocampista ofensivo Henry Vaca para luchar por el pase al Mundial de 2026 en las dos últimas fechas del clasificatorio sudamericano frente a Colombia y Brasil.
El centrocampista de Oriente Petrolero, ausente de buena parte de la eliminatoria por lesión o cuestiones técnicas, es la principal novedad del listado de 28 futbolistas convocados por el seleccionador Oscar Villegas la noche del lunes.
Internacional en 24 ocasiones, autor de un gol y dos asistencias, Vaca, de 27 años, no defiende a su país desde la goleada en casa contra Venezuela (4-0) en septiembre de 2024.
Formará parte del plantel que enfrentará a Colombia (6°) en la calurosa Barranquilla el 4 de septiembre y recibirá cinco días después, en la altura de El Alto (4.150 msnm), al clasificado Brasil (3°) de Carlo Ancelotti.
Aunque remotas, La Verde, octava con 17 puntos en 16 partidos, tiene opciones de obtener el pase directo a la cita que albergarán el próximo año Estados Unidos, Canadá y México.
Más clara parece su opción de pelear con Venezuela, que ocupa la séptima casilla con 18 unidades, la plaza de la repesca intercontinental.
Lista de convocados:
Arqueros: Guillermo Viscarra (Alianza Lima, PER), Carlos Lampe (Bolívar), Rodrigo Banegas (The Strongest).
Defensores: Luis Haquin (Al-Tai, KSA), Efraín Morales (CF Montreal, MLS), Diego Arroyo (Shakhtar Donetsk, UKR), Marcelo Tórrez (Santos, BRA), Leonardo Zabala (Cancún FC, MEX), Yomar Rocha (Bolívar), Diego Medina (CSKA 1948 Sofía, BUL), Lucas Macazaga (Leganés, ESP), José Sagredo (Bolívar), Roberto Fernández (Akron Togliatti, RUS),
Mediocampistas: Ervin Vaca (Bolívar), Héctor Cuéllar (Always Ready), Óscar López (Mallorca, ESP), Robson Matheus (Bolívar), Gabriel Villamil (Liga de Quito, ECU), Moisés Villarroel (Blooming), Darío Torrico (Always Ready), Miguel Terceros (América MG, BRA), Carlos Melgar (Bolívar), Luis Paz (Bolívar).
Delanteros: Moisés Paniagua (Always Ready), Carmelo Algarañaz (Kalamata, GRE), Enzo Monteiro (Auda, LVA), Henry Vaca (Oriente Petrolero), Gustavo Peredo (Guabirá).
La Paz, Bolivia. AFP.
