Argentina arrancó las despedidas de Lionel Messi con un solvente triunfo 3-0 ante Venezuela en Buenos Aires.
El capitán albiceleste, que disputó su último partido de local por eleminatorias, se hizo sentir a los 40′ y 80′ para dirigir una nueva victoria de los campeones del mundo. Lautaro Martínez fue autor del 2-0 transitorio.
Con este resultado, Argentina, ya clasificada a la Copa del Mundo del 2026, cierra la fecha 17 con 38 puntos en su haber.
Por su lado, Venezuela continúa en zona de repechaje y saldrá al todo o nada en la última jornada, cuando reciba a Colombia, para intentar cerrar el clasificatorio con el boleto a la repesca mundialista.
- 23
Emiliano Martínez - 2
Nahuel Molina - 13
Cristian Romero - 19
Nicolás Otamendi - 3
Nicolás Tagliafico - 7
Rodrigo De Paul - 5
Leandro Paredes - 14
Exequiel Palacios
74′ - 21
Franco Mastantuono - 15
Nicolás González
63′ - 16
Tiago Almada - 10
Lionel Messi - 9
Julián Álvarez - 22
Lautaro Martínez
74′ - Lionel Scaloni
- 22
Rafael Romo - 4
Jon Aramburu - 2
Nahuel Ferraresi - 3
Wilker Ángel - 5
Christian Makoun - 15
Miguel Navarro - 10
Yeferson Soteldo
55′ - 20
Eduard Bello - 8
Tomás Rincón - 16
Jorge Yriarte
46′ - 18
Cristian Cásseres - 7
Jefferson Savarino - 6
Leonardo Flores
72′ - 23
Salomón Rondón - 17
Josef Martínez
56′ - Fernando Batista
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¡Terminó la espera! Ese sueño postergado por tantos años, luego de tantas jornadas frustrantes y de decepciones que parecían interminables, la Selección Paraguaya por fin pudo dar el paso decisivo y anotar su nombre en una Copa del Mundo.
Pasó una vida prácticamente desde aquel 3 de julio del 2010, cuando la Albirroja caía ante España en el estadio Ellis Park, en la ciudad sudafricana de Johannesburgo y muchos pensaron que la revancha iba a estar a la vuelta de la esquina. Pero vaya que el fútbol nos sorprendió.
Se fue Brasil 2014, pasó Rusia 2018 y hasta Catar 2022 antes que Paraguay pueda resurgir de sus cenizas de la mano de un señor entrenador como Gustavo Alfaro y así poder volver a la máxima cita futbolística a nivel de selecciones después de 16 años.
El combinado guaraní igualó sin goles con Ecuador, este jueves en el estadio Defensores del Chaco, y logró dar ese paso que le faltaba para asegurarse de manera oficial la clasificación a la Copa del Mundo Norteamérica 2026.
ALGUNAS CLAVES DEL EMPATE SIN GOLES ENTRE PARAGUAY Y ECUADOR.
LA SOLIDEZ DEFENSIVA. Si bien Paraguay presionó alto y trató de forzar ocasiones apelando a la fuerza, a la enjundia, y no tanto a la creatividad, la Albirroja fue totalmente mesurado a la hora de enviar a sus hombres hacia campo rival y priorizó en todo momento buscar ese punto de oro que le faltaba para confirmarse como equipo mundialista.
Comandados por el capitán Gustavo Gómez y escudado por un soberbio Omar Alderete, el golero Roberto Jr. Fernández prácticamente fue un mero espectador porque la pelota ni asomó hacia su portería. Otro punto alto fue el de Juan José Cáceres, el lateral que hizo un partido perfecto durante los 90 minutos.
LA EXPLOSIÓN DE RAMÓN SOSA. Ante la ausencia de Julio Enciso, fue Ramón Sosa el que se encendió y se convirtió en el jugador más incisivo de la Albirroja en el compromiso. El oriundo de Maracaná tuvo la chance más clara en el primer tiempo cuando en el minuto 15 bajó de gran manera un pase aéreo de Omar Alderete, pero perdió en la pulseada con Hernán Galíndez, arquero de Ecuador.
EL ESTRENO DE RONALDO MARTÍNEZ. Fue un día bastante especial para Ronaldo Martínez, el delantero de Platense, que fue titular en su primera convocatoria oficial. Peleó todas las pelotas, molestó hasta a su sombra, pero para su infortunio, no le quedó ni uno frente a la portería rival.
TIRA Y AFLOJE EN EL MEDIOCAMPO. La discusión del partido fue constantemente en el mediocampo, donde por momentos Paraguay supo imponerse con una presión alta, pero con el correr de los minutos, luego de sufrir el excesivo desgaste, terminó cediendo el balón por lo que Gustavo Alfaro tuvo que modificar y oxigenar bastante en ese sector.
EL MOTORCITO DE SIEMPRE. Andrés Cubas volvió a tener un partido destacado, pero a su entrega incansable le aportó despliegue y ambición ofensiva, tanto que protagonizó la segunda jugada más importante del compromiso. El mediocampista pescó un rebote y sacudió con un derechazo que se estrelló en el travesaño.
Ecuador tuvo dos ocasiones, pero en ninguna de ellas supo encontrar la portería defendida por Roberto Jr. Fernández.
Los minutos finales fueron de mero trámite, con las dos selecciones prácticamente firmando un pacto de no agresión que terminó beneficiando a ambos; los dos estarán en el Mundial Norteamérica 2026.
El pitazo final del árbitro Raphael Claus, de flojo partido, desató el júbilo en el estadio Defensores del Chaco, que tuvo un marco repleto, espectacular.
- 12
Roberto Jr. Fernández - 4
Juan José Cáceres - 15
Gustavo Gómez (C) - 3
Omar Alderete - 6
Junior Alonso - 14
Andrés Cubas - 16
Damián Bobadilla
85′ - 8
Diego Gómez - 7
Ramón Sosa - 17
Alejandro Romero Gamarra
77′ - 10
Miguel Almirón - 21
Ronaldo Martínez - 23
Matías Galarza
61′ - 9
Antonio Sanabria - 18
Alex Arce
85′ - Gustavo Alfaro
- 1
Hernán Galíndez - 4
Joel Ordóñez - 3
Piero Hincapié - 6
Willian Pacho - 17
Angelo Preciado - 7
Pervis Estupiñán - 2
Félix Torres
85′ - 15
Pedro Vité - 5
Jordy Alcívar - 10
Kendry Páez - 19
Gonzalo Plata
70′ - 20
Nilson Angulo - 14
Alan Minda
85′ - 13
Enner Valencia - 11
Kevin Rodríguez
70′ - Sebastián Becaccece
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El entrenador de la Selección Paraguaya, el argentino Gustavo Alfaro, destacó el tremendo acompañamiento que tuvo la Albirroja desde Ypané hasta Sajonia, hasta el punto de que el bus que trasladó al plantel llegó un poco tarde al Defensores del Chaco por no poder avanzar fluidamente en algunos puntos.
«Es increíble el sentimiento, la expresión de pasión, de amor, de cariño de parte de la gente. Normalmente nos lleva de una hora a una hora y cuarto llegar desde Ypané hasta el Defensores del Chaco, pero hoy nos tomó dos horas poder llegar, porque fue increíble la pasión y esa demostración de sentimiento puro y genuino que la gente en ese deseo que tienen que ojalá Paraguay pueda volver a una Copa del Mundo», manifestó en charla con GEN en su arribo al estadio.
«Nosotros estamos muy consustanciados de esos deseos, haciendo el esfuerzo para al final de la noche poder encontrarnos todos juntos y darnos un abrazo y ver con satisfacción que Paraguay puede volver a jugar una Copa del Mundo», agregó.
La Selección Paraguaya tardó más de la cuenta en su viaje habitual desde la Albiróga hasta el Defensores del Chaco. Pasar la zona del Mercado 4 le llevó varios minutos, pero dejó imágenes inéditas, para la posteridad y que seguramente significarán un importante envión anímico para todos los protagonistas.
