¿Qué, si algo, hace que los Dodgers sean diferentes a cada campeón defensor de la MLB de los últimos 25 años?

Cuando el bajo Point llegó el año pasado, el 15 de septiembre en Atlanta, Dodgers de Los Ángeles El manager Dave Roberts rompió el carácter y desafió a algunos de sus jugadores en una reunión, muchos de ellos luego se identificaron como un punto de apoyo en su carrera de campeonato.

Este año, intentó lograr un tono más positivo.

Era el 6 de septiembre. Los Dodgers acababan de salir a Baltimore, inmediatamente después de ser barridos en Pittsburgh, y aunque todavía tenían 15 juegos por encima de .500, una sensación de inquietud persistió. El liderazgo de su división era delgado, la consistencia seguía siendo esquiva y los espíritus fueron notablemente bajos. Roberts vio la oportunidad de hacer un balance.

«Nos estaba hablando sobre la importancia de lo que estaba frente a nosotros», Dodgers Filmer Miguel Rojas dijo en español. «En ese momento, quedaban como siete, ocho semanas porque solo nos quedaban tres semanas en la temporada regular, y él quería que todos nosotros, colectivamente, pensáramos en lo que todavía estábamos capaces de hacer, y la oportunidad que aún teníamos para ganar otro campeonato».

Más tarde esa noche, Yoshinobu Yamamoto se metió dentro de un poco de golpe el Orioles de Baltimoreluego entregó un jonrón para Jackson Holliday Y vio al bullpen implosionar después de su salida, permitiendo tres carreras adicionales en lo que se convirtió en la pérdida de temporada más desmoralizante de los Dodgers. A la mañana siguiente, sin embargo, la música explotó dentro de la casa club de Camden Yards. Los jugadores eran optimistas, las vibraciones fueron positivas.

Los Dodgers ganaron detrás de un efectivo Clayton Kershaw Más tarde esa tarde, luego retiró 16 victorias en sus próximos 21 juegos, incluidas victorias enfáticas consecutivas sobre el Reds de Cincinnati En la primera ronda de los playoffs.

Tomó un día, pero el mensaje de Roberts aparentemente había aterrizado.

«Necesitábamos algo de positividad», Dodgers Outfielder Teoscar hernández dijo: «Para eliminar toda la negatividad que sentíamos en ese momento».

A medida que se acercan a una muy esperada serie de la División de la Liga Nacional contra la Filis de FiladelfiaLos Dodgers una vez más parecen uno de los equipos más profundos y temibles del deporte.

Pero el viaje allí fue arduo.

Un equipo de los Dodgers, muchos extraños vincularon como candidato para romper el récord de ganancias de la temporada regular de 116 finalmente ganaron solo 93, su menor total en siete años. Defender un campeonato, una tarea que ningún equipo ha logrado con éxito en un cuarto de siglo, ha demostrado ser mucho más difícil de lo que muchos jugadores de los Dodger anticiparon. Pero han mantenido la creencia de que sus mejores seres llegarían cuando más importara. Y ya sea un producto de la salud, el enfoque o porque el mensaje correcto los golpeó en el momento correcto, creen que está aquí ahora.

«Nos estamos uniendo en el momento adecuado», tercera base de los Dodgers Max Muncy dijo en medio de una celebración empapada de champán el miércoles por la noche, «y eso es todo lo que realmente importa».

Buster Posey’s Gigantes de San Francisco se convirtió en el equipo más dominante en la primera mitad de la década de 2010, durante el cual ganaron tres campeonatos. Ganaron cada dos años, incluso en años, famosos, pero no pudieron lograr la repetición de que los Dodgers están persiguiendo. Hasta el día de hoy, Posey, ahora el presidente de operaciones de béisbol de los Gigantes, no puede identificar por qué.

«Ojalá pudiera», dijo Posey, «porque si supiera cuál era esa cosa, habría tratado de corregirlo la segunda, tercera vez».

Major League Baseball no ha tenido un campeón repetido desde el Yankees de Nueva York Ganó su tercer título consecutivo en 2000, una sequía de 24 años que se encuentra como la más larga entre los cuatro principales deportes profesionales de América del Norte, según ESPN Research. En ese lapso, la NBA hizo que un equipo ganara campeonatos consecutivos en cuatro ocasiones diferentes. El NHL? Tres. ¿La NFL, cuyas rondas de playoffs consisten en un juego? Dos.

La sequía de MLB ha ocurrido en su era de comodines, que comenzó en 1995 y se ha expandido desde entonces.

«Los playoffs de béisbol son realmente difíciles», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman. «Obviamente tienes que ser realmente bueno. También tienes que tener una muy buena fortuna. La cantidad de rondas y el hecho de que el mejor equipo de la liga gana alrededor del 60% de sus juegos, el peor equipo gana alrededor del 40%, ahora tomas el escelón superior en los playoffs y la forma en que los juegos de béisbol pueden jugar, la buena fortuna es una parte real de determinar los resultados». «.

Los Dodgers, ahora 11 victorias por un segundo título consecutivo, esperarán algo de esa buena fortuna este mes. Ya se han encontrado con algunas de las trampas que conlleva ganar un campeonato, incluido el único que Posey experimentó más vívidamente: el peaje de jugar profundamente en octubre.

«Ese mes de béisbol de postemporada: es más como dos o tres meses de béisbol de temporada regular, solo por la intensidad», dijo Posey.

Los Dodgers jugaron hasta el 30 de octubre del año pasado, y luego comenzaron esta temporada el 18 de marzo, nueve días antes de casi todos los demás, a 5,500 millas de distancia en Tokio.

«En ese momento, no lo ves», dijo Hernández, «pero cuando comienza la próxima temporada, es cuando comienzas a sentir que tu cuerpo no responde como debería ser. Y es porque no tienes tanto tiempo para prepararte, prepararte para la próxima temporada. Este ha sido muy difícil, debo ser honesto, porque ganamos el año pasado, y no tenemos el tiempo adicional que todos tienen que tener que ir a Japón. Así que puedes estar listo para esos juegos.

Los Dodgers tuvieron la segunda mayor cantidad de dinero de los salarios de los jugadores en la lista de lesionados esta temporada, solo por detrás de los Yankees, el equipo que derrotaron en la Serie Mundial, según SpotRac. Los Dodgers enviaron a 29 jugadores líderes en la NL a la IL, una lista que incluía Freddie Freemanque se sometió a una cirugía de temporada baja en el tobillo herido que jugó en octubre pasado, y varios otros miembros de su alineación inicial, Will Smith, Max Muncy, Tommy Edman and Hernández.

El bullpen que llevó a los Dodgers hasta el otoño pasado podría haber pagado el precio más pesado. Varios de los que jugaron un papel destacado en octubre pasado – Blake Trains, Michael Kopech, Evan Phillips – ya sea luchado, herido o no lanzó. Puede que no haya sido la única razón de las luchas del bullpen: una efectividad combinada de 4.94 de los firmantes de agentes libres Tanner Scott y Kirby Yates jugó un papel tan importante, pero ciertamente no ayudó.

«No sé si hay alguna cosa de arrastre», dijo Treinen el 16 de septiembre después de sufrir su tercera pérdida consecutiva. «No creo en eso. Solo tenemos un trabajo, y ha sido extraño».

En febrero, Rojas Se enfrentaron a los titulares diciendo que los Dodgers de 2025 podrían desafiar el récord de victorias y agregaron que podrían ganar 120 juegos en plena salud. Un inicio de 8-0, después de una temporada baja en la que agregó la oficina principal Blake Snell, Roki Sasaki, Michael Comfort, Hyeseong KimScott y Yates a lo que podría decirse que ya era la mejor lista del deporte, solo aumentó las expectativas.

Los Dodgers lograron un récord de 53-32 hasta finales de junio, pero luego, fueron 10-14 en julio, cayeron siete de sus primeros 12 juegos en agosto y vieron una ventaja de siete juegos en el oeste de la Liga Nacional se convirtió en un déficit de un juego.

Del 1 de julio al 14 de agosto, la ofensiva de los Dodgers ocupó el puesto 20 en OPS y 24 en carreras por juego. La rotación comenzó a rodear, pero el bullpen lució la tasa de caminata más alta de las mayores y puso un látigo de 1.43 en ese tramo, quinto más alto.

Los Dodgers barrieron el San Diego Padres en casa a mediados de agosto, recuperando cierto control de la división, pero luego Los Ángeles dividió una serie contra el último lugar Montañas Rocosas de Colorado y perdió uno en San Diego. Los Dodgers barrieron a los Rojos, luego perdieron dos de tres ante el Diamondbacks de Arizonacayó tres seguidos a los Piratas y sufrió esas pérdidas de salida consecutivas ante los Orioles.

La consistencia eludía a los Dodgers en un momento en que se sentía como si cada oponente apuntara a ellos.

Antes de reunirse con los Dodgers antes de la temporada 2023, Rojas pasó ocho años con el Miami Marlinsque continuamente estaban fuera de la carrera de playoffs en septiembre y encontraron una motivación adicional cuando se enfrentan a los mejores equipos en el tramo. Esos enfrentamientos funcionaron como su Serie Mundial.

«Creo que ese es el problema para esos equipos después de ganar una Serie Mundial: tendrás un objetivo en tu espalda», dijo Rojas. «Y se necesitará mucho esfuerzo para que tus principales tocen todos los días. Y luego, al final de la temporada regular, te estarás agotado por la batalla de todos los días. Y creo que es por eso que cuando los equipos llegan a los playoffs, probablemente se quedan cortos».

Travis d’Arnaudahora un receptor para el Ángeles de Los Ángelessintió lo mismo mientras jugaba para el campeón defensor Bravos de Atlanta En 2022. Había «un poco más de emoción» en los juegos que de otro modo no significaron mucho, dijo. Los equipos parecían tocarse con más frecuencia, jugar su cuadro temprano y alinear constantemente a sus mejores relevistas. A menudo, se enfrentarían a un lanzador titular que generalmente arrojaba los 90 bajos, pero de repente comenzaron a disparar bolas rápidas de mediados de 90.

«Es solo una intensidad diferente», dijo AJ Pierzynski, el receptor del Medias blancas de Chicago equipos que lo ganaron todo en 2005 y no se repitieron en 2006. «Es difícil cuantificar a menos que estés jugando en los juegos, pero hay una intensidad diferente si estás jugando».

Antes de un final de la temporada barrido del Marineros de SeattleLos Dodgers de 2025 estaban peligrosamente cerca de terminar con la menor cantidad de victorias de temporada completa, el total de cualquier equipo que Friedman ha supervisado en los últimos 11 años. Friedman lo reconoció recientemente, pero agregó una advertencia: «También diría que al entrar en octubre, creo que será el equipo más talentoso».

Es una creencia que ha alimentado a los Dodgers.

Con Snell y Glasnow sanos, Yamamoto marcó lo que ya era una temporada de calibre Cy Young NL y Shohei ohtani Totalmente estirados, los Dodgers entraron en los playoffs creyendo que su rotación podría llevarlos como lo hacía su bullpen un año antes. Su confianza fue validada de inmediato. Snell permitió a dos corredores de base durante las primeras seis entradas del Juego 1 de la ronda de comodines el martes por la noche, y Yamamoto fue 6 ⅔ entradas sin permitir una carrera ganada 24 horas después.

«Para nosotros, será nuestro lanzamiento inicial», dijo Muncy. «Van a establecer el tono».

Pero un delito que ha sido sin Smith, actualmente amamantando una fractura de línea en su mano derecha, también ha estado haciendo clic por un tiempo. Los Dodgers siguieron solo a los Filis en el porcentaje de slugging en las últimas tres semanas de la temporada regular. En los dos primeros juegos de playoffs de los Dodgers, 10 jugadores se combinaron para producir 28 hits. Seis de ellos vinieron de Mookie Bettsque comenzó la temporada con una enfermedad que lo hizo perder cerca de 20 libras y sostuvo un OPS de .670, 24 puntos por debajo del promedio de la liga, tan recientemente como el 6 de agosto. Desde entonces, está reduciendo .326/.384/.529.

Su trayectoria se ha parecido a la de su equipo.

«Tuvimos muchas luchas, realmente todo el año», dijo Betts. «Pero creo que todos vemos que solo una prueba para ver cómo responderíamos. Y así no W estamos empezando a usar esas pruebas que pasamos antes para responder ahora y estar listos ahora. Y cualquier cosa que se nos presente, no puede ser peor de lo que ya hemos pasado «.

Los Dodgers aún no saben si su bullpen será lo suficientemente bueno como para llevarlos hasta octubre, aunque la novena entrada de Sasaki el miércoles por la noche, cuando se estremeció a los Rojos con bolas rápidas de triple dígitos y divisores devastadores, ciertamente proporcionó cierta esperanza, pero creen en su capacidad colectiva para navegarlo.

Creen que esta lista es mejor y más profunda que la ganadora del campeonato del otoño pasado. Y, como dijo Rojas, creen que «saben cómo voltear el interruptor cuando más importa».

«Ha sido un año largo», dijo Muncy. «En este punto, hace siete meses, estábamos al otro lado del mundo. Hemos pasado por mucho este año, y terminar en el lugar en el que estamos en este momento, estamos en un gran lugar. Estamos en la postemporada. Eso es todo lo que importa. Eso es lo que hemos estado diciendo todo el año. Cualquier cosa puede suceder una vez que esté en octubre».