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China ha dado un paso audaz en la proteccin del planeta al anunciar que lanzar este mismo ao una misin destinada a desviar un asteroide que podra representar una amenaza para la Tierra.
El anuncio, realizado por Wu Weiren, diseador jefe del programa lunar chino y acadmico de la Academia China de Ingeniera, tuvo lugar durante la Tercera Conferencia Internacional de Exploracin del Espacio Profundo en septiembre de 2025. Wu destac que ms que un experimento puntual, el proyecto busca sentar las bases de un sistema integral de defensa planetaria con capacidad de alerta temprana para detectar, rastrear y neutralizar objetos espaciales potencialmente peligrosos.
La Tierra en peligro: cmo es el plan defensivo de China
El plan consiste en el envo de dos naves espaciales: la primera se acercar al asteroide para realizar un reconocimiento detallado y recoger datos esenciales sobre su estructura y movimiento; la segunda nave servir como impactador cintico, colisionando intencionadamente contra el asteroide para modificar su rbita en una pequea pero suficiente fraccin, entre tres y cinco centmetros. Este mecanismo sera suficiente para evitar futuras colisiones con la Tierra.
El asteroide en cuestin, llamado 2019 VL5, mide aproximadamente 30 metros y pasa regularmente cerca del planeta sin representar peligro inmediato, aunque practicar esta maniobra es vital para estar preparados ante posibles amenazas reales.
Este proyecto chino sigue los pasos de la misin estadounidense DART, que en 2022 fue la primera en demostrar que la humanidad puede alterar la trayectoria de un cuerpo como Dimorphos, un satlite natural de un asteroide, lo que represent un hito para la defensa planetaria global. Si China consigue su objetivo con xito, se convertir en la segunda potencia mundial en lograr esta capacidad, consolidando su posicin en la vanguardia tecnolgica y estratgica en el mbito espacial.
Ms all de esta misin puntual, el diseo del programa incluye la creacin de un sistema completo de alerta temprana que no solo protegera a la Tierra, sino que tambin permitira identificar objetos de gran inters cientfico. China ya avanza en otras iniciativas espaciales, como la misin Tianwen-2, que estudiar el asteroide 2016 HO3 con la ambicin de recoger muestras de su superficie para traerlas a la Tierra, demostrando as una capacidad tecnolgica de primer nivel.
Alarma por asteroides peligrosos para el planeta Tierra
El temor a impactos de asteroides ha sido un tema recurrente tanto en la ciencia como en la cultura popular, y con razn. Impactos histricos, como el que se cree extingui a los dinosaurios hace 66 millones de aos, y recientes estudios que han detectado impactos an mayores en la antigedad, evidencian las consecuencias catastrficas que un asteroide gigante podra causar, incluyendo tsunamis, cambios climticos severos y extinciones masivas.
En el plano internacional, la defensa planetaria es un esfuerzo compartido. La NASA lidera con su Oficina de Coordinacin de Defensa Planetaria (PDCO) y misiones como DART y Hera, mientras la Agencia Espacial Europea desarrolla misiones complementarias. Organizaciones como la International Asteroid Warning Network (IAWN) coordinan la vigilancia global de objetos cercanos a la Tierra. Rusia tambin estudia mtodos propios de defensa mediante misiles y diversas empresas privadas exploran tecnologas para contribuir en este campo.
Wu Weiren subray que, aunque existen tensiones geopolticas, la defensa contra asteroides es un desafo que trasciende fronteras y requiere colaboracin mundial, pues la supervivencia ante una amenaza csmica es un inters comn de la humanidad.
Con esta misin, China no solo avanza en la carrera espacial, sino que tambin promueve una iniciativa vital para la seguridad colectiva del planeta, creando un primer escudo planetario bajo su sello, pero abierto a la cooperacin internacional para enfrentar juntos la peor amenaza que puede provenir del espacio.
