El viento patagónico suele llevar consigo historias. Algunas se pierden en la inmensidad, otras quedan grabadas como un tatuaje en la piel de quienes crecieron junto al mar. Para José Luis Orlando, Camarones no es solo el lugar donde nació: es el escenario de una vida entera moldeada por la bravura del Atlántico Sur. Cada palabra suya suena impregnada de sal, de memoria y de orgullo.
Su primer encuentro con el buceo, allá por 2009, fue un punto de quiebre. De la mano de Alejandro Balado, amigo e instructor, descubrió que el mar escondía un universo aún más fascinante bajo la superficie. Habla de aquella primera inmersión como quien recuerda un primer amor, con la ansiedad de lo desconocido, el silencio transformador y la certeza de haber encontrado un lugar al que siempre querría volver.
En Camarones, sumergirse nunca es sencillo. El agua es fría, desafiante, incluso en verano. Las corrientes obligan al respeto, pero también regalan paisajes submarinos que se mantienen intactos, sin intervención humana. Allí, donde no hay artificios, la vida marina despliega su abundancia en estado puro, estrellas de mar que pintan el fondo con colores, caracoles diminutos que brillan como gemas, pulpos que se escabullen entre las grietas, cardúmenes plateados que se mueven como un solo cuerpo.
Uno de los recuerdos más vívidos de José Luis ocurre en los bosques de algas. Describe cómo, en los días de buena visibilidad, los rayos de sol atraviesan la superficie y se filtran entre las hojas verdes que se mecen al ritmo del mar. “Hay que vivirlo para entenderlo”, asegura, como si la experiencia fuera un secreto compartido solo por quienes se animan a saltar al azul.
No todas sus aventuras fueron en solitario. Junto a Eugenio “el Tano” Borsi, mentor y compañero de ruta, colocaron una placa en el histórico vapor Villarino, hundido frente a la Isla Blanca, uniendo así buceo y memoria colectiva. También participó de la creación de las Áreas de Turismo Submarino que hoy enmarcan la actividad en la bahía. Pero de todos los hitos, hay uno que lo emociona más, haber podido bucear con sus hijos y su pareja. Para él, esa transmisión íntima del amor por el mar vale más que cualquier reconocimiento.
El presente lo encuentra en plena gestación de un proyecto que late fuerte: junto a amigos planea abrir la primera operadora de buceo de Camarones. La idea es sencilla y ambiciosa a la vez: ofrecer experiencias seguras y guiadas para que tanto turistas como habitantes locales se sumerjan en el mundo submarino del Atlántico. Un sueño que busca posicionar a su pueblo como destino de referencia en turismo de naturaleza.
José insiste en que el buceo no es solo una actividad, es un viaje interior. “Te marca para siempre”, repite, convencido de que cada inmersión cambia la manera de mirar el mar. Su apuesta es que más personas puedan sentirlo, siempre con la seguridad que brindan buenos equipos e instructores capacitados. La clave, dice, está en combinar respeto por la naturaleza con el deseo de compartirla.
En sus palabras resuena algo más que un proyecto comercial. Hay un legado en construcción, una voluntad de mostrar que Camarones no necesita inventarse atractivos, los tiene, y son tan genuinos como el viento que golpea los acantilados. Lo que falta es que el mundo los descubra.
Quizás por eso, cuando José habla de su pueblo y de lo que sueña, la imagen es clara, un mar que se deja mirar, un futuro donde la comunidad y el turismo caminan juntos, y una marca indeleble en quienes se animan a bajar al fondo y, al emerger, saben que ya no serán los mismos.
Con información de Diego Crova de Ambiente Chubut.
