Recta final en Chile: dos semanas sin encuestas

A quince días de las elecciones presidenciales en Chile, empezó a regir en la pasada medianoche la prohibición de publicar encuestas electorales, una situación poco común en la región, que sumerge al electorado en una especie de “blackout” en los días en que, según todos los expertos, la gran mayoría decide su voto.

Este período de veda, vigente desde 2016, busca proteger al electorado y evitar que los sondeos influyan en los resultados, con multas de hasta 800 dólares para cualquier medio de comunicación que difunda encuestas.

Aunque en gran parte de los países occidentales existen restricciones, estas se limitan a 24 ó 48 horas antes de la elección y cada vez son más las voces que piden cambiar la legislación chilena.

“Es una situación anómala. Chile está por encima del promedio mundial, no conozco otro país de Latinoamérica que tenga una restricción similar”, dijo a EFE Marcela Ríos, directora para América Latina y el Caribe de la organización IDEA Internacional.

La prohibición se centra en los medios de comunicación y no abarca a las redes sociales, por lo que a partir de ahora empezarán a circular sin control todo tipo de sondeos.

Para muchos, esta situación contribuye a la desinformación y la diseminación de información falsa, que es mucho más distorsionadora que si no hubiera veda.

“La restricción es innecesaria y absurda. De hecho, algunas encuestadoras realizan encuestas y luego se difunden por canales informales y llegan a las redes sociales”, aseguró a EFE Claudio Fuentes, académico de la Universidad Diego Portales y director de la encuesta ICSO-UDP.

Las más recientes encuestas publicadas antes de la veda coinciden en situar a la comunista Jeannette Jara como la más votada el 16 de noviembre, pero sin el porcentaje suficiente como para asegurar la Presidencia en primera vuelta.

Si bien la gran mayoría de los sondeos dan la segunda posición al candidato opositor José Antonio Kast, hay algunos que muestran que el líder del Partido Republicano ha perdido impulso y que la distancia con la tercera posición se ha reducido.

Es el caso de la encuesta Black&White, que otorga a Jara, exministra de Trabajo del Gobierno de Gabriel Boric, un 30% de la intención de voto y a Kast un 23%, pero muy seguido de Johannes Kaiser, con un 20%. En cuarto lugar, sitúa a la representante de la derecha tradicional, Eveleyn Matthei, con un 17%.

Los resultados del sondeo La Cosa Nostra van más allá y relegan a Kast al cuarto lugar, con el 17,7% de intención de voto. La encuesta pronostica un empate técnico en la segunda posición, con el 19,3%, entre Kaiser y Matthei, así como una mayor distancia para Jara, que obtendría el 33,5% de los votos.

Data Influye, en tanto, muestra que Jara lidera la preferencia presidencial con un 27%, pero no considera que haya tanta pugna en las derechas y otorga a Kast un 20%, a Kaiser un 13% y a Matthei un 11%. En la misma línea está Criteria, que coloca a Jara con un 27%, a Kast con un 23%, a Kaiser con un 15% y a Matthei con un 14%.

Hay otros cuatro candidatos que tienen muy pocas opciones pero que también competirán por suceder al presidente Gabriel Boric, que no puede presentarse a la reelección y que dejará La Moneda en marzo próximo.

Si el próximo 16 de noviembre ninguno de los candidatos consigue más del 50% de los votos, se celebrará un balotaje el 14 de diciembre.

“Hay un fundamento en tratar de proteger al electorado, pero a mi juicio el error es pensar que la solución es la veda”, apuntó a EFE el sociólogo Alberto Mayol, director la encuesta La Cosa Nostra, y una de las voces que más aboga por regular de otra manera la industria de las encuestas.

En una columna en El Mercurio, el director del Laboratorio de Encuestas y Análisis Sociales de la UAI, Ricardo González, explicó que en la primera vuelta de 2021, “hubo un cambio importante en las preferencias después del último debate televisado” pero que “esos movimientos no fueron visibles para el público general”.

“Las encuestas siguieron circulando, pero solo entre quienes tienen acceso privilegiado. Así, la veda no elimina la información: la privatiza. Lo que necesitamos no es más silencio, sino más transparencia” añadió.

A diferencia de otros países de la región, donde el órgano electoral establece los estándares metodológicos que deben seguir las empresas encuestadoras, en Chile hay “barra libre” y muy poca transparencia sobre el financiamiento de los estudios y las metodologías aplicadas.

“Hay un debilitamiento radical de las metodologías en las tres dimensiones importantes: calidad de las muestras, de los cuestionarios y del análisis”, afirmó Mayol.

Para Ríos, una mejor regulación “tendría un efecto protector de la democracia mucho mayor que una veda”.

“En el debate público se le da la misma credibilidad a una encuesta seria, que cumple con todos los estándares internacionales, que a una encuesta que podemos hacer en nuestra casa con una página web”, concluyó la investigadora de IDEA Internacional.

Junto con las presidenciales, en las que el voto será obligatorio por primera vez desde 2009, también se elegirá el 16 de noviembre a los 155 integrantes de la Cámara de Diputados y a veintitrés de los cincuenta senadores de la Cámara Alta.

Con información de EFE