Federico “Fred” Machado, vinculado al diputado de La Libertad Avanza (LLA) José Luis Espert, estaba este miércoles por la noche viajando a Estados Unidos, donde será juzgado en Texas por causas por narcotráfico, lavado de dinero y estafas. El avión, con destino a Houston, partió a las 22 del Aeropuerto Internacional de Ezeiza.
El empresario salió acompañado por un grupo de agentes del Servicio de Marshals, quienes llegaron al país para participar del operativo encabezado por Interpol.
Desde principios de octubre, cuando el juez federal de Neuquén Gustavo Villanueva le revocó la prisión domiciliaria después de que la Corte Suprema confirmara su extradición, Machado estuvo preso en una dependencia de la Policía Federal de Viedma, en Río Negro. Desde allí, fue trasladado este sábado a Buenos Aires en un avión de la Policía Federal.
Este miércoles, lo trasladaron desde la Alcaidía de Madariaga, ubicada en Villa Lugano hasta la terminal aeroportuaria. Desde ese punto, partió en un vuelo junto con los Marshals, quienes se opusieron a llevarse los elementos secuestrados por la fuerza de seguridad. Ese material, relevante para la causa, quedará a disposición de la Fiscalía de San Isidro, que lleva adelante la investigación contra Espert por posible financiamiento electoral con dinero proveniente del narco.
Fred Machado estuvo detenido en Río Negro y el sábado fue trasladado a Buenos Aires. El empresario fue detenido por primera vez en 2021 en el aeropuerto de Neuquén por una alerta roja de Interpol. Como consecuencia de ese episodio, cumplió prisión domiciliaria hasta el 8 de octubre, fecha en que Villanueva ordenó su traslado a una dependencia policial.
Más allá de ese caso, el nombre de Machado tomó relevancia cuando se conoció una denuncia por presuntos aportes irregulares a campañas políticas. La investigación sacó a la luz una transferencia de 200.000 dólares no declarada al ahora diputado en uso de licencia para la que había sido su campaña presidencial de 2019. Además registraron 36 vuelos en aeronaves de Machado.
La aparición de estos datos llevó a que Espert renunciara a su candidatura a diputado nacional por LLA cuando promediaba la campaña rumbo a las elecciones del 26 de octubre. Su lugar, el primero de la lista que el oficialismo para competir en la provincia de Buenos Aires, fue ocupado por Diego Santilli. En la misma línea, Espert también dio un paso al costado en la Cámara baja, donde presidía la Comisión de Presupuesto.
José Luis Espert con uno de los aviones de Fred Machado.Machado es investigado en Estados Unidos por la Justicia de Texas por una estafa piramidal en la venta de aviones, así como por narcotráfico y lavado de dinero. Su socia, Debra Lynn Mercer-Erwin, fue condenada el año pasado a 16 años de cárcel.
“No soy narco, no tengo nada que ver con drogas, nunca tuve nada que ver con drogas, nunca me asocié. Estuve en el lugar equivocado, en el momento equivocado y la gente que confié pensé que eran los buenos y eran los malos. Es todo lo que voy a decir”, dijo el empresario argentino a principios de octubre, durante la audiencia en la que se aprobó su extradición.
