Para el movimiento que eligió a Zohran Mamdani, ahora viene la parte difícil

Al elegir alcalde a Zohran Mamdani, la ciudad de Nueva York hizo historia. Ahora viene la parte difícil.

Ocupar un cargo político no es lo mismo que ejercer poder político, especialmente para la izquierda. Los directores ejecutivos de Blackrock, Vanguard, KKR, JPMorgan y Goldman Sachs no van a decir de repente: «Está bien, socialistas, ustedes ganaron. Aquí están las llaves de la ciudad».

Mamdani no tendrá éxito por sí solo. La pregunta ahora es: ¿el naciente movimiento social detrás de Mamdani estará a la altura del desafío?

Para ganar las audaces demandas que impulsaron la campaña de Mamdani y aprovechar la creciente energía popular a nivel nacional, el movimiento social emergente debe pasar a la ofensiva. Los directores ejecutivos ya se están preparando para una guerra de clases sobre los temas emblemáticos de la campaña: impuestos a los ricos, congelación de alquileres, cuidado infantil universal, autobuses rápidos y gratuitos y comestibles públicos. No quieren pagar por estas cosas y realmente no quieren ceder el poder y el control de la ciudad.

Lo que ganemos al final no estará determinado por los números de las encuestas o los memes virales de las redes sociales o un alcalde amigable con las políticas socialistas, sino por el equilibrio de fuerzas entre el movimiento social y nuestros oponentes. Esto requiere montar campañas que vayan mucho más allá de la tradicional defensa política de lobby, peticiones y testimonios. Así como los trabajadores sindicalizados ganan demandas amenazando con perturbar los negocios con huelgas, tendremos que mostrar a nuestros oponentes que negar a los trabajadores las demandas centrales de la campaña tiene un costo. Eso significa escalar hacia acciones grandes y disruptivas, suficientes para obligar a los directores ejecutivos y al establishment político a hacer concesiones.

Para cualquiera que haya estado involucrado en la organización de un sindicato antes, el ataque de las grandes empresas a Mamdani hasta ahora le ha resultado familiar: intimidación, cooptación, mentiras descaradas y división. Pero la reacción ahora será mucho mayor que cualquier campaña antisindical.

Los directores ejecutivos y los multimillonarios (y los medios de comunicación que están en deuda con ellos) ya están avivando el miedo y la ansiedad con el espectro de huelgas y fugas de capital. “Si Mamdani se convierte en alcalde de Nueva York, veremos la fuga de empresas de Nueva York”, predijo el multimillonario ejecutivo de fondos de cobertura Bill Ackman. después de la victoria primaria de Mamdani. «El director ejecutivo multimillonario advierte que cerrará las tiendas de comestibles si el candidato socialista demócrata gana la carrera por la alcaldía de Nueva York». gritó un titular de Fox News posterior a las primarias.

Los líderes del Partido Demócrata, aunque temporalmente aturdidos por la fuerza del movimiento, recuperarán su equilibrio y trabajarán incansablemente para comprar, desviar y obstaculizar la floreciente energía socialista. La gobernadora Kathy Hochul, aunque respalda a Mamdani, ha dejado su marcador político: no habrá nuevos impuestos a los ricos, en directa oposición a la plataforma central de Mamdani.

Y luego está Trump. En los próximos meses, y tal vez mucho antes, es probable que Trump despliegue la Guardia Nacional en la ciudad de Nueva York y corte la financiación federal.

Pero si anticipamos las reacciones venideras, podremos prepararnos, organizarnos y contraatacar adecuadamente.

Mi nuevo libro, Vamos por usted y su podrido sistema: cómo los socialistas vencieron a Amazon y cambiaron la política de las grandes ciudadesnarra cómo los movimientos liderados por Kshama Sawant, una socialista que ocupó un escaño en un concejo municipal de nueve miembros en Seattle, obtuvieron victorias transformadoras en el transcurso de una década. Trabajé en su oficina municipal la mayor parte de ese tiempo, cuando aprobamos el primer impuesto a Amazon para construir viviendas sociales (superando la amenaza de huelga de capital de Amazon), nos convertimos en la primera gran ciudad en ganar un salario mínimo de 15 dólares la hora (en enero $21.30 la hora), fortaleció los derechos de los inquilinos, aumentó la financiación del aborto y la atención de la salud mental, prohibió la discriminación de castas, financió servicios para jóvenes LGBTQ y más. Sawant ganó la reelección tres veces, derrotando a las fuerzas combinadas del establishment político y a Amazon, Starbucks, Microsoft, Expedia, financieros y desarrolladores globales.

No ganamos tratando de cambiar los principales partidos políticos desde dentro o siguiendo las reglas del establishment; Formamos nuestros propios movimientos políticos independientes, construyendo poder fuera de otros políticos y en oposición a ellos.

Nuestro movimiento fue liderado por Sawantmarxista, y la organización política a la que pertenecía, Alternativa socialista. Sawant vio su papel político como el de delegado sindical de la clase trabajadora. Se hacía responsable ante la gente en la calle, no en las suites. Mi libro, que recorre los diez años de Sawant en el Concejo Municipal de Seattle, detalla la teoría y la práctica de lo que yo llamo tres pilares de la lucha insurgente marxista.

Primero, reconocimos que la lucha política es lucha de clases. Los intereses del pueblo están fundamentalmente en conflicto con los intereses de las grandes empresas y los multimillonarios. Comprendimos que los socialistas y nuestras ideas no eran bienvenidos dentro de los pasillos del poder, que los cargos políticos no proporcionaban un espacio elegante donde la persuasión seria y el lobby pudieran triunfar. Más bien, el aparato estatal (los poderes ejecutivo y legislativo de los gobiernos, la burocracia, los tribunales y la policía, junto con instituciones adyacentes, incluidos los medios de comunicación y los principales partidos políticos) sostiene y reproduce el status quo capitalista. Reglas como los límites a la autoridad tributaria local son los instrumentos políticos a través de los cuales las elites económicas mantienen y refuerzan su dominación y control.

Por eso reconocimos que para lograr algo teníamos que rechazar un papel político tradicional y, en cambio, utilizar nuestro cargo socialista para construir movimientos de masas lo suficientemente fuertes como para forzar concesiones políticas.

Nuestro segundo principio fue promover demandas materiales audaces, explícitamente conectadas con el llamado a un cambio social más amplio. Las demandas que Mamdani ha defendido (congelación de los alquileres, impuestos a los ricos, autobuses rápidos y gratuitos) son buenos ejemplos, aunque debería ir aún más lejos. En Seattle, vimos cómo los trabajadores alienados por la política dominante se involucrarán cuando vean un movimiento que aborde sus necesidades materiales, explique el problema subyacente y proporcione un curso de acción. Esto ayuda a explicar por qué la asombrosa cantidad de 90.000 personas se ofrecieron como voluntarias para la campaña de Mamdani.

Las demandas audaces también son importantes para nosotros como socialistas, porque a través de la lucha educamos a la comunidad en general sobre la incapacidad del capitalismo para satisfacer las necesidades básicas de la sociedad. Las demandas y las campañas en favor de ellas pueden subrayar por qué debemos crear movimientos no sólo para la reforma sino también para el cambio sistémico. Deberíamos presionar para que se congelen los alquileres, absolutamente, pero eso debería ser un paso hacia la expulsión de los grandes propietarios para hacer de la vivienda un derecho humano, no una mercancía.

El tercer principio que practicamos fue la democracia popular: la participación continua de los miembros de la comunidad para establecer demandas y decidir estrategias. Sawant y Socialist Alternative invitaron a miembros de la comunidad a foros donde discutirían y decidirían qué demandas presentar ante el Concejo Municipal y cómo librar las luchas. El salario mínimo de 15 dólares y las estrategias impositivas de Amazon se desarrollaron a través de reuniones vecinales y de toda la ciudad, que culminaron en reuniones masivas de cientos de trabajadores. Organizamos asambleas populares por los derechos de los inquilinos, los derechos LGBTQ y un alto el fuego en Gaza. Nos hicimos cargo de las reuniones del Ayuntamiento con cientos de personas.

Para poner en práctica esos tres principios se necesitaba una organización, y una que no fuera el Partido Demócrata. Durante los 10 años que Sawant estuvo en el cargo, esa organización fue Alternativa Socialista. El movimiento que respalda a Sawant reconoció que el proyecto neoliberal de 50 años es bipartidista. El salario mínimo federal no ha cambiado en 16 años, incluso cuando los demócratas controlaban el Congreso y la Casa Blanca. Cuando los demócratas ocuparon el Congreso, no lograron consagrar los derechos reproductivos de las mujeres ni mejorar la legislación laboral. No importa qué partido esté en el poder, los presupuestos militares se disparan, se recortan los beneficios sociales, continúan el genocidio y las guerras imperiales y continúan los asesinatos policiales racistas.

Hoy en día, el 60 por ciento de los estadounidenses dice que ni los demócratas ni los republicanos los representan y que se necesita un nuevo partido político. Ha estado en ese nivel durante los últimos doce años. Entre los adultos menores de 50 años, el apoyo a un nuevo partido es aún mayor: 70 por ciento.

Muchos activistas que hoy respaldan a los socialistas y otros progresistas quieren creer que podemos cambiar el Partido Demócrata desde adentro. Durante la mayor parte de mi vida, yo también creí eso. Pero debemos tener claridad sobre qué es el Partido Demócrata. Como dijo Nancy Pelosi en 2017: «Somos capitalistas. Y así son las cosas». Es por eso que las iniciativas internas del partido de los socialistas demócratas Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez (incluido Medicare para todos y el Green New Deal) han languidecido en el calabozo legislativo de los demócratas.

No se puede construir un movimiento anticapitalista dentro de un partido capitalista, razón por la cual es un problema que Mamdani haya adoptado este mismo enfoque interno.

Para presionar las demandas del movimiento, como la congelación de los alquileres, el cuidado infantil universal asequible y los autobuses rápidos y gratuitos, “los neoyorquinos tendrán que aprender y organizarse independientemente de Mamdani, el alcalde demócrata”, señaló Hakan Yilmaz del Comité Organizador de Tempest NYC.

Si fuéramos un sindicato en un lugar de trabajo después de una victoria electoral, estaríamos reclutando para ampliar nuestros comités organizadores, departamento por departamento. Tendríamos un plan de acción cada vez mayor: medidas para generar confianza en los trabajadores y proyectar nuestro poder. Y estaríamos avanzando hacia la huelga, porque en última instancia, para mover al jefe, hay que estar preparado para perturbar y cerrar el negocio.

Para enfrentarnos a la fusión actual de la clase multimillonaria, el gobierno y los fascistas declarados, debemos construir movimientos en esa misma línea. Los comités vecinales, como los desarrollados durante la campaña de Mamdani y los que luchan contra ICE en Chicago, Los Ángeles y otros lugares, deberían convertirse en los pilares de los movimientos en toda la ciudad. Estos movimientos urbanos, a su vez, se combinan para formar la base de un movimiento nacional. A medida que desarrollamos capacidades y exigimos justicia económica y libertad civil para todos, debemos desarrollar estrategias cada vez mayores que apunten hacia la disrupción: huelgas que creen una crisis política para las elites y que construyan fortificaciones contra la guerra de Trump contra los inmigrantes y otras comunidades marginadas.

Una idea de activistas Es una petición masiva en apoyo de los servicios públicos. Bien, pero sólo un comienzo. Deberíamos pensar en grande: marchas en toda la ciudad el Día de la Inauguración que inundan las calles con cientos de miles de trabajadores tomándose el día libre, ocupaciones de capitales estatales como Albany hasta que los políticos cedan ante la autoridad tributaria local, cierres de ciudades cuando Trump intenta enviar a sus matones de ICE. Donde tengamos la capacidad, deberíamos lanzar ataques coordinados y desobediencia civil no violenta.

Si esto suena como una infracción de las reglas, lo es; las reglas están diseñadas para que los trabajadores pierdan. La huelga de educadores de Virginia Occidental de 2018 fue una huelga ilegal y encendió un movimiento nacional Rojo por la Educación que inspiró otras huelgas que infringieron la ley. Los derechos civiles se ganaron desafiando las leyes racistas. Los avances del New Deal de la década de 1930 no se produjeron gracias a la generosidad de Franklin Roosevelt, sino a ocupaciones, huelgas y marchas masivas y disruptivas en los lugares de trabajo.

Para ver un ejemplo actual, mire el huelga general el mes pasado de 2 millones de trabajadores italianosquien, desafiando amenazas de multas y sanciones penales lazos, cerró el país en solidaridad con la flotilla de ayuda a Gaza y obligó al gobierno de derecha de Giorgia Meloni a restringir las exportaciones de armas a Israel.

Hoy en día, los movimientos sociales en Estados Unidos carecen de la fuerza organizativa, la agudeza política y la experiencia para movilizar ese nivel de disrupción. Densidad sindicalpor ejemplo, es tres veces mayor en Italia que en Estados Unidos, y los italianos tienen mucha más experiencia ejerciendo el músculo de ataque. Pero esa militancia existe dentro de nuestro pasado colectivo: pensemos en el movimiento de derechos civiles que violó las leyes de Jim Crow o los levantamientos masivos de trabajadores de la década de 1930 que nos hicieron ganar Seguridad Social, derechos laborales, salarios mínimos y millones de empleos en obras públicas. Debemos avanzar con urgencia hacia esta visión ambiciosa.

Seattle no es Nueva York, pero los principios de la lucha de clases, las demandas audaces y la democracia popular, respaldadas por una organización fuerte, son acertados, porque la dinámica subyacente de la lucha política es la misma en cualquier lugar donde gobierne el capitalismo.

Las elecciones de esta semana dan un tremendo impulso a los movimientos sociales de izquierda. Pero también nos colocan en una encrucijada: si los movimientos intentan una vez más trabajar dentro del establishment político, desperdiciarán su energía. El movimiento detrás de Mamdani debería tomar una dirección nueva e independiente para darnos una oportunidad de luchar contra los multimillonarios y Trump.