Comprobación de ajuste: el intercambio de camisetas de la USC es ilegal, dice B1G

Los diez grandes dicen USC debería haber sido penalizado después de tener al mariscal de campo reserva Samuel Howard usar el mismo número de camiseta que el apostador principal Samuel Johnson ejecutar con éxito un pase de despeje falso en la victoria del viernes contra Noroeste.

A principios del segundo cuarto, USC se enfrentó a cuarta y seis y se alineó en formación de despeje. Huard, el tercer mariscal de campo del equipo, salió al campo vistiendo el número 80, que también es el número de Johnson, y se posicionó como el pateador de despeje. Huard tomó el centro largo y completó un pase de 10 yardas a Tanook Hines. USC anotó un touchdown y tomó una ventaja de 14-7, y finalmente ganó 38-17.

Tanto Huard como Johnson figuraban en el puesto 80 en la lista del día del juego de la USC, pero Huard aparece como el número 7 en la lista en línea del equipo y en las notas del juego para el concurso de Northwestern. La mayoría de los equipos universitarios tienen varios jugadores con el mismo número de camiseta, pero a menudo juegan en diferentes unidades (ofensiva/defensa). USC no tiene los apellidos de los jugadores en la parte posterior de su camiseta, lo que podría haber ayudado a los funcionarios y a Northwestern a delimitar entre Huard y Johnson.

El entrenador de Northwestern, David Braun, asumió la responsabilidad de la jugada y dijo que USC «presentó eso legalmente» y que «el 100 por ciento recae sobre mí».

Pero el Big Ten citó el domingo una regla de la NCAA bajo «Tácticas injustas» que dice: «Dos jugadores que juegan en la misma posición no pueden usar el mismo número durante el juego».

«Si se identificó una falta cuando #80 (Johnson) ingresó al juego como apostador, se habría aplicado una penalización por conducta antideportiva del equipo, lo que resultaría en una penalización de 15 yardas desde el punto anterior», se lee en el comunicado de la liga. «Los Diez Grandes seguirán revisando la situación con ambas instituciones».

Debido a que la falsificación de Huard fue el primer intento de despeje de los Trojans del día, la penalización en realidad se habría impuesto cuando Johnson despejó el balón con 57 segundos restantes en la primera mitad.

El entrenador de USC, Lincoln Riley, dijo que el equipo hizo el cambio de número de Huard hace varias semanas y bromeó con los periodistas después del partido de Northwestern: «Ustedes [have] tengo que prestar atención. … Me alegra que ninguno de ustedes lo haya puesto en Twitter».