Barnwell: La AFC está cambiando, pero los cuatro nuevos aspirantes al trono de la conferencia tienen defectos

Si no te gusta el equipo que está en la cima del montón en el FCAsolo espera una semana. Dirigiéndose al Temporada 2025 de la NFLhubo consenso en que los equipos con mariscales de campo de calibre MVP que siempre están en la cima de la conferencia (los Bills, Chiefs y Ravens) restablecerían rápidamente el lugar que les corresponde en la cima de la AFC, un nivel por encima de los otros 13 equipos.

En realidad, hemos tenido un caos total. Los Chiefs comenzaron 0-2 y de hecho se encuentran fuera del panorama de los playoffs en el punto medio como el octavo sembrado en la AFC. Los Ravens abrieron la temporada 1-5 antes de cambiar las cosas después de su descanso. Los Bills han vencido a sus dos frecuentes rivales de playoffs, pero también perdido ante los halcones y ahora a los Dolphins, que los apagó Domingo.

Ese nivel superior de tres equipos ha dado paso a un grupo más grande y desordenado de aspirantes al primer puesto de la AFC. Ninguno de ellos tiene un currículum infalible. Algunos equipos que aparentemente se habían anunciado como candidatos ya han caído en desgracia, como los Jaguars, que terminaron con marca de 4-1 en su Semana 5. ganar a los jefes en «Monday Night Football» antes de perder tres de sus siguientes cuatro, incluido un desgarrador derrota ante los texanos el domingo por la tarde. Houston anotó 28 puntos sin respuesta en el último cuarto para lograr una victoria 36-29.

Suscribir: ‘El show de Bill Barnwell’

que equipo debería ¿En qué confiamos en la cima de la AFC? ¿Podemos optar por los Chiefs o los Bills por lo que hemos visto en el pasado? ¿O deberíamos estar a la vanguardia y apoyar a un equipo como los Broncos, Chargers, Colts o Patriots, los cuatro equipos que tienen mejores récords en la AFC que la vieja guardia?

Estoy aquí para defender a ese nuevo grupo de contendientes, los equipos que intentan convencernos de que no serán inevitablemente los Bills, los Chiefs o los Ravens compitiendo en el Juego de Campeonato de la AFC. ¿Están en ese nivel? No estoy seguro de que haya una respuesta correcta, pero intentaré presentar el mejor argumento posible para cada uno y abordaremos lo que les sucedió en la Semana 10. Comencemos desde lo más alto de la clasificación y avancemos hacia abajo.

Saltar a:
Broncos | Cargadores | potros | Patriotas

Potros de Indianápolis (8-2, cabeza de serie No. 1)

Semana 10: Vencer a los Falcons 31-25 (en tiempo extra)

Este es el ejemplo perfecto de lo difícil que se está volviendo evaluar la cima de la AFC. ¿La actuación del domingo te hizo tener más o menos confianza en los Colts? Una victoria es una victoria y los Colts se sobrepusieron a la ausencia del tackle defensivo lesionado DeForest Buckner (cuello) para derrotar a los Falcons en Berlín, prevaleciendo en la prórroga el jonathan taylorTercer touchdown del juego.

Podrías considerar esa victoria como algo positivo. Taylor estuvo increíble, como veremos en un momento. Los Colts mostraron cierta capacidad para luchar contra la adversidad y perseverar que no han necesitado mostrar muy a menudo en 2025. Después de que los Falcons tomaron una ventaja de 25-22 con 1:48 por jugarse, Daniel Jones Se sobrepuso a una tercera oportunidad y 21 en dos jugadas y puso a los Colts a tiro para un gol de campo de 44 yardas que empató el partido. Luego, la defensa se puso rígida en el tiempo extra y, en lugar de conformarse con un gol de campo, la ofensiva del entrenador Shane Steichen recorrió 57 yardas para anotar el touchdown de la victoria.

Y, sin embargo, al mismo tiempo, parece como si las cosas nuevas que aprendimos no fueran positivas. Indy cedió 25 puntos a una ofensiva de los Falcons que no logró ni un solo tercio en todo el juego. Los Colts sobrevivieron recuperando cuatro de los cinco balones sueltos del juego, incluidos tres de los cuatro balones perdidos en la ofensiva. Incluso con nuevo esquinero Salsa Jardinera En la mezcla, los Colts no pudieron cerrar el juego con una parada de Michael Penix Jr.. en el último cuarto, cuando los Falcons avanzaron 71 yardas sin necesidad siquiera de afrontar una tercera oportunidad antes Tyler Allgeier se lanzó desde 1 yarda para darle a Atlanta una ventaja.

Sin embargo, lo más preocupante fue otra partida de alta variación de Jones. Una semana después de que perdió el balón cinco veces y obtuvo cinco capturas en un Derrota 27-20 ante los Acererosel veterano lanzó una intercepción, perdió el balón tres veces (perdiendo una) y fue capturado siete veces en sólo 33 lanzamientos contra los Falcons. Jones hizo una serie de jugadas importantes, incluida una carrera de 19 yardas para ayudar a extender el juego en el último avance del tiempo reglamentario, pero hubo más bajas de las que los Colts tuvieron que afrontar durante el increíble comienzo de campaña de Jones.

Durante sus primeras ocho aperturas con el uniforme de los Colts, Jones hizo un trabajo impecable evitando jugadas negativas. Lanzó sólo tres intercepciones, perdió dos balones sueltos y recibió apenas nueve capturas, lo que produjo la mejor tasa de capturas de la liga en ese momento. ¿Durante sus últimos dos juegos? Jones tiene cuatro selecciones y ocho balones sueltos. Ha sido despedido 12 veces, más del doble de su total respecto a los dos meses anteriores.

¿Hay algo de esa variación? Por supuesto. Jones se salió con la suya con una o dos intercepciones caídas durante la primera mitad de la temporada. Una de sus intercepciones contra los Steelers fue un tiro al suelo que fue desviado por un apoyador de Pittsburgh hacia otro como si estuvieran preparando un remate de voleibol. Cuando estás en pleno apogeo, esas bolas caen al suelo, y cuando no, de alguna manera caen en las manos equivocadas.

Los despidos, sin embargo, son una verdadera preocupación. El verdadero caso atípico para Jones versus el jugador que era en Nueva York fue esa tasa de capturas. Incluso cuando el entrenador de los Giants, Brian Daboll, alentó agresivamente a Jones a sacar el balón rápidamente y sus ofensivas tuvieron algunas de las tasas promedio de yardas aéreas más cortas de cualquier equipo en la liga, Jones tomó capturas en el 8.5% de sus dropbacks en Nueva York. Esos derribos llevaron a distancias difíciles y problemas con balones sueltos y capturas.

Steichen había logrado crear oportunidades para que Jones lanzara el balón campo abajo y evitar las capturas que normalmente vendrían con esos tiros. Ese cálculo ha cambiado en las últimas dos semanas. Una cosa es cuando los jugadores frente a Jones tienen dificultades. tackle izquierdo Bernhard Raimann Permitió cinco presiones rápidas contra los Steelers. Taylor falló en un bloqueo de pase contra los Falcons para una captura, mientras que otra parecía que se produjo en una jugada rota, sin que nadie se molestara en bloquear a un defensor que volaba por la brecha A. No hay mucho que Jones pueda hacer al respecto.

Sin embargo, la tasa de capturas es una estadística del mariscal de campo que a menudo se transfiere de un equipo a otro, y Jones simplemente no tuvo cuidado con el balón contra Atlanta. Cada una de sus tres capturas se produjo en jugadas en las que Jones necesitaba proteger el balón y no lo hizo. No sintió presión dentro o alrededor del bolsillo en dos de las capturas y la pelota salió disparada cuando corría hacia la línea lateral en la tercera. Esos están en el QB, no en la línea ofensiva ni en su protección de pase. E incluso si terminan en capturas, Jones no puede permitir que se conviertan en capturas desnudas, porque no hay garantías de que los Colts puedan caer sobre el balón el 80% del tiempo en el futuro.

Esta ofensiva ha sido despiadada toda la temporada, pero los Colts realmente no lo fueron el domingo. Un balón suelto de Jones justo fuera de la zona roja le costó a los Colts una oportunidad de tres puntos. Michael Badgley falló un tiro de campo y un punto extra. Indy falló en un cuarto intento en la yarda 5 cuando Taylor fue bloqueado para una pérdida de 2 yardas y en un intento de 2 puntos cuando Jones llegó tarde para lanzar el volante sobre la malla y le dio tiempo a la defensa de los Falcons para desviar el pase.

El mejor argumento: esta es la mejor ofensiva del fútbol en medio de una racha potencialmente histórica de su mejor jugador.

Los Colts fueron rescatados por Taylor, quien respondió a su peor juego de la temporada en la Semana 9 llevando a los Colts casi sin ayuda de nadie hasta la meta el domingo. Básicamente, Steichen le entregó el juego a Taylor a mitad del tercer cuarto, y el corredor terminó el día con 32 acarreos para 244 yardas y tres anotaciones. Lo mejor del día fue su touchdown de 83 yardas, con Taylor atrapado alrededor de la línea de golpeo, de alguna manera escapándose de la pila y superando al esquinero. AJ Terrell Jr.. hacia la banda y hacia el campo. Steichen y la línea ofensiva han hecho un gran trabajo al preparar a Taylor para grandes carreras esta temporada, pero esta fue la número 28.

La carrera dominante de Taylor realmente comenzó en el último cuarto de la temporada 2024 antes de extenderse hasta 2025. Durante ese período de 14 juegos, tiene 306 acarreos para 1,766 yardas terrestres y 21 touchdowns terrestres. Nadie está a menos de 500 yardas terrestres o seis touchdowns terrestres de la estrella de los Colts en ese lapso.

Prorrateando ese desempeño a lo largo de una temporada completa de 17 juegos, Taylor acumula 2,144 yardas terrestres, lo que sería el récord terrestre de una sola temporada. El jugador de 26 años llegaría a 26 touchdowns por tierra y tres anotaciones en recepción, lo que sería 29 touchdowns desde la línea de golpeo, segundo en la historia de la NFL detrás de los 31 anotaciones de LaDainian Tomlinson en 2006. Taylor tendría una oportunidad legítima en la votación de MVP si rompiera un récord alardeado y se acercara a un segundo, especialmente si Jones continúa luchando. Eso dejaría el crédito por una temporada tremendamente exitosa al corredor de los Colts.

Si estás argumentando que los Colts realmente son el mejor equipo de la conferencia, por supuesto, ahí es donde comienza y termina la historia. Los 3,2 puntos por posesión de Indy siguen siendo los cuartos mejores para cualquier ofensiva desde 2000 durante 10 semanas, solo detrás de los Saints de 2018, los Patriots de 2007 y los Chiefs de 2018. No terminó bien la postemporada para ninguno de esos equipos, pero cuando llegamos a enero, todos eran reconocidos con razón como monstruos ofensivos. Los Colts podrían fallar un poco en la segunda mitad, pero han sido lo suficientemente buenos durante el tiempo suficiente como para ser tomados en serio como una ofensiva inusualmente espectacular.

La crítica más realista: les faltan superestrellas más allá de Taylor.

Jones ha tenido muchos problemas durante las últimas dos semanas, y aunque no estoy descartando lo que vimos de él durante los primeros dos meses de la temporada después de dos juegos decepcionantes, también sería una tontería simplemente desacreditar todo lo que vimos durante seis temporadas en Nueva York como irrelevante. Jones, sin duda, tiene talento y ha avanzado mucho en Indianápolis, pero ha lucido fuera de ritmo en las últimas dos semanas. Los Colts tienen un techo muy diferente con el Jones que vimos en septiembre y octubre que el que tuvo problemas en noviembre.

Buckner fue el punto focal de la carrera de mariscales de Indy y no tiene un cronograma claro para su regreso luego de sufrir una lesión en el cuello, lo que podría hacer más esencial la presencia de Gardner como la nueva estrella del equipo en la defensa. El ex destacado de los Jets jugó el 100% de las jugadas en su debut en Indy, permitiendo tres recepciones para 46 yardas como el defensor más cercano en cobertura, según NFL Next Gen Stats. El coordinador defensivo Lou Anarumo respondió a la llegada de Gardner jugando con cobertura humana al tercer ritmo más alto de la temporada de Indy, y Penix completó 5 de 12 para 59 yardas contra una defensa de hombre a hombre. Indy probablemente necesite al menos un par de superestrellas más allá de Taylor y el guardia. Quenton Nelson Sin embargo, si quiere llegar lejos en los playoffs.

El currículum significativo: Victoria 29-28 sobre los Broncos, Victoria 38-24 sobre los Chargers, Derrota 27-20 ante los Rams

En juegos contra una dura competencia, los Colts básicamente han luchado contra sus oponentes hasta empatar. El y maltrató a los Chargers, perdió uno frustrante ante los Rams en parte debido a mitchell adooies brutal buscar a tientas en su camino hacia la zona de anotación, y un juego contra los Broncos se redujo a las jugadas finales, donde un llamada de apalancamiento contra Denver convirtió un gol de campo fallido desde 60 yardas en una patada de 45 yardas para ganar el juego para Indy.

Broncos de Denver (8-2, cabeza de serie No. 2)

Semana 10: Derrota a los Raiders 10-7

Si no recuerda mucho del partido del jueves en la AFC Oeste, podría ser la forma que tiene su cerebro de intentar recuperar algo de espacio muy necesario antes de que comience la temporada navideña. Al igual que con los Colts, una victoria es una victoria, ya que Denver llevó su racha ganadora a siete juegos con una victoria sobre sus rivales de toda la vida en casa. Pero al igual que con los Colts, no estoy seguro de que el juego nos haya dicho algo que no supiéramos de buena manera.

La defensa de los Broncos total y absolutamente sofocada Geno Smithquien parecía aprovechar los terceros intentos sabiendo que un miembro amistoso de la presión de Denver lo encontraría en la parte inferior de su dropback. La defensa de Vance Joseph capturó a Smith seis veces en 32 retrocesos. Cuando los Broncos presionaron a Smith, completó 3 de 7 para 8 yardas con una intercepción. Y aunque los Raiders a veces pueden cometer sus propios errores, los Broncos crearon 13 presiones rápidas sobre el mariscal de campo el jueves por la noche, incluidas seis del Jugador Defensivo del Año. contendiente Nik Bonitto. Esas presiones rápidas son letales a menos que el oponente tenga un plan para sacar el balón rápidamente, y los Raiders realmente no han mostrado muchos planes esta temporada.

Lo que tal vez haya sido informativo es descubrir que esta defensa puede sobrevivir e incluso seguir prosperando sin un esquinero estrella. Cama Surtain IIque se ha perdido los dos últimos partidos por una lesión pectoral. Joseph juega uno de los esquemas más agresivos y con más hombres de la liga, en parte porque tiene uno de los pocos cornerbacks capaz de cubrir a cualquier receptor uno a uno. Sin el actual Jugador Defensivo del Año en la mezcla, era justo preguntarse si los Broncos podrían estar limitados en ese lado del balón.

En cambio, les ha ido muy bien. Nico Collins tenía 75 yardas en Semana 9pero se necesitaron 11 objetivos para que el receptor estrella de los Texans llegara allí. El jueves, el punto focal obvio para los Raiders tenía que ser el ala cerrada de segundo año. Brock Bowers. Y aunque los Broncos hacen un excelente trabajo en el exterior con Surtain en el campo, los equipos han tenido éxito atacando a sus apoyadores en cobertura con corredores esta temporada, lo que sugiere que Bowers podría haber podido explotar uno de los pocos puntos débiles que poseen los Broncos.

Bueno, no estoy seguro de que la transmisión dijera siquiera el nombre de Bowers después del medio tiempo. Si bien consiguió un pase completo de 31 yardas para convertir una tercera y 9 en el segundo cuarto, esa recepción fue la única recepción del día para Bowers, una semana después de tener marca de 12-127-3. contra los jaguares. Bowers pudo controlar sólo tres objetivos durante todo el juego, un testimonio de cuán efectiva fue la defensa de Joseph para acorralar a la estrella en ciernes y obligar a Smith a ir a otra parte. Y para cuando Smith empezaba a mirar allí, por supuesto, la presión sobre los mariscales normalmente estaba a punto de llegar a casa.

La defensa estuvo a la altura de las expectativas, pero sería difícil decir lo mismo de bo nixque tuvo problemas por segunda salida consecutiva. Eso podría haber sido razonable. contra los texanosque tienen la mejor defensa de la liga según la EPA por jugada, pero los Raiders estaban en el puesto 22 de la liga según la misma métrica de cara a la Semana 10. Vimos a Nix dividir a los Cowboys y su moribunda defensa. hace dos semanaspor lo que esta debería haber sido una oportunidad para hacerlo bien.

En cambio, el mariscal de campo de segundo año completó 16 de 28 para 150 yardas con un pase de touchdown y dos intercepciones. Una de esas selecciones estaba apagada troy franklinEl cuerpo, pero Nix no fue capaz de mover el balón de manera consistente. Los Broncos no lograron ni siquiera un primer intento en nueve de sus 13 series contra los Raiders, convirtiéndose en el primer equipo con nueve triples y outs en un juego esta temporada. Los únicos equipos que lo hicieron el año pasado fueron los Browns, los Jets y estos mismos Broncos, a quienes les sucedió eso en el primer inicio de la carrera de Nix, un Derrota 26-20 ante los Seahawks.

El mejor argumento: podría decirse que ésta es la mejor defensa del fútbol, ​​y la defensa gana campeonatos.

Quizás sea mejor después el Super Bowl de la temporada pasada ser más específico y sugerir que pases rápidos ganar campeonatos, especialmente si terminas enfrentándote a un equipo como los Chiefs en el camino. Nadie llega a casa con más frecuencia que los Broncos, cuyo índice de capturas del 11,8% lidera la liga. Joseph ataca con la sexta tasa más alta, pero Bonitto & Co. en realidad tienen una tasa de capturas ligeramente mejor (12.0%) cuando Denver presiona a cuatro o menos muchachos, lo que parece una locura.

La velocidad de salida de Bonitto y Jonathan Cooper los hace prácticamente imposibles de bloquear en el mejor de los casos. Entre los cazamariscales con 100 jugadas de presión o más esta temporada, Cooper (0,73 segundos) y Bonitto (0,75 segundos) ocupan el primer y tercer lugar en velocidad de salida, respectivamente, emparedados. Myles Garrett y sentado justo delante de Aidan Hutchinson. Combine eso con la curvatura de Bonitto y la pura fuerza de Zach Allen en el medio y los Broncos tienen un puñado de jugadas por juego cuando son completamente imbloqueables. Y cuando los Broncos consiguen al menos una captura, la campaña suele terminar; han permitido sólo tres touchdowns en 39 posesiones defensivas con al menos una captura.

Surtain debería regresar pronto, lo que devolvería a los Broncos a una plantilla esencialmente completa en defensa. El único otro titular defensivo que se ha perdido un tiempo significativo es el apoyador. Dre Greenlawquien participó en la mayoría de las jugadas defensivas por primera vez desde 2023 contra los Raiders. Simplemente tener a todos tus muchachos presentes en la segunda mitad de la temporada (e idealmente en la postemporada) es una gran ventaja, especialmente cuando el oponente tiene puntos débiles para atacar afectados por lesiones. Perder Greenlaw y jon feliciano y andar sin lesionados seguridad Discutir contenido en el Super Bowl podría haber sido la diferencia en San Francisco segunda derrota ante Kansas City en el escenario más grande.

Más allá de tipos como Surtain, Hufanga, Allen y Bonitto, todos los cuales están jugando en niveles All-Pro este año, los Broncos están obteniendo producción de sus piezas secundarias del rompecabezas. Malcolm Roach, Dondra Tillman y Justin Strnad han hecho contribuciones significativas esta temporada. Selección de primera ronda Jahdae Barron vio ampliarse su papel contra los Texans tras la lesión de Surtain. Otros equipos tienen una potencia de fuego similar de alto nivel, pero no estoy seguro de que alguien tenga el mismo calibre de talento en toda la alineación que la defensiva de los Broncos.

La crítica más realista: Los Broncos no pueden saber qué obtendrán en un día determinado (o incluso en un pase determinado) de Nix.

Ningún mariscal de campo inspira más gráficos con puntos de inicio y parada torturados. ¿Alguna vez te has preguntado qué mariscales de campo tienen grandes proporciones de touchdown a intercepción ¿Durante un lapso de 10 juegos como novato? Había gráficos por todas partes destacando el desempeño de Nix durante los cinco cuartos anteriores después de la victoria sobre los Cowboys. Pero esos puntos finales existen porque están rodeados de actuaciones tremendamente decepcionantes.

Estuvo fantástico en ese último cuarto. contra los gigantes y destrozó la defensa de los Cowboys, pero había estado pésimo en sus tres cuartos anteriores contra Nueva York y no hizo mucho en los siguientes ocho cuartos contra los Texans y los Raiders. No hay nada de malo en resaltar una buena racha de un jugador, por supuesto, pero las barandillas son más instructivas aquí para Nix, porque puede correr más candente y gélidamente frío que cualquier otro mariscal de campo de la liga.

Está claro que Sean Payton todavía está trabajando mucho en la gestión del juego para Nix y tratando de minimizar la carga que recae sobre su titular de segundo año. Esta ofensiva tiene una variedad aparentemente interminable de pantallas, pases de swing, barridos de jet, bootlegs y RPO diseñados para crear completaciones fáciles para oportunidades de Nix y YAC para sus receptores. Payton luego usa ese atractivo visual y el brazo de Nix para crear tiros campo abajo. Aparte de Steichen en Indianápolis, no estoy seguro de que alguien esté creando miradas más abiertas en el campo semanalmente para posibles grandes jugadas que Payton.

Nix simplemente no los está golpeando. Está ejecutando un porcentaje de pases completos de -19.8% sobre lo esperado (CPOE) en pases que viajan 30 o más yardas en el aire esta temporada, la peor marca en el fútbol americano para pasadores con 10 o más de esos lanzamientos esta temporada según NFL Next Gen Stats. Nix tiene 3 de 27 en esos pases, con un lanzamiento de touchdown y tres selecciones. El modelo NFL Next Gen Stats sugiere que ha dejado cinco de esos pases completos largos en el campo, y yo diría que ese número es bajo.

Como Mina Kimes de ESPN mencionadola tasa de errores de Nix en tiros que viajan 10 o más yardas campo abajo es del 39%, que es el puesto 32 en la liga. También ocupa el puesto 32 en tiros desde una bolsa limpia y nuevamente en primeros intentos, donde su tasa de errores fuera del objetivo es un enorme 45%. Esa última cifra es la tercera peor para cualquier QB en una sola temporada durante la última década.

El problema no es que Nix no pueda lanzar con precisión o realizar lanzamientos profundos. Su brazo no es un problema en absoluto. Mira algunos de los mejores lanzamientos de Nix, así Tiro de costura de 93 yardas versus la cobertura de Tampa 2 de Cleveland desde la temporada pasaday verás el tipo de rapidez y precisión que cualquiera desearía de un mariscal de campo joven. Cuando Nix está listo y lanza su cuerpo, se ve genial.

Las dificultades radican en la propensión de Nix a moverse alrededor del bolsillo y lo que eso significa posteriormente para su juego de pies. Payton se complace con los hábitos de Nix de moverse, extender jugadas y tratar de crear fuera de la plataforma y/o fuera de la estructura, lo que a veces puede crear grandes revueltas y grandes jugadas cuando la pelota va hacia donde Nix quiere. Sin embargo, cuando Nix se detiene y comienza mientras deambula, intenta hacer un tiro en un ejercicio de lucha o lanza pases con un pie en el aire, no se sabe adónde irá la pelota. Esos pases conducen a tiros desviados y pases difíciles de atrapar que resultan en pases incompletos e intercepciones.

Naturalmente, la esperanza era que Nix hiciera que las cosas se ralentizaran un poco, que fuera más consistente e intencional con su juego de pies y movimiento en el Año 2. Pero no estoy seguro de que se vea diferente a como se veía en el Año 1. Cuando Nix está en ritmo y jugando con confianza, eso puede llevar a tramos de juego brillantes. Y cuando no lo es, como fue el caso contra los Raiders, puede llevar a juegos en los que incluso los fanáticos de los Broncos se preguntan si tienen al jugador adecuado.

Como escribió Seth Wickersham de ESPN en «American Kings», el único gran beneficio sutil para Nix es evitar jugadas negativas. Nix ha lanzado ocho selecciones esta temporada, lo que representa un ligero aumento en términos de tasa de intercepción desde hace un año, pero está recibiendo capturas en un 2.8% de sus dropbacks, el mínimo de la liga. La mejor versión de Nix es luchar por primeros intentos fáciles y realizar grandes tiros en el campo, pero si puede reducir las intercepciones y finalizar sus ataques con patadas, la defensa de los Broncos debería poder hacer lo suficiente para ganar juegos la mayoría de las semanas.

El currículum significativo: Derrota 29-28 ante los Colts, Derrota 23-20 ante los Chargers, Victoria 21-17 sobre Águilas.

Al igual que los Colts, los Broncos ganaron uno de sus juegos contra una dura competencia de manera estrecha y perdieron otro de manera desgarradora. Nix falló un gran tiro que podría haber preparado el gol de campo ganador contra el C. hargers, quienes luego se dirigieron campo abajo para lograr su propio tiro ganador.

Es un poco más fácil de lo que los fanáticos de los Broncos quisieran admitir encontrar agujeros en el currículum de Denver durante esta racha ganadora. Empezaron las cosas golpeando Jake Browning y el bengalíes. Una victoria de regreso Jalen duele y los Eagles estuvieron impresionantes, pero los Broncos estuvieron en desventaja durante gran parte del día contra Justin campos y necesitaba remontadas tardías para vencer a los humildes Chorros y Gigantes. Anotaron 44 puntos en un desafortunado vaqueros defensa, luego venció por poco al tejanosincluso después CJ Stroud fue eliminado del juego con un conmoción cerebral. Simplemente los vieron luchar para aniquilar a los Raiders, quienes fallaron un gol de campo de 48 yardas que habría empatado el juego con 4:30 por jugarse.

Todo eso cambia el domingo, cuando los Broncos tengan otro partido en casa. contra los jefes. La defensa se ralentizó Patricio Mahomes la temporada pasada y un avance tardío puso a los Broncos en posición de patear un gol de campo ganador, sólo para que los Chiefs sacaran un impresionante victoria bloqueando la patada. Los Broncos ganó la revancha en una explosión, pero eso fue con Carson Wentz y los suplentes de Kansas City en el campo. Obtener una victoria sobre Mahomes y los Chiefs creará más separación para los Broncos en la cima de la AFC Oeste y legitimará el caso de Denver como un verdadero contendiente.

Patriotas de Nueva Inglaterra (8-2, cabeza de serie No. 3)

Semana 10: Venció a los Bucaneros 28-23

El carro de los Patriots sigue ganando más clientes. Después de la victoria del domingo en Tampa Bay, los Pats de Mike Vrabel han ganado siete partidos seguidos, estableciendo una ventaja de dos juegos en la AFC Este sobre los Bills. con el desempate favoreció a Nueva Inglaterra. El revancha entre estos dos equipos, que se produce después del descanso de la Semana 14 de los Pats, se lleva a cabo en Foxborough. De aquí a entonces, los Patriots se enfrentan al Chorros, bengalíes y Gigantes — tres equipos que tienen un récord combinado de 7-21 esta temporada. No sería una sorpresa si los Patriots llegaran a esa revancha contra Buffalo con una racha de 10 victorias consecutivas y un puesto en los playoffs de la AFC en la mano.

El domingo fue una oportunidad para demostrar su valía ante algunos no creyentes. Los Bucs no son un gran equipo, pero han vencido a los halcones marinos y 49ersy panadero mayfield ha sido capaz de convencer al equipo para que consiguiera victorias cuando las cosas estaban igualadas. Ir a Tampa Bay en condiciones de lluvia iba a ser una prueba para ver si los Patriots podían actuar como visitantes contra una competencia más dura.

Los resultados fueron mixtos. Lo positivo llegó con grandes jugadas en el momento exacto. Más de la mitad de las 270 yardas aéreas de Maye se produjeron en tres jugadas: un pase de touchdown de 72 yardas a Kyle Williamsun pase completo de 54 yardas para Mack Hollins y un lanzamiento de 26 yardas a DeMario Douglas. Maye también golpeó Stefon Diggs para un touchdown en cuarta y gol justo antes del medio tiempo cuando en el primer intento parecía que Maye había Intentó deliberadamente no marcar para correr el reloj y evitar que los Bucs recuperen el balón. (Vrabel lo negó después del partidopero si los Pats intentaban anotar, supongo que al entrenador no le impresionaron los esfuerzos furtivos de Maye).

TreVeyon Henderson agregó un par de jugadas enormes en su juego de fuga. El corredor novato realizó un acarreo de 55 yardas hasta la casa en el tercer cuarto, luego agregó un lanzamiento de 69 yardas para sellar las cosas en el último cuarto, aparentemente preguntando al banco si quería que bajara para correr el cronómetro en los últimos metros antes de cruzar tímidamente la línea de gol. En total, los Pats tuvieron cuatro ganadores de más de 50 yardas el domingo, la mayor cantidad que cualquier equipo ha tenido en un juego desde que los Dolphins lograron 70 puntos. contra los broncos en 2023.

Las grandes jugadas son geniales, pero hay una razón por la que esos Dolphins anotaron 70 y los Pats lograron sólo 28. Lo que sucedió entre las grandes jugadas no fue muy impresionante. Los Patriots tuvieron una tasa de éxito del 33,9% en ofensiva contra los Bucs, que fue cómodamente su peor marca de la temporada. Si bien Maye ha realizado excelentes tiros campo abajo durante toda la temporada, ninguna ofensiva puede contar con lograr cuatro ganancias de más de 50 yardas cada semana. Los Pats necesitarán ser más consistentes en la ofensiva cuando enfrenten una competencia más dura.

Su tasa de éxito anterior más baja fue del 41,2%, que se produjo en la Semana 3. derrota ante los Steelersun día en el que los Pats hicieron grandes jugadas pero perdieron el balón cinco veces, incluidas dos cerca de la línea de gol. Maye recibió un gran golpe en ese juego y poco después lanzó una intercepción imprudente en la zona de anotación. Hizo lo mismo contra Tampa Bay. Las jugadas explosivas dieron a los Patriots cierto margen de error. Maye también tuvo problemas al principio con su precisión cuando el partido se jugaba bajo una fuerte lluvia, algo a tener en cuenta cuando los Patriots inevitablemente juegan en condiciones incómodas en diciembre y enero.

Tampoco fue un gran día para la defensiva, pero como hemos visto en otros momentos clave esta temporada, la presión sobre el pasador surgió con una gran jugada cuando los Pats necesitaban sellar las cosas. Después de la intercepción de Maye, los Bucs avanzaron campo abajo y se enfrentaron a una cuarta y 3 en la zona roja con 1:55 por jugarse. Las incorporaciones de agentes libres marcaron la diferencia para Nueva Inglaterra, ya que los Pats dieron un giro con el corredor de ventaja. Chaisson K’Lavon y tackle defensivo Milton Williamsquienes cruzaron la línea. Si bien los dos defensores no pudieron capturar a Mayfield, lo obligaron a realizar un tiro desesperado para Rachaad Blancoperdiendo 3 yardas. Los dos equipos intercambiaron touchdowns en los últimos dos minutos, pero después de que Diggs recuperó una patada corta, los Pats tenían marca de 8-2.

El mejor argumento: podrían tener al mejor mariscal de campo de la NFL.

Expuse el caso MVP de Maye en mi columna de premios la semana pasada, y aunque se quedó corto para mí, no tendría ningún problema con que los votantes eligieran a Maye dado su currículum. El mariscal de campo de segundo año ha sido excelente como lanzador y codificador campo abajo. Lidera la NFL en QBR en pases profundos (99,9) y contra el blitz (94,1).

Maye está operando a un nivel diferente que otros mariscales de campo en la generación del draft de 2024, tanto en términos de lo que los Patriots le piden que haga como de su efectividad para ejecutar la operación completa de una ofensiva de alto nivel de la NFL. Es un pasador mucho mejor y más consistente que Nix, Penix o Caleb Williamsy mientras Jayden Daniels era mejor como novato, Maye estaba superando a la estrella de Commanders en 2025 antes de que Daniels sufriera su lesión en el codo. Y J.J. McCarthy Sigue siendo esencialmente una caja misteriosa. Si la liga volviera a redactar 2024, es difícil imaginar que Maye no sea el jugador que la mayoría de los equipos querrían elegir con la primera selección general.

La ofensiva podría mejorar aún más a medida que avance la temporada. Ha sido descuidado con balones sueltos y bloqueos de pases inconsistentes, especialmente como corredor. Henderson todavía está tratando de establecerse como un bloqueador confiable, pero su explosividad fue un impulso muy necesario para un equipo que no ha tenido ese tipo de corredor de manera confiable en el backfield. Ramondre Stevenson va a figurar en la mezcla cuando regrese de su lesión en el dedo del piey me hubiera gustado ver a los Patriots conseguir un tercer corredor viable antes de la fecha límite de cambios con Antonio Gibson hecho para el año. Pero Henderson debería mejorar la eficiencia terrestre de este grupo a medida que su papel se expanda en la segunda mitad.

Compañeros novatos Will Campbell y Jared Wilson También deberían mejorar a medida que se sientan más cómodos con la velocidad del juego al frente, y Kyle Williams hizo sentir su presencia después de atrapar solo dos pases en la primera mitad de la campaña, pero estoy intrigado por ver si un receptor veterano puede dar un salto mayor. Maye se ha sentido completamente cómodo alternando entre diferentes receptores como su opción principal semanalmente. El domingo, ese fue Hollins, quien lideró al equipo en objetivos (10), recepciones (seis) y yardas recibidas (106).

¿Podría Diggs emerger como un número uno más consistente en las próximas semanas? Los Pats han tenido cuidado al monitorear su carga de trabajo mientras regresa al 100 por ciento de la temporada pasada. LCA desgarradocon un total de jugadas entre 27 y 41 por partido. Diggs tiene un promedio de poco más de 21 rutas por juego, lo que no es mucho en comparación con los mejores receptores de la liga. Drake Londrespor ejemplo, promedia más de 33 rutas por juego para los Falcons, mientras que Ja’Marr Chase Está en el campo durante casi 38 rutas por partido en Cincinnati.

Sin embargo, Diggs ocupa el cuarto lugar en la NFL entre los receptores abiertos regulares en yardas por ruta (2.6), prácticamente empatado con CeeDee Cordero y por delante de jugadores como Londres, Jaylen Waddle y Amon-Ra St. Brown. También ocupa el segundo lugar en ESPN. métrica de puntuación del receptorsolo detrás Puka Nacuá. Ruta por ruta, Diggs ha sido un receptor de élite para los Patriots esta temporada.

Por supuesto, no podemos simplemente asumir que Diggs será igual de efectivo si los Patriots de repente aumentan su conteo de jugadas para jugar en cada jugada. El coordinador ofensivo Josh McDaniels seguramente está detectando a Diggs y asegurándose de usarlo en lugares donde es más probable que reciba el balón. Diggs probablemente también obtenga algún beneficio al descansar más que otros receptores titulares, lo que le permite mantenerse más fresco en las rutas que corre.

Sin embargo, al mismo tiempo, esto no es un Marvin Mims Jr.. o Deonte Harty Caso en el que un dispositivo o un receptor limitado acumula una cifra llamativa de yardas por recorrido de ruta en un rol situacional. Diggs era uno de los cinco mejores receptores según estas métricas antes de unirse a los Patriots, a menudo anualmente. Fue cuarto en la NFL en puntuación de receptores durante su único año con los Texans antes de romperse el ligamento cruzado anterior. Diggs es capaz de ser un receptor completo. Y si está lo suficientemente sano como para tener una participación instantánea superior al 75% u 80% en la recta final, no se sorprenda si su producción aumenta en consecuencia.

La crítica más realista: han golpeado a malos equipos.

con las panteras perdiendo contra los santos El domingo, los Patriots tienen dos victorias sobre la competencia con récord ganador esta temporada, habiendo vencido a los Bills y Bucs como visitantes. Mencioné cómo el juego de los Buccaneers llegó con una explosividad insostenible en la ofensiva, y un equipo de los Patriots que forzó ocho pérdidas de balón en sus otros nueve juegos logró convencer a tres de los Bills, quienes históricamente han sido buenos evitando concesiones. Es difícil que eso vuelva a suceder en una revancha.

Supongo que no es sólo que los Patriots hayan evitado equipos ganadores, sino que también han llegado a jugar en el verdadero fondo de la NFL. Tienen victorias sobre tres de ESPN Índice de potencia del fútbolLos cuatro equipos peor clasificados de la marrones, Titanes y santos. Todavía les quedan dos juegos contra los Jets, que ocupan el puesto 30, y los Pats tienen tres victorias más sobre los delfines, Halcones y panterasque ocupan los puestos 23, 24 y 27, respectivamente. Ah, y una de sus dos derrotas es ante el asaltantesque son el quinto peor equipo de la liga.

El único problema al evaluar a los Pats es que el calendario no se vuelve mucho más difícil. Tienen tres juegos más contra una competencia deficiente antes del descanso, y mientras el Facturas y cuervos aparecen después de eso, Nueva Inglaterra termina con el Chorros y delfines. Este terminará siendo uno de los calendarios más fáciles en la memoria reciente, y si bien los Pats solo pueden vencer a los equipos en la pizarra, es difícil evaluar si pueden ganar contra una competencia más dura de manera regular.

El currículum significativo: Victoria 23-20 sobre los Bills, Victoria 28-23 sobre Bucaneros.

Si quieres agregar un Victoria 42-13 sobre los Panthers o un Derrota 21-14 ante los AcererosSea mi invitado, pero los Pats no han sido puestos a prueba con mucha frecuencia esta temporada. Estoy seguro de que son buenos, pero ¿son tan buenos como sugiere su historial?

Cargadores de Los Ángeles (7-3, cabeza de serie No. 5)

Semana 10: Venció a los Acereros 25-10

Sí, el partido del domingo por la noche fue el momento para decidir quién aparecía como el cuarto equipo en esta columna. Los Steelers no lo convirtieron en una gran competencia; Después de una parte angustiosamente larga del juego cuando el marcador era 3-2 o 5-3, los Chargers lograron alejarse. Anotaron 25 puntos consecutivos antes de permitir un pase de touchdown tardío de Aarón Rodgers a Wilson Romano faltando 2:57. Para entonces, incluso los fanáticos de los Steelers que, como era de esperar, habían tomado el estadio de Los Ángeles, se habían ido para evitar el tráfico.

Parecía un mal enfrentamiento para los Chargers en el lado ofensivo del balón. Los Steelers han sido lo que caritativamente describiría como inconsistentes en defensa esta temporada, pero la fuerza de su equipo está al límite. TJ vatios es un futuro miembro del Salón de la Fama, Alex Highsmith está a una semana de estar completamente aniquilando a los potrosy respaldo Nick Herbig todavía lidera a todos los defensores de borde en tasa de victorias en presión de pases por un margen considerable. Con los Chargers caídos joe alt y Rashawn Slater para la temporada y comenzando el dúo de Austin De Culus y Trey Pipkins III En el tackle, ésta parecía ser una noche legítimamente peligrosa en ciernes para Justin Herbert.

En cambio, vimos al coordinador ofensivo Greg Roman y al personal de los Chargers armar un plan de juego lógico y exitoso para Herbert: sacar el balón de inmediato. En ocasiones, Herbert puede inclinarse a sostener la pelota por mucho tiempo con resultados dolorosos, por lo que esta no es su naturaleza. Pero con los Steelers manteniendo tal ventaja al límite, los Chargers no tuvieron más remedio que sácalo rápido.

Con una línea ofensiva escasa, Justin Herbert promedió un tiempo de 2,21 segundos para lanzar en la Semana 10, el más rápido de su carrera, y enfrentó sólo una tasa de presión del 30,0%.

Herbert completó 15 de 21 intentos de pase rápido para 145 yardas y su único touchdown.

Desarrollado por @awscloud pic.twitter.com/EJFM24Ccr1

– Estadísticas de próxima generación (@NextGenStats) 10 de noviembre de 2025

Deculus y Pipkins se combinaron para permitir tres capturas pero sólo una rápida presión del mariscal de campo, que es lo que hundió a Daniel Jones contra esta defensiva la semana pasada. Esas capturas se produjeron como resultado de la presión interior inicial o después de que Herbert tuvo algo de tiempo para deshacerse del balón. Ningún jugador de los Steelers tuvo más de una presión rápida en todo el juego. Y cuando Pittsburgh no recibió presión, Herbert completó 17 de 26 para 203 yardas con un pase de touchdown.

No fue su mejor actuación de la temporada, pero los Chargers pudieron mitigar la fuerza de los Steelers (su presión al pasador) y atacar su eslabón más débil (la secundaria). No ayudó cuando Pittsburgh perdió Darío matar a un conmoción cerebrallo que creó más confusión. Los profundos titulares de los Steelers fueron jalen ramseyquien asumió el puesto a tiempo completo el mes pasado, y Kyle Duggerquien era adquirido a través del comercio de los Patriots hace dos semanas.

Los Steelers pueden causar problemas a los equipos apoyándose en sus grupos de personal más grandes, obteniendo dos (y tantos como sea posible). cuatro) alas cerradas en el campo al mismo tiempo, y usar esos controles para limitar lo que la defensa puede hacer con su personal o sus elecciones esquemáticas. Estaba un poco preocupado desde la perspectiva de Los Ángeles de que Pittsburgh pudiera dominar a los siete delanteros de los Chargers.

En cambio, los Chargers simplemente hicieron lo que pudieron para quitarle la lectura inicial a Rodgers y confiaron en que su presión sobre los mariscales llegaría a casa para molestar o despedir al futuro miembro del Salón de la Fama antes de que encontrara otro lugar donde ir con el balón. El coordinador defensivo Jesse Minter envió solo una carga en toda la noche, prefiriendo lanzar siete en cobertura y manta. DK Metcalfquien convirtió siete goles en solo 35 yardas.

Rodgers nunca pareció realmente cómodo. Acertó 0 de 5 bajo presión, y cuando retuvo el balón durante más de 2,5 segundos, acertó 4 de 14 para 55 yardas. Rodgers tuvo solo un pase completo que viajó más de 10 yardas en el aire durante todo el juego en ocho intentos. Terminó solo 16 de 31 para 161 yardas con un pase de touchdown y dos intercepciones, aunque una de las intercepciones fue una caída casi cómica de un jugador completamente abierto. Calvino Austin III.

El QBR total de 4.6 de Rodgers fue la peor marca registrada por cualquier mariscal de campo en la Semana 10 y la segunda peor marca de su ilustre carrera, solo detrás de su desempeño en la Semana 17. contra los Bills la temporada pasada (mientras estaba con los Jets). Los Steelers lograron triples siete veces y tuvieron dos series más que produjeron un solo primer intento cada una antes de anotar en su última posesión del juego mientras perdían 22 puntos.

El mejor argumento: los Chargers tienen entrenadores exitosos y una defensa legítimamente excelente.

Después de su victoria, los Chargers subieron al sexto lugar en la NFL en EPA por jugada defensiva, exactamente donde terminaron al final de la temporada 2024. Si bien las lesiones ofensivas siguen siendo una preocupación seria y la defensa ha perdido a varios titulares la semana pasada. contra los titanesLos Ángeles está empezando a recuperarse. El único titular que faltó el domingo en ese lado del balón fue el esquinero tremendamente subestimado. Tarheeb todavíay esa es la posición más profunda en esta plantilla.

Dado el éxito de Mike Macdonald en Seattle y los antecedentes similares de Minter, sería una sorpresa si el coordinador defensivo de los Chargers supera el ciclo de contratación de 2026 sin irse a trabajar como entrenador en jefe en otro lugar. Tal como están las cosas, si bien los Chargers no tienen tanto talento en los tres niveles como los Seahawks, tienen jóvenes destacados (Llamar a Tuiplutu, Daiyan HenleyAún, Cam Hart) que han superado sus puestos de draft y veteranos (Soportes para té, Donte Jackson, Elías Molden y potencialmente nueva incorporación Odafe Oweh) que han jugado mejor con Minter que en paradas anteriores.

Y además, tienen una verdadera superestrella como safety en Derwin James Jr.., que no perdió tiempo tras sufrir una lesión en el tobillo hace dos semanas. Los Chargers ocupan el puesto 17 en la EPA por jugada contra carreras diseñadas, por lo que los equipos pueden mover el balón en el suelo en ocasiones contra ellos. Pero mantenerse al margen de los guiones negativos del juego ayuda a evitar que se explote esa debilidad relativa. Eso podría ser más difícil contra equipos que pueden correr bien el balón en la postemporada.

El plan de juego contra los Steelers fue un recordatorio de lo que este personal es capaz de hacer. Jim Harbaugh ha sido un ganador en serie y llegó al Super Bowl en su segunda temporada con los 49ers. Roman estuvo allí como su coordinador ofensivo y ha hecho un excelente trabajo al expandir el juego aéreo según lo necesitaba Herbert esta temporada, incluso apoyándose mucho en el pase a principios de este año. Y Minter es uno de los entrenadores jóvenes más prometedores del fútbol. ¿Cuántos equipos competitivos de la liga pueden decir que se sienten muy bien con sus coordinadores al llegar a la segunda mitad de 2025?

La crítica más realista: las lesiones ofensivas son un problema real.

Alt y Slater estarán fuera por el resto de la temporada. Entonces es corriendo de regreso Najee Harris. Y Omarion Hamptonla selección de primera ronda del equipo, todavía se está recuperando de una lesión de tobillo y acabo de regresar a la práctica. Y el domingo, ala cerrada novato Oronde Gadsden II Cojeó en el tercer cuarto por una lesión en la rodilla y no regresó, lo que le costó a Herbert un creador de juego que había acumulado 377 yardas recibidas en sus cuatro juegos anteriores.

Perder una entrada puede ser perjudicial para un mariscal de campo. Dos, especialmente del calibre que tienen los Chargers con Alt y Slater sanos en el campo, podrían ser insuperables. Herbert no ha tenido a Slater en absoluto esta temporada, pero ha tenido divisiones dramáticas de encendido y apagado con y sin Alt. Con el tackle de segundo año en el campo, Herbert ha registrado un QBR de 77.0, que sería la segunda mejor marca en la NFL durante todo el año. Eso ha caído a 52,4 sin Alt en la alineación, lo que sería bueno para el puesto 20. Herbert ha promediado 8,6 yardas por intento con Alt frente a 6,4 sin él.

Hay tiempo para que los Chargers evolucionen mientras enfrentan la realidad de no tener a Alt en la alineación el resto del camino, como lo hicieron el domingo, pero no se puede negar que perder posiblemente a sus dos mejores jugadores en la plantilla fuera de Herbert pone un límite real a la eficiencia y efectividad del ataque aéreo. Este equipo fue tremendamente explosivo durante las primeras dos semanas de la temporada y tuvo la tasa de pases más alta que cualquier ofensiva en la liga (NGS). Esa versión de esta ofensiva probablemente esté en el estante hasta 2026, lo que deja a los Chargers con la necesidad de correr el balón de manera más consistente.

Con un Alt saludable, habría sugerido que los Chargers eran lo suficientemente buenos como para ser considerados al mismo nivel que los Bills, Chiefs y Ravens. Sin él o Slater, es mucho más difícil que eso suceda. La ofensiva se ha destacado al convertir poco menos del 48% de sus terceros intentos esta temporada, la segunda mejor tasa de la NFL. Eso va a ser mucho más difícil de lograr con dos tackles suplentes, y los Chargers acertaron 6 de 17 en tercera oportunidad contra Pittsburgh.

El currículum significativo: Victoria 27-21 sobre los Jefes, Victoria 23-20 sobre los Broncos, Derrota 38-24 ante los Colts.

Vencer a los Chiefs se ha convertido extrañamente en una victoria menos significativa para los Chargers de lo que parecía en ese momento. Cuando los Chargers lograron esa victoria en Brasil en la Semana 1, estaban derrotando a un equipo que venía de un récord de 15-1 en la temporada regular cuando Mahomes estaba bajo centro y su tercer viaje consecutivo al Super Bowl. Ahora que los Chiefs perdieron ante el Facturas, Águilas y jaguaresesa victoria no se siente tan significativa, aunque eso no tiene nada que ver con cómo jugaron los Chargers esa noche.

Los cargadores son en los jaguares antes de su descanso de la Semana 12 y recibir a los asaltantes después, pero las cosas se ponen más difíciles a partir de ese momento. ellos acoger al águila s (y presumiblemente una gran cantidad de fanáticos de Filadelfia) para «Monday Night Football» en la Semana 14, luego enfrentar a los jefes en Kansas City el domingo siguiente. Si logran defenderse de los Chiefs, los Chargers podrían viajar a denver en la Semana 18 con la posibilidad de ganar la división o evitar que los Broncos la reclamen para sí.