La selección de Guatemala, bajo el mando del técnico mexicano Luis Fernando Tena, vive un momento crucial en las eliminatorias de la Concacaf.
El conjunto chapín ocupa la tercera posición del Grupo A con 5 puntos, detrás de Panamá y Surinam, ambos con 6 unidades. La situación es clara: Guatemala debe ganar sus dos partidos restantes como local para asegurar el liderato y con ello el boleto directo a la justa mundialista.
Hasta ahora, el recorrido ha sido de contrastes. Guatemala empató 1-1 contra Panamá en septiembre y también igualó frente a Surinam, resultados que lo mantienen en la pelea.
Su triunfo más reciente fue contra El Salvador, 1-0 como visitante, lo que le permitió llegar con vida a esta última ventana. Estos resultados reflejan un equipo sólido en defensa y con capacidad de competir contra rivales de mayor experiencia.
Sin embargo, la falta de contundencia ofensiva ha sido un reto constante para Tena, quien ha trabajado en reforzar la definición y la solidez táctica.
El partido contra Panamá es particularmente simbólico. Los canaleros, dirigidos por Thomas Christiansen, ya saben lo que es jugar un Mundial, pues estuvieron en Rusia 2018.
Esa experiencia les da ventaja en cuanto a manejo de presión y escenarios internacionales. Para Guatemala, en cambio, este duelo representa una final adelantada: ganar significaría colocarse como líder y depender únicamente de sí misma en la última jornada contra Surinam.
La fórmula para clasificar está definida: Guatemala debe sumar seis puntos en sus dos partidos como local. Si lo logra, terminará en la cima del Grupo A y obtendrá el pase directo al Mundial 2026. De no hacerlo, dependerá de combinaciones de resultados que podrían dejarla fuera de la competencia.
La importancia de este proceso trasciende lo deportivo. Para México, el desempeño de Luis Fernando Tena al frente de Guatemala es motivo de atención, pues se trata de un técnico nacional que podría hacer historia fuera del país.
Recordado por haber conquistado la medalla de oro olímpica en Londres 2012 con la selección mexicana, Tena ahora busca escribir una página inédita en el fútbol guatemalteco.
Su trayectoria incluye pasos por clubes como Cruz Azul, Santos Laguna, Monarcas Morelia y Chivas, donde consiguió títulos de liga y copas nacionales. Esa experiencia lo respalda en un reto que podría marcar un antes y un después en Centroamérica.
En conclusión, Guatemala se juega la vida contra Panamá con la posibilidad de alcanzar por primera vez un Mundial. De conseguirlo, sería la primera clasificación histórica de la selección absoluta de Guatemala a una Copa del Mundo de la FIFA. El reto es enorme, pero la recompensa sería inolvidable para un país que sueña con ver a su equipo en la máxima vitrina del fútbol internacional.
