‘Probablemente voy a llorar’: Dentro del largo viaje de DeMarvion Overshown después de una cirugía de rodilla

FRISCO, Texas– DeMarvion exagerado sabía que era malo.

«Al bajar, sentí que todos los ligamentos se rompían uno por uno», dijo el vaqueros de dallas dijo el apoyador, recordando lo que sucedió cuando quedaban 12:49 en el último cuarto del juego del 9 de diciembre de 2024 contra el Bengals de Cincinnati.

La confirmación llegaría a la mañana siguiente después de una resonancia magnética, pero Overshown lo sabía. No necesitó ver la repetición de cómo un liniero ofensivo de los Bengals le hundió la rodilla derecha en una carrera de 2 yardas hacia la izquierda.

El ligamento cruzado anterior y el ligamento colateral medial estaban desgarrados. El ligamento cruzado posterior fue arrancado del hueso. Sólo el ligamento colateral lateral todavía estaba unido.

Overshown no podía mover la pierna. Le dolía, pero el golpe de su puño contra el césped se debía más a la decepción. Mientras los miembros del personal médico de los Cowboys se dirigían a Overshown, él tenía una petición: que no hubiera carrito médico.

«Si esta va a ser la última vez que estoy en el campo, quiero poder salir», dijo Overshown. «No quiero ningún carrito porque para mí esto es todo para la temporada 2024».

Hasta ese momento, había sido una gran temporada para la selección de tercera ronda del draft de 2023.

Overshown era el segundo mejor tackleador de los Cowboys y se había convertido en el tercer Cowboy desde 1982 en registrar al menos cinco capturas, una intercepción (que devolvió para touchdown), una recuperación de balón suelto y un balón suelto forzado en la misma temporada, uniéndose a DeMarcus Ware (2006) y Greg Ellis (1999).

En el lento camino hacia el vestuario, sus pensamientos inmediatamente se dirigieron al año 2025.

Con su brazo izquierdo sobre el director de seguridad del equipo, Cable Johnson, y su brazo derecho sobre el entrenador atlético asociado y director de rehabilitación Britt Brown, una conversación puso en marcha el plan de recuperación de casi un año de duración para su lesión traumática.

El lunes por la noche, en el Allegiant Stadium contra el Asaltantes de Las Vegas (8:15 p.m. Este, ABC/ESPN), 343 días después de sufrir la devastadora lesión, Overshown regresará al campo.

«¿Qué tengo que hacer para volver?» Overshown preguntó a Brown. «¿Cuánto tiempo estamos mirando?»

«Va a ser difícil. Más difícil que el primero», dijo Brown, en alusión al desgarro del ligamento cruzado anterior que Overshown sufrió en su rodilla izquierda y que le costó su temporada de novato en 2023. «Pero si hay alguien que puede superar las probabilidades, eres tú».

DIEZ DÍAS DESPUÉS Al sufrir la lesión, el Dr. Neal ElAttrache, quien reparó la rodilla izquierda de Overshown en 2023, realizó una cirugía en su rodilla derecha.

Overshown dijo que la cirugía duró siete horas.

Cuando era estudiante de primer año en la escuela secundaria, sufrió una fractura de meseta tibial en la rodilla izquierda. Para repararlo se insertaron dos tornillos en la rodilla. Para que el Dr. ElAttrache pudiera usar el tendón rotuliano para reparar el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha de Overshown, era necesario quitar los tornillos para realizar un injerto adecuado.

«Les tomó una hora y media sacar los dos tornillos. Una hora y media», enfatizó Overshown. «Y rompió el mazo mientras lo hacía.

«En realidad fue una locura. Y luego le digo a la gente todo el tiempo después de la cirugía que la peor parte ni siquiera fue mi rodilla. Fue el hecho de que me dolía mucho el trasero porque estuve acostado en esa mesa durante siete horas».

Overshown se ríe ahora del recuerdo, pero fue el comienzo de un viaje que afrontó sonriendo casi todos los días.

«Nada lo desconcierta», dijo Brown.

Antes de que Overshown saliera del vestuario la noche de la lesión, dos compañeros de equipo estaban inconsolables mientras hablaban con él, pero él les dijo: «Estoy bien. ¿Saben por qué? Porque sé que puedo manejar esto».

Esa determinación proviene de su madre, Felecia Williams, quien trabajó como conserje y en atención médica domiciliaria para apoyar a DeMarvion y sus tres hermanos, quienes se criaron en Arp, Texas, un pequeño pueblo del este de Texas a unas 120 millas de Dallas.

«Mis hermanos, tenemos un año de diferencia, por lo que piensas en cuatro adolescentes en crecimiento al mismo tiempo y luego cuatro casi en pañales en un momento dado», dijo Overshown. «Mi mamá lo hizo todo y lloró. Lloró. Pero esas fueron lágrimas de fuerza porque nunca se rindió. Nunca nos hizo saber que no estaba bien. Pensé que tuve la mejor infancia mientras crecía. No me daría cuenta de que era de clase baja hasta que llegué a donde estoy ahora. Por la forma en que vivimos, ella se aseguró de que estuviéramos bien. Así que soy genial.

«¿Esta lesión? Cualquier cosa que me pase de ahora en adelante, nunca se compararía con lo que mi mamá tuvo que pasar al criarnos».

corredores de la NFL Nick Chub y Willis McGahee regresó para jugar después de tres roturas de ligamentos en las rodillas. Ex ala cerrada de los Cowboys mike suerte Jugó dos temporadas después de romperse el ligamento cruzado anterior, el ligamento cruzado anterior y el ligamento colateral medial de la rodilla en 2000.

Overshown pasó horas con el fisioterapeuta y entrenador asistente de atletismo Hanson Yang «preparando los pequeños músculos» de la rodilla, la cadera y los pies. El coordinador de fuerza y ​​acondicionamiento Harold Nash y su personal ayudaron a mantener fuerte el resto del cuerpo de Overshown y, cuando la rodilla estuvo lo suficientemente sana, lo sometieron a ejercicios de fútbol.

Sin embargo, la mayor parte del tiempo de Overshown lo pasó con Brown, quien ha estado con los Cowboys durante 31 años.

Brown no pudo cuantificar las horas involucradas. Tampoco Overshown pudo. Pero no hubo un día en que uno estuviera y el otro no.

«Es un amor duro», dijo Overshown. «No creo que nadie vaya a quererlo más que esos muchachos que trabajan en esa sala de entrenamiento. Esos muchachos que ves todos los días, esa es su misión: asegurarse de que estés en tu mejor nivel. Olvídate de lo que están pasando, olvida lo que les pagan. Su misión es asegurarse de que estés en tu mejor nivel, lo que sea que sea mejor para ti.

«Britt y yo llegamos a ese acuerdo y nuestros corazones han estado conectados desde entonces».

Un vínculo que se forjó por primera vez durante su rehabilitación del ligamento anterior cruzado izquierdo en 2023 se fortaleció durante los últimos 11 meses.

«Quería hacer todo de la manera correcta», dijo Brown. «Quiero decir, él siempre llegó a tiempo. Los tipos así son fáciles para mí. Lucho con los muchachos que no quieren trabajar, no ven la razón por la que necesitan trabajar, no quieren estar aquí cuando necesitan hacerlo, no se presentan en absoluto o llegan tarde. Esos son con los que tengo un problema, y ​​ese tipo nunca, nunca llegó a tiempo y nunca, nunca estuvo dispuesto a trabajar o hacer lo que fuera necesario.

«No hubo ni una sola vez, te lo puedo asegurar. Ninguna».

ALREDEDOR DE UNA SEMANA Antes del campo de entrenamiento en julio, Brown y Overshown visitaron ElAttrache para un chequeo. Overshown fue absuelto. La rodilla estaba sana. Pero hay una diferencia en que la rodilla esté sana y lista para jugar al fútbol.

Overshown sabía que necesitaba tiempo. Luchó contra un dolor en la pantorrilla. En el campo de entrenamiento, le estalló un quiste en la rodilla. Pero nada lo inquietó.

«Tenía toda la fe del mundo en que estaba arreglado. Ahora sólo era cuestión de superar el dolor», dijo. «Era volver a ser un jugador de fútbol americano, un jugador de fútbol americano de la NFL otra vez. Y así fue. Lo ataqué todos los días como si estuviera lo más saludable posible hoy, ahora es mi trabajo llegar al siguiente paso. Así es como me desafié a mí mismo. Quería ser el mejor tipo con rotura de ligamento cruzado anterior, ligamento colateral medial y ligamento cruzado anterior que existiera».

Antes de que se abriera la ventana de práctica de 21 días de Overshown el 22 de octubre, visitó ElAttrache una vez más en California. Todos los números de las pruebas de placa de fuerza que midieron la energía de rebote y la velocidad en su rodilla derecha fueron mejores que antes de su lesión.

«Su protoplasma no es como el tuyo y el mío», dijo Brown.

Desde que comenzó a practicar, Overshown se sintió aliviado de sentir dolor por el fútbol, ​​no por la rehabilitación. Cada día, la rodilla se sentía bien. Pero luego, el 30 de octubre, se dislocó el pulgar, lo que los periodistas pudieron ver mientras entraba a las instalaciones al comienzo de la práctica.

¿Todas las horas arreglando su rodilla y el pulgar iban a ser un problema?

«Al principio no quería salir del campo», dijo Overshown. «Yo estaba como, ‘Está bien, aquí van las fotos’ y, ‘Oh, este tipo no puede quedarse en el campo. Oh, este tipo es de cristal’. Pero esperábamos que pudiera volver a colocarlo. Es un dedo. Es fútbol. La gente se disloca o se sale de su lugar todo el tiempo».

Overshown regresó a la práctica en cuestión de minutos, lo que generó una sensación de alivio tanto para Brown como para sus compañeros de equipo.

En el camino hacia su regreso, Overshown marcó ocasiones en un calendario.

En febrero, se aseguró de dejar las muletas para ir a una despedida de soltero para una boda en la que era el padrino. En marzo, le propuso matrimonio a su novia, Alexis Babino, sólo cuando supo que su rodilla derecha podía soportarlo. Quería asegurarse de poder bailar en algunas de las bodas de primavera a las que asistió.

En junio, él y Babino dieron la bienvenida a su segundo hijo, un niño, Texas Lee.

«Si me dicen que en dos semanas tendré que andar en bicicleta», dijo. «Bueno, lo haré en una semana».

Los meses, semanas y días ya quedaron atrás. Lo único que quedan ahora son horas. El regreso finalmente está aquí, menos de un año calendario (ciertamente antes de lo que muchos pensaban) desde que sufrió la lesión.

Al pensar en el inicio del lunes, las emociones se apoderan de Overshown y Brown.

«Satisfacción», dijo Brown cuando se le preguntó en qué pensará cuando vea a Overshown en el campo. «Para todos nosotros. Me refiero a todo el personal de entrenamiento, para el caso. Personal de fuerza. Porque todos estos muchachos, quiero decir, todos tocan a estos muchachos. Los ayudamos. Es sólo una cuestión de ayudarlos.

«Para mí, sólo quiero ayudarlos a jugar, ayudarlos a ganar dinero para sus familias, poder regresar y hacer lo que han querido hacer desde que tenían 8 años, especialmente un tipo como D-Mo».

Las lágrimas brotaron de los ojos de Brown.

«Sí, será difícil», dijo. «Intentaré mantener la calma. Trataré de mantener la calma ahora».

Por mucho que su conversación con Brown mientras salían del campo del AT&T Stadium hacia el vestuario esté grabada en la memoria de Overshown, ahora ve otra imagen en su mente.

«Probablemente voy a llorar», dijo Overshown. «Voy a abrazarlo fuerte. Porque él lo sabe todos los días. Algunos días hablábamos y decíamos: ‘Vamos a estar bien, hombre. Tú vas a estar bien’. ¿Y qué hago? Sonreí y comenzamos a trabajar. Entonces, si alguien lo sabe, sabe que todos los días vine aquí a trabajar.

«Sólo quería lo mejor para el equipo. Quería ser yo mismo otra vez. Y él nunca me decepcionó. Se lo dije. Le envié un mensaje de texto largo. Le dije: ‘Te aprecio por no rendirte conmigo. Te aprecio por no dejarme rendirme conmigo mismo'».