Territorio Nacional de Misiones: qué pasó con la región argentina que existió durante 70 años
Durante más de siete décadas, Misiones no fue provincia sino un territorio administrado por el gobierno nacional.
El mapa político de la Argentina no siempre fue como lo conocemos hoy. Uno de los casos más interesantes es el del Territorio Nacional de Misiones, una jurisdicción creada en 1881 que funcionó durante más de 70 años, hasta que finalmente se convirtió en provincia en 1953.
Antes de convertirse en territorio, el espacio misionero atravesó etapas muy distintas: desde la presencia guaraní y la influencia de las misiones jesuíticas, hasta los conflictos por la ocupación de provincias vecinas y disputas con Paraguay y Brasil. Todas estas etapas fueron moldeando la identidad de Misiones y definiendo el camino que, más tarde, llevaría a su reconocimiento como territorio nacional.
Qué pasaba en Misiones antes de la creación del Territorio Nacional
Desde el siglo I hasta el XVII, es decir durante 1.600 años, el territorio que hoy forma la provincia de Misiones era habitado principalmente por los guaraníes. Para el 1600, la llegada de las jesuitas cambió la historia.
En 1641, durante la batalla de Mbororé, guaraníes y jesuitas derrotaron a los bandeirantes portugueses y aseguraron más de un siglo de desarrollo para las Misiones jesuíticas. Casi dos siglos después, en tiempos de la revolución e independencia, Manuel Belgrano realizó dos acciones clave:
- Redactó el «Reglamento para el Régimen Político y Administrativo y Reforma de los 30 Pueblos de las Misiones», algo así como un antecedente constitucional temprano,
- Creó la Milicia Patriótica de Misiones y definió su uniforme.
El período independentista también estuvo marcado por la figura de Andrés Guacurarí y Artigas, el único gobernador guaraní que tuvo una provincia argentina.
Designado por José Artigas en 1815, logró recuperar territorios, vencer a fuerzas paraguayas y resistir durante meses las ofensivas portuguesas, hasta su captura en 1819.
Ahora sí: aparece el Territorio Nacional de Misiones
El 22 de diciembre de 1881 se creó formalmente el Territorio Nacional de Misiones. Con esta decisión, el Estado nacional buscó reorganizar un espacio que había sufrido pérdidas territoriales, disputas de soberanía y largos períodos de ocupación colonial.
Así, se pudo recuperar parte de la autonomía perdida y demarcar los límites que venían modificándose desde el período colonial con Brasil, Paraguay y provincias vecinas.
El Territorio Nacional de Misiones existió como tal hasta el 10 de diciembre de 1953, cuando finalmente se creó la provincia de Misiones. Desde entonces, los misioneros pueden elegir a su gobernador y legisladores, así como manejar los fondos provinciales.
Imagen de portada: Facultad de Ciencias Forestales, Universidad Nacional de Misiones.
