Flagg supera a su compañero de equipo de HS Queen en la noche de su carrera

DALLAS — Bandera de Cooper Tuvo que reprimir el ceño cuando intercambió camisetas con su ex compañero de equipo de la escuela secundaria. reina derik después del primer encuentro de los dos novatos seleccionados en la lotería como enemigos de la NBA a principios de este mes. Eso se debe a que Flagg se sintió frustrado después de fallar un posible tiro en salto en los últimos segundos del partido. Mavericks de Dallas‘ derrota ante los Queen’s Pelicans esa noche.

Pero Flagg era todo sonrisas cuando intercambió un abrazo con Queen después del timbre el viernes por la noche, ya que la selección número uno acababa de anotar 12 de los 29 puntos de su carrera en el último cuarto para llevar a los Mavs a una remontada de 118-115 en el American Airlines Center.

En esta ocasión, fue Queen quien perdió la oportunidad de empatar el marcador en los últimos segundos, lanzando un triple en la posesión final de los Pelicans. Fue un final difícil para una actuación fenomenal de Queen, que anotó 20 puntos, siete rebotes y 11 asistencias, la mayor cantidad de su carrera.

«I [saw] «Él se ríe de mí», dijo Queen sobre su reunión posterior al juego con Flagg, su ex compañero de equipo en la Academia Montverde en Florida. «Eso es probablemente de lo que se estaba riendo, pero eso es una locura. Círculo completo.»

Flagg, que se perdió la derrota del miércoles ante el Knicks de Nueva York con una enfermedad, fue una fuerza dominante en la recta final contra los Pelicans. Después de que el tiro de gancho de Queen le dio a Nueva Orleans una ventaja con 3:12 restantes, Flagg anotó o asistió en cinco de las últimas ocho posesiones de los Mavs. Tuvo seis puntos y dos asistencias durante el último tiro, incluyendo un pase a Mariscal nazi para los 3 que dieron a los Mavs la ventaja definitiva cuando faltaban 32 segundos.

Mientras que los Mavs (5-12) han tenido problemas para cerrar juegos, Flagg ha mostrado consistentemente valentía al final de juegos cerrados. Está empatado en el sexto lugar de la liga con 31 puntos y 10 de 16 tiros en situaciones clave, definidas como los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario o tiempo extra con el marcador dentro de cinco puntos. También está empatado en el segundo lugar en rebotes (14) y quinto en asistencias (seis) en el momento decisivo.

«Embrague [situations]»No tiene miedo», dijo el entrenador de los Mavs, Jason Kidd. «Le damos el balón y parece que ha estado allí antes». Ser capaz de anotar cuando necesitas un balde, cuando todos saben que vas hacia él, es deliberado. Para un joven de 18 años, eso es bastante especial».

Dallas tuvo que recuperarse de un déficit de 15 puntos, en parte porque Queen, de 20 años, les dio problemas a los Mavs, especialmente con sus pases. Logró siete asistencias sólo en el primer cuarto.

«Todo el mundo ha visto que es un jugador especial», dijo Flagg. «Tiene una manera especial de encontrar compañeros de equipo y tiros alrededor del aro. Es realmente increíble».

Los Mavs perdían por 14 puntos en la mitad, cuando Kidd desafió a Flagg a atacar la pintura en lugar de confiar en su tiro en salto, que es un trabajo en progreso.

Flagg respondió anotando 21 puntos con 8 de 9 tiros en la segunda mitad. Todos menos uno de sus tiros después del medio tiempo llegaron a la pintura, y la excepción fue un tiro en salto con cambio de dirección después de retomar su regate en el bloqueo y pivotar.

«Me estaba conformando demasiado, conformándome con los tiros en suspensión», dijo Flagg. «No es que sean malos tiros, sino que se concentran demasiado. Tienes que poner más presión en la defensa».

Flagg terminó con 20 puntos en la pintura, convirtiéndose en el segundo jugador más joven en hacerlo en la NBA, según ESPN Research. Lebron James anotó 20 puntos en la pintura en un partido cuando tenía 18 años y 334 días, un día más joven que Flagg el viernes por la noche.

Flagg, que tuvo siete rebotes y cinco asistencias, también se unió a James como el único joven de 18 años en tener al menos 25 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias en un juego.

«Se está convirtiendo en quien todos sabemos que es», alero de los Mavs PJ Washington (24 puntos, nueve rebotes) dijo de Flagg. «Simplemente ser él mismo, afrontar los grandes momentos y convertir. Llegar a la pintura, llegar a sus lugares y tomar la decisión correcta en todo momento».