Un reconocido piloto de vuelo libre sudafricano, Jean-Jacques Wallis, murió a fines de noviembre, a los 36 años, durante un accidente de parapente.
El hecho sucedió el 25 de noviembre en Ciudad del Cabo, según un comunicado emitido por la Asociación Sudafricana de Ala Delta y Parapente (SAHPA, por sus siglas en inglés).
Con respecto al trágico acontecimiento, la entidad aclaró que Wallis sufrió «heridas fatales» en un accidente en la montaña local Cabeza de León (Lion’s Head).
En ese vuelo, de acuerdo con SAHPA, el piloto sudafricano estaba utilizando un parakite, un dispositivo de vuelo libre considerado «parte de la familia de los parapentes«.
«El piloto volaba un parakite con una nueva ala híbrida de alta respuesta, diseñada para vuelo costero con vientos fuertes y vuelo a velocidad. Aunque se consideran parte de la familia del parapente en términos normativos, los parakites se manejan de forma muy diferente a las alas más grandes que se utilizan en el entrenamiento convencional de parapente o en las operaciones en tándem (NdR: dos personas que vuelan con una misma ala)», aseveró la entidad en el comunicado.
Una imagen de Wallis que data de 2020. Era experto en parapente, paracaidismo, y además era piloto de wingsuit. Foto: captura de video/YouTube «Jean-Jacques Wallis».Por su parte, según el portal de noticias local Eyewitness News, la Autoridad de Aviación Civil Sudafricana (SACAA) investiga el caso para establecer las condiciones y factores exactos del accidente aéreo.
«SAHPA expresa su más sentido pésame a la familia, los amigos y la comunidad en general. SAHPA está cooperando plenamente con la División de Investigación de Accidentes e Incidentes (AIID) de la Autoridad de Aviación Civil de Sudáfrica (SACAA) para esclarecer las circunstancias que rodean el accidente», indicó la Asociación Sudafricana de Ala Delta y Parapente.
Por otro lado, el presidente de SAHPA dijo, de acuerdo con Eyewitness News, que durante 2025 se produjeron cuatro accidentes fatales en la provincia de Cabo Occidental, incluyendo el de Wallis.
El ciudadano sudafricano, en una imagen de 2019. Foto: Facebook/»JeanJacques Wallis».«Este fue un año especialmente malo, con tres accidentes mortales a principios de año y, ahora, obviamente, con el accidente de JJ (se refiere a Wallis). Estos accidentes ocurren y seguimos un proceso formal de investigación», declaró el directivo de la entidad, Louis Stanford, citado por el mismo medio.
«Estadísticamente, como en cualquier deporte, existen ciertos peligros y riesgos asociados a la práctica de una actividad. Lo que no me gusta es que nos refiramos a ellos como accidentes raros, porque todos los accidentes tienen causas que los provocan. El objetivo de llevar a cabo un proceso de investigación de accidentes es comprender cuáles son esos factores contribuyentes para poder aprender de ellos y, con suerte, mejorar las normas, los parámetros operativos, el diseño de los equipos, etc.», expresó Stanford, según Eyewitness News.
Quién era Jean-Jacques Wallis
Jean-Jacques Wallis era un piloto de vuelo libre con licencia originario de Sudáfrica que en sus redes sociales se definía como un profesional de los deportes aéreos con más de 20 años de experiencia en la materia.
Wallis, de acuerdo con su biografía oficial, era un experto en pilotaje de wingsuit (traje aéreo). Además, según sus perfiles de Facebook e Instagram, se especializaba en paracaidismo, parapente, salto BASE y speedflying, entre otras actividades aéreas.
A su vez, Eyewitness News informó que el sudafricano ganó una medalla de oro en la competencia Wingsuit Flying World Championship, representando a su país.
Wallis era un piloto de wingsuit experto. Foto: Instagram/@jeanjacques_wallis.«Más allá de los titulares y la adrenalina, Jean-Jacques era un hombre de notable disciplina, humildad y pasión«, lo describió su familia, según el diario local Cape Argus.
En una entrevista de 2021, el hombre dijo que siempre le gustó volar. «Siempre me interesó volar, desde una edad muy temprana. Aprendí a hacer paracaidismo justo después de cumplir 16 años. Ahora tengo 31 años y realicé más de 10 000 saltos en paracaídas, miles de horas de speedflying y aproximadamente 1000 saltos base», declaró en aquel entonces.
La emotiva despedida de su esposa
El 3 de diciembre, la esposa de Wallis lo homenajeó con un extenso posteo en su cuenta de Instagram. «Nunca conocí un amor como el tuyo. Eras paciente, amable e infinitamente comprensivo», escribió en una parte del texto.
«Te amo infinitamente, Jean-Jacques. Me mostraste el verdadero significado de la vida y el amor. Sabía que algún día este día llegaría, pero era demasiado pronto. Te extraño muchísimo. Extraño tu rostro, tus ojos amables, tu hermosa sonrisa, tu risa contagiosa y mucho más»; expresó la mujer.
«Fuiste una inspiración para mí y para todos los que te conocimos. La persona más fuerte que conozco. ¿Por qué se van primero los buenos? El mundo necesita más gente como vos. El mundo es aburrido sin tu luz. Descansa en paz, mi hermoso, hermoso esposo. Te amo con todo mi corazón», lo despidió.
