Harden ‘tan sorprendido como ustedes’ por la salida del CP3

ATLANTA– Clippers de Los Ángeles estrellas James Harden y Kawhi Leonard quedaron «sorprendidos» cuando descubrieron el miércoles por la mañana que cris pablo Ya no sería su compañero de equipo.

Los Clippers hicieron lo impresionante decisión de la noche a la mañana de separarse de Paul después de una conversación nocturna de tres horas entre el presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers, Lawrence Frank, y Paul en el hotel del equipo en Atlanta.

Harden y Leonard no podían creer lo que veían cuando vieron las noticias en sus teléfonos.

«Estoy tan confundido y conmocionado como ustedes, el mundo», dijo Harden el miércoles por la noche después de que los Clippers vencieran al Halcones 115-92 para romper una racha de cinco derrotas consecutivas. «Definitivamente me sorprendió. Pero no sólo Chris, son muchas cosas con las que estábamos lidiando. Pero eso está fuera de mi control. Tengo que concentrarme en lo que tengo que concentrarme y en lo que puedo controlar. Supongo que la directiva sintió que era la mejor decisión para la organización».

Leonard dijo que casi tuvo que releer la noticia.

«Fue impactante para mí», dijo Leonard. «Supongo que tuvieron una conversación y la gerencia tomó una decisión».

Las fuentes le dijeron a Shams Charania de ESPN que Paul no hablaba con el entrenador de los Clippers, Ty Lue. durante varias semanas antes de la abrupta expulsión del veterano armador del equipo.

Paul y su estilo de liderazgo chocaron con Lue y los Clippers, según las fuentes, quienes le dijeron a Charania que el 12 veces All-Star habló al responsabilizar a la gerencia, los entrenadores y los jugadores. Los Clippers creían que el estilo de Paul se había vuelto disruptivo, dijeron fuentes a Charania.

Frank dijo el miércoles que la decisión de la organización de separarse de Paul no surgió de un incidente aislado, y que las partes tuvieron más de una conversación antes de que finalmente le informaran a Paul que ya no sería parte del equipo.

Se le preguntó a Lue si la partida de Paul ayuda a los Clippers.

«No creo que necesariamente haya ayudado a nuestro equipo», dijo Lue antes del partido del miércoles. «Quiero decir, no creo que la razón por la que estamos 5-16 sea por el juego de CP. Simplemente creo que no encajaba bien con lo que él estaba buscando. ¿Quiero ver a CP salir así? No, le tengo mucho respeto. Ha sido un amigo mío a lo largo de los años, y no quieres ver una gran salida como esta.

«Estoy bastante seguro de que encontrará algo porque es un gran jugador. [But] No quería que esto terminara así».

Paul, uno de los mejores jugadores en la historia de la franquicia de los Clippers, retirarse al final de esta temporadasu número 21 en la NBA, dijeron fuentes a Charania.

«No tengas un lado [in this]», dijo Lue. «No me gusta. Simplemente no funcionó como pensábamos. No me gusta para CP. Simplemente no encajaba bien y lo entendimos. era una organizacion [decision]ellos tomaron la decisión y, en el futuro, veremos qué hacemos».

Por ahora, los Clippers y Paul están en un patrón de espera, a pesar de que el guardia fue enviado a casa en Los Ángeles. Debido a que Paul firmó un contrato de un año y $3.6 millones en julio, no es elegible para ser canjeado hasta el 15 de diciembre como muy pronto.

Renunciarlo directamente es más complicado. Debido a que los Clippers están $1.3 millones por debajo del primer delantal y no se les permite excederlo en ninguna transacción, no pueden firmar un reemplazo. Según las reglas de la liga, un equipo no puede tener menos de 14 jugadores durante 14 días consecutivos.

Los Clippers y Paul podrían considerar una rescisión de su salario restante. Sin embargo, eso requeriría que un equipo tuviera un lugar en la plantilla para ficharlo. De los 10 equipos con un lugar disponible, solo los Hawks no se ven afectados por el impuesto al lujo y la plataforma.

Bobby Marks de ESPN contribuyó a este informe.