El Manchester United y el West Ham empataron 1-1 este jueves por la 14ª jornada de la Premier League, un resultado que mantiene a los Diablos Rojos fuera de los puestos de clasificación a Liga de Campeones.
Pese a ocupar la octava posición y a haberse dejado dos puntos, el United queda a solo dos unidades del Chelsea, que marca el Top 4 del apretado campeonato inglés.
Los hombres entrenados por el portugués Ruben Amorim se adelantaron gracias a Diogo Dalot, que aprovechó un rebote tras disparo del brasileño Casemiro (58′).
Pero, en la recta final del partido, el centrocampista francés Soungoutou Magassa igualó el partido (83′).
«Deberíamos haber cerrado el partido con el balón, porque teníamos todas las de ganar», afirmó Amorim. «Es realmente frustrante».
«Teníamos el partido bajo control. Sabíamos que teníamos que defender lejos de nuestra área, ya que cualquier jugada a balón parado podía suponer un problema. No lo conseguimos, no pudimos mantener la posesión del balón y volvimos a perder dos puntos», agregó.
El Manchester United cerrará el lunes la 15ª jornada en casa del colista Wolverhampton. El West Ham, que pese al punto cosechado en Old Trafford sigue en puestos de descenso (18º), visitará al Brighton (7º).
Manchester, Reino Unido. AFP.
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Con sólo cuatro meses en el Vancouver Whitecaps, Thomas Müller afronta el sábado una «final perfecta» de la liga norteamericana (MLS) frente al Inter Miami de Lionel Messi, que reabrirá una rivalidad muy favorable hasta ahora para el alemán.
Este jueves, el excapitán del Bayern de Múnich expresó orgullo por su historial de enfrentamientos con Messi, que incluye el triunfo de Alemania ante Argentina en la final del Mundial de 2014, aunque el pasado no deba pesar en este pulso entre los dos mejores equipos de la temporada.
«Para la prensa y para la MLS, tiene sentido destacar a Messi y a mí mismo, y a los nombres más grandes, pero se trata de dos equipos con un estilo de juego muy atractivo y vistoso. Es una final perfecta en mi opinión», afirmó Müller en la sala de prensa del Chase Stadium de Fort Lauderdale (afueras de Miami), escenario de la final.
«No quiero hablar demasiado sobre los partidos que jugamos», dijo el mediapunta al ser preguntado por sus antiguas batallas frente a Messi y otras figuras del Inter como Sergio Busquets, Jordi Alba y el ahora entrenador Javier Mascherano.
Contra Messi «siempre jugué con mi equipo. Nunca jugué uno contra uno», remarcó el alemán, quien prevaleció en siete de sus 10 duelos ante la leyenda albiceleste, la mayoría de ellas en la pugna por los mayores trofeos.
En uno de los capítulos más impactantes, Müller anotó un doblete en el humillante 8-2 que le asestó el Bayern al Barcelona de Messi, Alba y Busquets en la Liga de Campeones de 2020.
«Tuve muchas experiencias geniales en esos juegos con mis equipos. Fue divertido. Pero realmente no importa para el sábado. Es un nuevo juego», afirmó. «Yo siempre tengo mi confianza para vencer o competir contra alguien, como equipo y como individuo, así que no necesito tanto mi historia para sentirme seguro».
Müller, de 36 años, viene arrastrando un problema de gemelos pero se mostró confiado en estar listo para una final en la que tampoco le importa que su rival sea considerado favorito.
«Sabemos qué esperar de ellos pero nos estamos enfocando en nuestro juego. Tenemos mucha confianza en nosotros mismos (…) Desde que estoy aquí, tengo el sentimiento de que somos un grupo muy unido». recordó.
Miami, Estados Unidos. AFP.
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El astro argentino Lionel Messi destacó el «momento muy bueno» con el que el Inter Miami llegará a su primera final de la MLS, en la que enfrentará el sábado al Vancouver Whitecaps del alemán Thomas Müller.
En su sexta temporada de vida, el club floridano disputará su primer juego por el título de la liga norteamericana gracias en buena medida al talento aparentemente inextinguible del Diez, de 38 años.
«Nos agarra bien, porque llegamos en un momento muy bueno, el equipo está firme, con confianza, ilusionado, y la verdad que jugar de local es un plus también», dijo el capitán en una entrevista con ESPN divulgada este jueves.
«De local siempre hicimos diferencia, nos hicimos fuertes y tenemos que aprovechar», agregó respecto a la ventaja de actuar en el Chase Stadium, en Fort Lauderdale, Florida.
Messi pugnará por su primer título de la MLS, donde aterrizó a mediados de 2023, tras ser el máximo artillero de la fase regular, con 29 goles en 28 jornadas, y brillar en las eliminatorias, con seis dianas en cinco partidos.
«Soy competitivo, me gusta ganar, intentarlo. En el medio hemos tenido rachas malas, momentos duros, pero siempre lo intentamos, nos volvemos a levantar y en búsqueda de lo mejor siempre», afirmó.
– ¿Estará en el Mundial? –
La final entre Inter Miami y Vancouver Whitecaps tendrá lugar un día después del sorteo en Washington del Mundial de 2026, que se realizará en Estados Unidos, Canadá y México.
Messi no ha garantizado su presencia en la máxima cita del fútbol, en la que Argentina defenderá el título ganado en 2022 en Catar.
«Voy a ir día a día, siendo sincero e intentando ser realista y sentirme bien. Este año la verdad que me sentí muy bien (…) La liga (MLS) es una liga muy física, donde los rivales crecieron muchísimo», sostuvo.
La Pulga dijo que conversa permanentemente con el seleccionador argentino, Lionel Scaloni, sobre su presencia en la Copa del Mundo.
«Él siempre me dice que le gustaría que esté en el lugar que me toque, tenemos una relación de mucha confianza donde nos podemos decir las cosas y hablamos de todo», afirmó. «En últimas estaré viéndolo (el Mundial) en vivo».
Con o sin él, consideró que los campeones del mundo lucharán por conquistar el cuarto título mundial, y que tienen varias ventajas, entre ellas la buena gestión de Scaloni y el descubrimiento de nuevos y talentosos jugadores.
«Es un momento que Argentina tiene que aprovechar. La verdad que venir de ganar el último Mundial te da mucha confianza, alivio para trabajar y preparar las competiciones de otra manera», manifestó.
«Es un grupo que lo va a volver a intentar, que lo va a dejar todo, que va a pelear, después por pequeños detalles puede quedar fuera. Un Mundial es muy difícil, cualquier selección te puede complicar», apuntó.
– La ventaja de Messi –
En caso de jugar el Mundial, que se disputará a mediados del próximo año, Messi consideró que tendrá la ventaja de llegar con menos partidos encima que los jugadores que defienden clubes de Europa.
Los futbolistas que actúan en el Viejo Continente aterrizarán en Norteamérica al final de sus temporadas con sus equipos, mientras que el Diez estará en el meridiano de la campaña de la MLS.
Esta situación también podría beneficiarlo en caso de que forme parte del plantel de Argentina que enfrentará a España en la Finalissima, el torneo que enfrenta a los campeones de América y Europa.
El juego se disputará en marzo en un campo neutral, según dijo recientemente el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez.
«El hecho de tener una pretemporada (con Inter Miami) en el medio a mí personalmente me va a ayudar muchísimo, porque los de Europa ya llegan con muchísimos partidos encima», afirmó.
Miami, Estados Unidos. AFP.
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