El noticias horribles desde Los Ángeles el domingo por la noche, que el cineasta y actor Rob Reiner, de 78 años, y su esposa, Michele Reiner, de 70, fueron encontrados asesinados en su casa de Brentwood y que su propio hijo, Nick, fue acusado de sus muertes, coronó un fin de semana de noticias violentas. Un tirador en la Universidad de Brown mató a dos personas e hirió a nueve. La violencia en una celebración de Hanukkah en Bondi Beach en Australia dejó 15 muertos y 40 heridos. En una emboscada en Siria, un terrorista del ISIS mató a dos soldados estadounidenses y a un traductor.

Todo esto es horrible, pero en el caso de los asesinatos de Reiner, Estados Unidos perdió una voz que había sido parte de nuestra cultura pop y conversación política desde finales de los años sesenta. En nuestras pantallas de cine y televisión, Reiner llegó a representar una cara amigable de la izquierda liberal estadounidense. Reiner saltó al estrellato en la década de 1970 en la exitosa comedia de situación. Todo en la familia. Sucedió junto al de actores como Alan Alda en MEZCLABea Arthur en maudeEsther Rolle en Buenos tiemposy Bonnie Franklin en Un día a la vez—Todo durante una serie de programación televisiva temática en horario estelar que amplificó la política liberal en un momento como ningún otro en nuestra cultura pop.

Hijo del escritor, director y comediante Carl Reiner, comenzó su carrera escribiendo sobre La hora de la comedia de los hermanos Smothersun programa de comedia y sketches de música izquierdista, y aparece en programas como Gomer Pyle, USMC como un niño de las flores. En Todo en la familiainterpretó al estudiante universitario liberal Mike Stivic, en oposición casi constante a su suegro, el conservador obrero de Queens Archie Bunker (Carroll O’Conner), quien generalmente se dirigía a él como «Meathead». Stivic vivió en casa de sus suegros mientras estudiaba en la Universidad de Columbia, y sus esposas, Gloria Stivic (Sally Struthers) y Edith Bunker (Jean Stapleton), a menudo quedaban atrapadas en medio de sus disputas y maridos incondicionalmente ideológicos, y a menudo sin saberlo, apagó a Archie. Ese entorno familiar combustible y cercano creó algunas de las mejores sátiras políticas de confrontación jamás transmitidas por televisión. Stivic casi siempre tuvo la ventaja moral e ideológica cuando se trataba de sus discusiones con Archie, pero Reiner siempre lo interpretó con suficiente pomposidad intimidatoria y exceso de confianza engreído para ayudarnos a comprender por qué Archie lo encontraba tan insoportable. Medio siglo después, todavía se podía encontrar a Reiner discutiendo diariamente en las redes sociales con otro patán bocazas de Queens, el presidente Donald Trump.

Trump se regodeó con el asesinato de Reiner, como lo hizo con la cancelación del programa de Stephen Colbert y la suspensión de Jimmy Kimmel, como si el asesinato de Reiner fuera otra victoria mediática para él. Trump dijo que los asesinatos se debieron «al parecer a la ira que causó a otros a través de su aflicción masiva, inquebrantable e incurable con una enfermedad paralizante conocida como SÍNDROME DE TRASTORNO DE TRUMP, a veces denominado TDS. Se sabía que había enloquecido a la gente por su furiosa obsesión por el presidente Donald J. Trump…». y luego a la violencia política letal—solo dio más credibilidad a la frecuente afirmación de Reiner de que Trump es “mentalmente incapaz de ser presidente”. Cuando se le pidió que aclarara —o tal vez moderara— su arrebato insensible y narcisista en una conferencia de prensa en la Oficina Oval, Trump en cambio lo duplicó.

A pesar de su política liberal, Reiner sigue siendo tan querido que incluso Los republicanos desafiaron El patético ataque de Trump. «Esto está mal», republicano de Nueva York El representante Mike Lawler respondió a Trump en X.com. «Independientemente de las opiniones políticas de cada uno, nadie debería ser sometido a violencia, y mucho menos a manos de su propio hijo. Es una tragedia horrible que debería generar simpatía y compasión por parte de todos en nuestro país, punto». Destacados críticos de Trump en la derecha, como el representante de Kentucky Thomas Massie y la representante de Georgia Marjorie Taylor Greene, que ya no tienen credibilidad MAGA que perder, también reprendieron al presidente.

Cuando Reiner se centró en la dirección, estrenó una serie estelar de películas, comenzando en 1984 con Esto es punción espinal. Sus películas cubrieron una amplia gama de géneros y temas, pero varias se consideran clásicos: Quédate a mi lado (1986) La princesa prometida (1987), Cuando Harry conoció a Sally… (1989), y Algunos hombres buenos (1992). A partir de ahí, dirigió una serie de dramas políticos como Fantasmas de Mississippi (1996) y LBJ (2016). En 2015, Reiner y su hijo Nick también hicieron una película semiautobiográfica, siendo charliesobre la turbulenta relación de un padre y su hijo y los problemas de adicción del hijo.

Reiner no tenía un estilo visual característico. No era un “autor” en el sentido estricto de la palabra: un director que anuncia que lo que estás viendo está dirigido en todo momento. Pertenece más a una categoría de cineastas centrados en los temas emocionales que dan forma a sus películas (transmitidos en la trama y los personajes) más que en el estilo de la narración en sí. Su mejor trabajo pertenece al de películas dirigidas por Robert Redford, Mike Nichols y directores de la era del estudio como George Stevens, William Wyler y Fred Zinneman. Reiner tenía un sentido perfecto del núcleo dramático de una escena y un ojo perfecto para el reparto. Por eso, aunque no escribió la mayoría de las películas que hizo, nunca olvidarás frases como “Estos van para las 11” o “Tendré lo que ella tiene” y “¡No puedes soportar la verdad!” o “¡Inconcebible!” de Wallace Shawn.

Quizás lo más importante para los residentes de California es que Reiner nunca perdió de vista su verdadero sentido de activismo. Interpretó al cómico niño de las flores y al sabelotodo liberal en comedias de situación o al grosero marxista Sheldon Flenner en la película de Woody Allen de 1994. Balas sobre Broadwaypero se volvió increíblemente eficaz, junto con su esposa Michele, como recaudador de fondos y organizador en la política estatal. En 1998, coorganizó una campaña para aprobar la Proposición 10 de California, la Iniciativa para Niños y Familias de California. Estableció un impuesto de 50 centavos sobre los cigarrillos y productos de tabaco para financiar First 5 California, una serie de programas de salud para niños en edad preescolar. Pasó ocho años como presidente y su éxito dio lugar a que se hablara mucho de su candidatura a un cargo público.

Reiner decidió no hacerlo y podría decirse que siguió siendo más eficaz en su papel de activista con una enorme plataforma de cultura pop. Posteriormente, él y Michele cofundaron la Fundación Estadounidense para la Igualdad de Derechos, que impugnó con éxito la Proposición 8 de California, una iniciativa de los votantes que prohibía el matrimonio entre personas del mismo sexo. Ella era la tesorera del grupo. Para su éxito fue vital reclutar a conservadores como el procurador general de George W. Bush ante la Corte Suprema, Theordore B. Olsen, y el ex presidente del Comité Nacional Republicano, Ken Mehlman. Por más estridente que pudiera ser Reiner en las redes sociales, comprendió la importancia del activismo bipartidista. Consiguieron revocar la Proposición 8 en 2013.

Reiner utilizó su influencia y fortuna en la industria del entretenimiento para lograr un efecto estratégico como organizador político. Nació en un entorno privilegiado y todas las acusaciones de nepobabyismo ciertamente se aplican, tanto Todo en la familia y Esto es punción lumbar fueron respaldados por el amigo de su padre, Norman Lear. Reiner tomó todo lo que le habían dado como un desafío tanto personal como cívico: una plataforma con la que retribuyó todos esos descansos. Igual de importante es que sabía qué hacer con la influencia que le otorgaba. Ése es tanto su legado como artista como figura clave para hacer del estado de California un lugar mucho mejor para vivir para millones de sus ciudadanos. Estos logros nos hablan mucho más poderosamente a nosotros (e incluso, al parecer, a una creciente cohorte de legisladores republicanos) que la política mezquina, vengativa y egoísta de Donald Trump.