Miles de personas han sido arrestadas durante las operaciones de ICE en Minneapolis durante las últimas dos semanas. Varios abogados alegan que a algunos de los detenidos, incluido al menos un ciudadano estadounidense, el Departamento de Seguridad Nacional les niega su derecho constitucional a ver a un abogado.
Cuatro abogados dijeron a ABC News que se les ha negado el acceso a sus clientes en el Edificio Federal Bishop Henry Whipple en Minneapolis, donde están detenidos, lo que, según dicen, violaría los derechos de las Enmiendas 5 y 6 al debido proceso y el derecho a consultar con un abogado.
“Los agentes de ICE me impedían físicamente verlos”, dijo un abogado de inmigración, que pidió no ser identificado. «Me quedé afuera de la sala de visitas de abogados durante aproximadamente cuatro horas el jueves, tratando de ver a uno de mis clientes que había estado allí durante varios días. Seguí diciendo, tienes que dejarme ver a mi cliente. Y ellos seguían repitiendo, no hacemos visitas de abogados».
Un hombre es detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas durante una redada de inmigración en Minneapolis el 18 de enero de 2026. REUTERS/Leah Millis
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El Departamento de Seguridad Nacional negó que se estén produciendo violaciones constitucionales en el Edificio Federal Whipple.
En una declaración, un portavoz del DHS negó las afirmaciones de los abogados y agregó que todos los detenidos “tienen oportunidades de comunicarse con sus familiares y abogados”.
«Los hechos son que los extranjeros ilegales detenidos tienen acceso a teléfonos que pueden usar para contactar a sus familias y abogados. Además, ICE les da a todos los extranjeros ilegales arrestados una lista aprobada por el tribunal de abogados gratuitos o de bajo costo. Todos los detenidos reciben el debido proceso completo», dijo en parte el portavoz.
El abogado de inmigración le dijo a ABC News que han visitado a clientes detenidos por cargos de inmigración similares en el edificio Whipple durante la última década sin problemas. Las denegaciones de visitas de la semana pasada, dijeron, son nuevas y sin precedentes.
El edificio Whipple ha sido una instalación principal donde las personas detenidas durante la “Operación Metro Surge” del DHS están retenidas temporalmente. La mayoría son eventualmente procesados y enviados a centros de detención en todo el país.
El edificio también ha sido el epicentro de enfrentamientos entre manifestantes anti-ICE y agentes federales desde que un agente de ICE mató a tiros a Renee Good, de 37 años, el 7 de enero.
Los abogados que hablaron con ABC News trabajan de forma independiente unos de otros. ABC News oculta la identidad de tres de ellos por temor a que los agentes federales puedan tomar represalias contra sus clientes que aún están bajo custodia.
Oficiales federales de inmigración frente al edificio federal Bishop Henry Whipple, 15 de enero de 2026, en Minneapolis.
John Locher/AP
Los abogados dicen que han recibido una variedad de explicaciones de por qué no pueden ver a sus clientes, incluidas afirmaciones de que no tenían citas, que sus clientes no preguntaron por ellos por su nombre y que el edificio Whipple no puede albergar visitas entre abogados y clientes. Ninguna de esas razones es legalmente válida, según los abogados.
«No hay nada en la Constitución que hable de acomodar al gobierno», dijo el abogado Robert Sicoli, quien dijo a ABC News que le negaron el acceso a su cliente en el edificio el miércoles pasado. «Es una violación de los derechos constitucionales».
“Un agente de ICE dijo que si le permitíamos ver a sus clientes, tendríamos que dejar que todos los abogados vieran a sus clientes e imaginar el caos”, dijo otro abogado que pidió no ser identificado. «Y le dije a esa persona, sí, tienes que dejar que todos los abogados vean a sus clientes. Tienes que adaptarte a eso. Esa es la Constitución. Tú elegiste ponerlos aquí. Yo no traje a este tipo aquí, tú lo hiciste».
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Otro abogado describió haber ido al edificio Whipple para tratar de ver a su cliente, un ciudadano estadounidense y veterano de la guerra de Irak, quien, según él, era un espectador de una operación de control de inmigración cerca de su casa.
“Me dijeron que como mi cliente no me había pedido mi nombre, no podía verlo”, dijo a ABC News el destacado abogado defensor penal local. «He ejercido la abogacía en Minnesota durante casi 20 años y nunca me han negado el acceso a un cliente».
El abogado de inmigración estuvo de acuerdo.
«Tenemos violaciones constitucionales flagrantes y son intencionales, no accidentales, pero a nadie le importa y están redoblando su apuesta».
La gente protesta contra la muerte a tiros de Renee Nicole Good por parte de un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, durante una manifestación frente al edificio Whipple en Minneapolis, el 8 de enero de 2026.
Tim Evans/Reuters
Ese abogado describió otro ejemplo, tratando de atender a un cliente detenido que tiene problemas médicos graves y necesita medicamentos específicos.
“Su familia había estado tratando de dejarle medicamentos y su familia no había confirmado que hubiera recibido los medicamentos que necesita para su vida”, dijo el abogado. «Entonces, le dije específicamente a ICE que necesitaba hablar con este tipo para asegurarme de que recibiera sus medicamentos. Y no me dejaron verlo».
Todos los abogados con los que habló ABC News calificaron la negación del DHS como una mentira descarada, citando sus propias experiencias personales como prueba.
El abogado de inmigración también dijo que el acceso a un abogado por teléfono es diferente al acceso a un abogado en persona.
“Si ICE está tratando de decir: ‘Oh, está bien, puedes hacer que tu cliente te llame y puedes hablar y discutir su caso por teléfono’, eso es absolutamente inaceptable desde el punto de vista de abogado-cliente. [Federal authorities] «Pueden y probablemente estén escuchando esas llamadas telefónicas».
Oficiales federales se encuentran frente al edificio federal Bishop Henry Whipple durante una protesta el sábado 17 de enero de 2026 en Minneapolis.
Yuki Iwamura/AP
En los últimos meses, otros abogados han presentado reclamos similares en ciudades que también enfrentan un aumento en la aplicación de la ley de inmigración bajo la administración Trump. En septiembre, en la ciudad de Nueva York, un juez federal ordenó que el DHS proporcionara a los detenidos una forma de hacer llamadas confidenciales a sus abogados dentro de las 24 horas posteriores a su detención en un centro de detención en 26 Federal Plaza.
En octubre, los detenidos en las instalaciones de ICE en Broadview, Illinois, presentaron una demanda alegando que estaban recluidos en condiciones de hacinamiento e insalubres, además de que se les negaba acceso confidencial y eficiente a un abogado.
“Te duele la cabeza los tipos de violaciones legales que están cometiendo y los juegos que están jugando”, dijo el abogado defensor penal. «Es repugnante. Éste no es el Estados Unidos que amo».
