Artemis 2 marcará un punto de inflexión en la exploración espacial: será el primer vuelo tripulado del programa Artemis y el regreso de seres humanos al entorno lunar tras más de medio siglo.
Basada en el éxito de Artemis 1, la misión pondrá a prueba por primera vez con astronautas el cohete SLS y la nave Orion. Está prevista para el 6 de febrero, durará unos 10 días y realizará un sobrevuelo alrededor de la Luna, sin alunizaje, como antesala de futuras misiones lunares y, a largo plazo, a Marte.
La misión estará compuesta por cuatro astronautas, seleccionados para inaugurar esta nueva era de vuelos tripulados más allá de la órbita terrestre:
- Jeremy Hansen (especialista de misión): originario de London, Ontario. Es el primer canadiense y la primera persona de una nacionalidad distinta a la estadounidense en viajar a las cercanías de la Luna.
- Reid Wiseman (comandante): nacido de Baltimore, Maryland.
- Victor Glover (piloto): originario de Pomona, California.
- Christina Hammock Koch (especialista de misión): oriundo de Grand Rapids, Michigan, creció en Jacksonville, Carolina del Norte
Será la primera vez que un astronauta canadiense viaje a la Luna, reflejando el carácter internacional del programa Artemis y la cooperación entre agencias espaciales.
Durante el vuelo, la nave Orion seguirá una trayectoria en forma de «ocho», realizando un sobrevuelo lunar de alta altitud que llevará a la tripulación más lejos de la Tierra que cualquier otro ser humano en la historia. Esta ruta permitirá evaluar sistemas de navegación, comunicaciones, soporte vital y operación de la nave en condiciones reales de espacio profundo.
El satélite argentino que participará en Artemis 2
Artemis II contará con participación argentina a través del microsatélite ATENEA, desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) junto con universidades e instituciones científicas del país.
Se trata de un CubeSat 12U que viajará como carga secundaria a bordo del cohete SLS y será desplegado a más de 70.000 kilómetros de la Tierra, un récord para un satélite nacional.
Su misión será validar tecnologías críticas para futuras exploraciones de espacio profundo, medir radiación y probar sistemas de comunicación de largo alcance, consolidando la presencia argentina en el regreso humano a la Luna.
Artemis 2: una tecnología clave para volver a la Luna y una misión abierta al mundo
Orion está diseñada para transportar y mantener con vida a la tripulación durante misiones prolongadas y garantizar un regreso seguro a la Tierra. Junto al SLS, el cohete más potente jamás construido por la NASA, Artemis 2 validará la arquitectura que hará posibles los próximos pasos: Artemis III y las misiones que volverán a poner astronautas sobre la superficie lunar.
Además de su valor científico y tecnológico, Artemis 2 también busca acercar la exploración espacial al público. A través de la iniciativa «Boarding Pass», personas de todo el mundo pueden enviar su nombre para que viaje simbólicamente alrededor de la Luna junto a la tripulación, reforzando la idea de que esta nueva etapa de exploración es global y colaborativa.
Así, la NASA no solo ensaya el regreso humano a la Luna: sienta las bases del futuro de la exploración espacial, donde la cooperación internacional, la innovación tecnológica y las misiones de largo alcance serán protagonistas.
