El sur se fragmenta: Vaca Muerta impulsa a Neuquén mientras el resto de la Patagonia cierra empresas

Hubo una noticia que recorrió los medios toda la semana: en los últimos dos años cerraron cerca de 22 mil empresas en todo el país y se perdieron 290 mil empleos. Cuando se analiza el mapa por regiones, la Patagonia presenta una particularidad: mientras que Neuquén es la única provincia donde se inscribieron nuevos empleadores, Tierra del Fuego se ubica en el top 5 de bajas a nivel nacional. 

Según relevó Fundar, en base a los datos oficiales de la Superintendencia de Riesgos de Trabajo (SRT), en noviembre de 2025 cerraron 892 empresas en Argentina. Cuando se hace la comparación interanual fueron 10.123. Y, cuando se analiza el período que comenzó en la Argentina con la llegada de Javier Milei a la Casa Rosada el número asciende a 21.938. “Es la peor caída en los primeros 24 meses de un gobierno desde 2003”, explicó el informe de la organización.

El debate en el Congreso por la reforma laboral y el anuncio del cierre definitivo de la empresa de neumáticos Fate puso al empleo en el centro de la agenda. A pesar de que la crisis es generalizada, en cada provincia la situación es diferente y, en el sur, convive la expectativa que genera Vaca Muerta con la retracción de la actividad en provincias más dependientes de la obra pública y de regímenes promocionales.

“En la Patagonia se están viendo movimientos diferentes al mismo tiempo. Por un lado, Tierra del Fuego, Santa Cruz y Chubut aparecen como provincias cada vez más complicadas. Por el otro, Neuquén despega y Río Negro se presenta como una promesa de despegue si, por ejemplo, se concreta la planta de licuefacción y el puerto en Punta Colorada. Es una novedad porque es una región que siempre había tenido los mejores indicadores y ahora parece estar partiéndose”, aseguró a ADNSUR Nicolás Sidicaro, economista e investigador de Fundar.

Cierre de empresas en la Patagonia: crecimiento en Neuquén y preocupación en Tierra del Fuego

Los datos de la SRT permiten analizar la evolución de las empresas públicas y privadas. El organismo considera como empresa a cualquier persona física o jurídica que tenga al menos un empleado registrado en relación de dependencia, con excepción del personal doméstico y de casas particulares (que no se tiene en cuenta en esta medición). 

En Fundar vienen siguiendo estas cifras y, según Sidicaro, “los movimientos más gruesos son los de firmas chicas que cierran o dan de baja al único trabajador que tienen y, por lo tanto, pierden la categoría de empresa”. De todas formas, en su último informe la organización incluyó las noticias recientes de Fate, Paty, Alal, TN & Platex, Translog, Novax, Lácteos Verónica y Fornax que, solo en el último mes, anunciaron cierre y despidos de alto impacto. 

La región patagónica es heterogénea. Tierra del Fuego fue la provincia más afectada en términos porcentuales por el cierre de empresas: en noviembre de 2023 se registraban 2.238 y en noviembre de 2025, 2.013. Es decir, en dos años se dieron de baja un total de 225 firmas, lo que representa una caída del 10,05%. 

Con este número, la provincia fueguina se ubicó en el top 5 de las más afectadas, por debajo de La Rioja (-13,9%), Chaco (-12%) y Catamarca (-10,8%) y apenas un punto mejor que Corrientes (-9,2%).

Durante este período, en Chubut hubo una caída de empresas registradas del 6,07%.  En números totales, en la provincia había 6.890 firmas en noviembre de 2023 y 6.472 en noviembre de 2025. En total, cerraron 418. 

En tercer lugar a nivel regional aparece Río Negro, donde cerraron 361 empresas en dos años. En total, en noviembre de 2023 había 8.536 y en noviembre de 2025, 8.175. En términos porcentuales, la caída fue del 4,23%. 

En Santa Cruz, en noviembre de 2023 había 3.074 empresas y dos años después 2.954. Esto quiere decir que cerraron 120, lo que implica el 3,9%. Entre octubre y noviembre de 2025, en la provincia hubo una mejoría, ya que se abrieron 44 nuevas firmas. Si bien el número no llega a compensar la pérdida registrada durante los años mileístas, es la única a nivel nacional que registró un recupero intermensual. 

Neuquén es la única jurisdicción con números positivos en la comparación interanual no solo en la región, sino a nivel nacional. En noviembre de 2023 en la provincia había 7.603 empresas y en noviembre de 2025, 7.687. Es decir, se crearon 84 firmas, lo cual representa una suba del 1,1%. Si bien se puede advertir una caída en el último mes registrado (cerraron 13 de octubre a noviembre), se trata del único lugar del país en el que la actividad está creciendo. 

“En Chubut y Santa Cruz el golpe más duro está asociado a la baja de la actividad hidrocarburífera, sobre todo en la zona de Comodoro Rivadavia, Pico Truncado, Caleta Olivia y Las Heras”, contó Sidicaro. La decisión de empresas estratégicas como YPF de llevar sus inversiones a Vaca Muerta y la actividad productiva en la provincia gobernada por Rolando Figueroa explican los números de Neuquén. 

Parte de la situación en Tierra del Fuego se explica por la modificación del régimen de promoción industrial. “Es cierto que se esperaba que las medidas fueran más fuertes de lo que fueron, pero de todas formas tuvo su impacto. Y quizás no cerraron las fábricas, pero la caída en las ventas puede empujar a que cierre un kiosco”, ejemplificó Sidicaro. 

El especialista subrayó que la crisis funciona como una cadena. “La caída de la obra pública nacional afectó mucho a las provincias que no tienen un entramado productivo fuerte y empieza un círculo vicioso: hay menos plata para contratar trabajadores de la construcción, entonces ellos gastan menos y termina golpeado el comercio de cercanía”, agregó .

Hidrocarburos y servicios financieros: el crecimiento de sectores que no generan una alta tasa de empleo

“Los salarios no están repuntando y el crecimiento de la actividad económica está asociado a los hidrocarburos y a la recuperación de la construcción, que había caído mucho en 2024. También hubo una suba en alojamientos y restaurantes, servicios financieros, agro y algunos pocos sectores más. Pero el asunto es que no son grandes empleadores. Minería, salario y servicios financieros tienen sueldos muy buenos, pero generan pocos puestos de trabajo. En construcción y restaurantes tenés muchos empleados, pero hay una alta tasa de informalidad”, explicó Sidicaro. 

Este panorama es clave para interpretar los números oficiales. Los datos que publica la SRT reflejan lo que sucede en el mercado formal. Por eso, el experto aclaró: “Hay un crecimiento de la informalidad asalariada y del cuentapropismo. Hay cada vez más Ubers y Rappi, pero nosotros no lo podemos ver”. 

La información por sectores no está desagregada por jurisdicciones. A nivel nacional, en 13 de los 19 sectores relevados por la SRT se registró una caída intermensual (octubre de 2025-noviembre de 2025). Los más afectados fueron Transporte y almacenamiento (-0,6%, con el cierre de 197 empresas); Cultura y esparcimiento (-0,6% y 42 cierres); y Finanzas y seguros (-0,42% con 30 cierres). 

Cuando se analiza la información interanual (noviembre 2024-noviembre 2025) se advierte que los únicos sectores que crecieron según cantidad de empresas registradas fueron Servicios administrativos (3,5%); Asociaciones y servicios personales (2,7%); Salud (0,9%); Electricidad, gas y agua (0,4%); y Petróleo y minería (0,4%).

Desde noviembre de 2023, los sectores más golpeados fueron fueron Transporte y almacenamiento, donde se registró una caída total  del 13,3% con el cierre de 5.239 empresas; el rubro inmobiliario, que cayó el 10,5% y registró la baja de 3.101 firmas; y la Construcción, con una caída del 8% y 1.737 unidades productivas menos.