Me atrapan los road trips. Tomar el auto y salir por esas rutas que, pareciera, sólo Dios conoce. Me entusiasman, claro, los pueblos de geografías únicas que yacen en cordilleras, puertos o bosques pero también me gustan esos que no tienen ningún atractivo para el turismo. Por ejemplos, los pueblos de la pampa húmeda. Vértigo horizontal, campos y sembradíos y una idea de futuro que alucina. ¿Se dieron cuenta que, a veces, en medio de la nada, hay un almacén haciendo esquina? Era la ilusión del progreso, por allí pasarían rutas y caminos. De vez en cuando sucedió así mientras en otros parajes todo quedó en proyecto, pero el ensoñamiento permanece.
Entrar al bar del pueblo. Eso sí es humanidad: no hay cafeterías de cadena ni falsos uniformes. Un lugar de comunidad más que de consumo, aunque se beban bastantes brebajes espirituosos. Recuerdo un mediodía, en la provincia de Santa Fe, paramos a comer en una casita-restaurante. ¿El plato del día? “Milanesa Blancanieves”. ¿Qué sería? Pues una milanesa cubierta con salsa blanca y gratinada. Me encantó la forma de sumar alegoría al plato familiar.
Otra vez, recorriendo el sur del sur de Chile -la zona de Magallanes- nos detuvimos en un pueblito bien pequeño. Había un bar -¿se llamaba Loreto Belén o la memoria me falla?- con una salamandra que calefaccionaba de maravillas. Todas las pocas mesas tenían manteles bordados a mano, era como entrar a la casa de una abuela. Y una familia acogedora que te preparaba la comida. Una experiencia única, con empatía (que los automac y los autoking me perdonen).
Cuando uno viaja no debe descubrir lugares sino gente de carne y hueso. Por eso caminar un barrio, llegar a la plaza principal de un pueblo, entrar a su biblioteca o a su panadería. Encontramos almas. Ya sé, me preguntarán cómo hacerlo cuando uno va a visitar la Torre Eiffel y hay colas interminables y decenas de personas vendiendo espantosas torrecitas doradas. Habrá que matizar: a veces lo monumental, otras, eso tan especial que es encontrarse con el otro
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