Hay autores que tuvieron un momento de gran repercusión y, luego, les ganó el ostracismo del mundo editorial y sus libros dejaron de reeditarse. Los motivos pueden ser muchos: cambio de época, derechos autorales o la ignorancia de quienes deciden qué se publica o no.
Tal es el caso del tucumano Fausto Burgos ((1888-1953), conocido por su novela “El salar”, situada en la Puna jujeña. En verdad, la obra de Burgos fue prolífica y muy vendida. En “El salar” se narra la historia de un bonaerense que sospecha que ha tenido un hijo de una relación ocasional en la Puna y decide regresar a buscar a su descendencia.
Lo fantástico del relato se refleja a poco andar porque el niño se le aparece entre sueños con una presencia vívida que hace dudar al protagonista del plano en que se encuentra. La pluma de Burgos sirve también para reflejar el trabajo duro de cortar los panes de sal en ese desierto blanco. También hay diálogos, palabras y giros verbales que nos remontan a un cruce entre los aborígenes y los criollos. Además, están el silencio y el murmullo. Y sutilezas como repetir palabras para marcar una cierta cadencia:
“Sí, fue un sueño alucinante aquel sueño mío. Desperté y en
vano, en vano separé los brazos para estrechar con ellos a mi
hijo. Sabía yo que se llamaba José Luis, sabía también que
llevaba el apellido de la madre. José Luis andaría al friso de
los ocho años. Tan a lo vivo lo vi, tan claramente escuché
su voz, tan patente sentí en mis labios el calor de sus labios
encendidos, que salté de la cama. Entonces yo vivía solo,
olo, en una casona antigua”.
“El salar” fue un texto escolar durante un tiempo y es difícil de conseguir. Años atrás, la Biblioteca Nacional editó el texto dentro de la colección “Los Raros” y se puede leer sin costo en su web.
La escritora Cecilia Romana, responsable del estudio preliminar de esa edición, sostuvo en una entrevista que es “la mejor novela argentina” y subrayó que Burgos interpretó la vida del norte argentino, en especial, de la región puneña y salió del eje pampeano bonaerense donde se desarrollaron grandes obras literarias fundacionales como “Martín Fierro” o “Don Segundo Sombra”.
“La intriga de ‘El salar’ se desarrolla en un terreno complicado. Comienza con un sueño y termina en una situación ambigua, de soledad y desesperación”, escribió Romana en el estudio preliminar. Y destacó que Burgos no cae en “regionalismos” que pueden llegar a encorsetar un texto.
La especialista subrayó que se refleja con claridad la cultura urbana del protagonista porteño con los habitantes de la Puna. Para este cronista, hay en la novela un aire a “Pedro Páramo” pero a la inversa: es el hijo el que busca al padre, en un escenario igual de inhóspito.
La vida del autor
Fausto Burgos nació en su solar natal fue Medinas, Tucumán, el 7 de febrero de 1888. Cursó la primara en su provincia natal, hizo el secundario en Catamarca, vivió en Salta y viajó a La Plata para hacer estudios terciarios.
En la capital provincial, ya como maestro, conoció a su futura mujer Elena. Ya como profesor de Matemáticas se radicó en la Puna jujeña. En 1918 se mudó para siempre a Mendoza, por eso algunos creen que era cuyano de nacimiento.
Con su esposa levantaron una casa especial, con decoración y estilo colonial en San Rafael que ahora es un espacio de divulgación cultural. Elena Catullo, artista plástica, según cuenta Romana, le pasaba en la máquina de escribir los borradores que el autor escribía a mano y fue “un puntal” en su vida. Ambos compartían la afición de “el arte del telar” y Elena escribió un tratado sobre esta herramienta.
Burgos publicó en revistas y diarios como “Mundo Argentino”, “Caras y Caretas” y “La Nación», y en medios brasileños, españoles y de hispanoamericana, entre otros. “Cuesta arriba”, “Coca, chicha y alcohol”, “Cuentos de la Puna”; “La sonrisa de Puca-Puca” son títulos que cuentan historias de la Puna y de Cuyo, entre otros.
Burgos falleció en 1953 y su nombre perdura en la denominación de la Escuela estatal en La Cocha, provincia de Tucumán, y la Escuela estatal primaria y secundaria en San Rafael, Mendoza.
