Un juez federal bloqueó la orden del gobernador de Florida, Ron DeSantis, que calificaba como “organización terrorista” a un importante grupo musulmán de derechos civiles en Estados Unidos. La decisión judicial representa un revés para la medida impulsada por el mandatario republicano y abre un nuevo capítulo en el debate sobre los límites del poder ejecutivo estatal y la protección de los derechos constitucionales.
Según informó NBC News, el juez federal de distrito Mark Walker emitió una orden judicial preliminar que impide al gobernador aplicar la disposición dirigida contra el Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR), una de las organizaciones musulmanas de derechos civiles más conocidas del país.
La orden ejecutiva había sido firmada por DeSantis el 8 de diciembre y declaraba a CAIR una “organización terrorista”. Como consecuencia, la medida prohibía que el grupo recibiera contratos, empleo, financiamiento u otros beneficios del gobierno estatal.
Walker sostuvo en su fallo que la Constitución limita la capacidad del gobernador para utilizar su cargo con fines políticos que afecten los derechos de terceros. Según informó NBC News, el magistrado señaló que la Primera Enmienda impide que un funcionario utilice el poder del Estado para restringir la libertad de expresión de una organización o presionar a terceros para que rompan vínculos con ella.
En su resolución, el juez explicó que la orden ejecutiva generaba una forma de coerción indirecta. Según su argumento, el decreto obligaba a instituciones y organizaciones a distanciarse de CAIR por temor a perder beneficios gubernamentales. Para el tribunal, esa presión afectaba el derecho de la organización a expresarse y participar en el debate público.
«La Constitución protege la libertad de expresión del demandante del mismo modo que protege la libertad de expresión legal de cualquier otra organización contra la supresión mediante la coerción gubernamental de terceros», escribió el juez.
Walker también citó la histórica carta que el presidente George Washington envió en 1790 a la Congregación Hebrea de Rhode Island, un texto considerado un símbolo de la protección estadounidense a las minorías religiosas.
Según informó NBC Miami, la orden ejecutiva del gobernador no solo se dirigía contra CAIR. El documento también calificaba como “terrorista extranjero” a la Hermandad Musulmana, un movimiento político islamista con presencia en varios países.
La decisión del juez
El juez bloqueó temporalmente la aplicación de la medida mientras avanza la demanda presentada por CAIR y otros grupos de derechos civiles. Las organizaciones acudieron a los tribunales poco después de que el gobernador firmara la orden ejecutiva en diciembre.
De acuerdo con NBC Miami, la demanda sostiene que la decisión del gobernador resulta ilegal e inconstitucional. Los demandantes afirman que solo el gobierno federal tiene autoridad para designar organizaciones terroristas, por lo que un gobernador estatal no puede asumir esa función.
“La cuestión ante este Tribunal es si el Gobernador puede, en una situación que no es de emergencia, designar unilateralmente a uno de los grupos musulmanes de derechos civiles más grandes de Estados Unidos como una ‘organización terrorista’ y retener los beneficios gubernamentales a cualquiera que proporcione apoyo material o recursos al grupo”, escribió Walker.
El CAIR celebró la decisión del juez
CAIR cuenta con más de veinte filiales en todo Estados Unidos y desarrolla tareas de defensa legal, educación pública y promoción de derechos civiles, según NBC Miami. La organización afirmó en la demanda que siempre condenó el terrorismo y la violencia.
En un comunicado citado por NBC News, el director ejecutivo de CAIR, Nihad Awad, celebró la decisión del tribunal y sostuvo que el fallo representa una defensa de la libertad de expresión y de los principios constitucionales.
“En nombre de toda la red CAIR, agradecemos a nuestros abogados, a nuestros socios y a nuestra comunidad por apoyarnos mientras confrontamos y derrotamos el ataque de Ron DeSantis a nuestra organización de derechos civiles”, dijo Awad.
