Adrian Giampietri, especialista en Deportes.mp3
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Los Grandes Premios de Fórmula 1 en Bahréin (12 de abril) y Arabia Saudita (19 de abril) de 2026 corren un alto riesgo de cancelación o reprogramación debido a la escalada bélica en Oriente Medio.
El mundial de futbol de éste año está atravesado por una situación similar: Trump recibió un «premio por la paz» de parte de la FIFA y horas después empezó a bombardear Iran. En paralelo, el gobierno Mexicano capturó y asesinó al capo Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, también conocido como «El Mencho», en Guadalajara, una de las 16 ciudades sede del Mundial, lo que también desató una oleada de violencia.
En ese contexto, analizamos 10 situaciones particulares donde el deporte se mezcló con países en situaciones bélicas o crisis políticas:
El partido de fútbol en medio de la guerra
En diciembre de 1914, la Primera Guerra Mundial había iniciado hace unos meses y miles de soldados estaban atrincherados. Cuenta la leyenda que la noche de Navidad ocurrió algo inesperado: soldados alemanes empezaron a cantar villancicos desde sus trincheras. Del otro lado, los británicos respondieron con sus propios cantos. Al amanecer del 25 de diciembre soldados de ambos bandos salieron desarmados de las trincheras: intercambiaron cigarrillos, chocolate, fotografías familiares… y en algunos sectores improvisaron partidos de fútbol en tierra de nadie. No hay un marcador oficial, pero los testimonios hablan de varios partidos informales entre soldados enemigos. La tregua duró apenas unas horas. Al día siguiente, la guerra continuó. El futbol logrando lo que diplomáticos no pudieron. Hermosa historia, que puede verse en Apple tv en la película Joyeux Noël (feliz navidad)
El partido de la muerte contra los nazis en Kiev
En 1942 Kiev estaba ocupada por la Alemania nazi. Un grupo de exjugadores del FC Dynamo Kyiv trabajaba en una panadería. Con el tiempo formaron un equipo llamado Start FC. Las autoridades alemanas organizaron partidos contra equipos militares. En uno de ellos, los ucranianos enfrentaron a un equipo de la Fuerza Aérea Alemana y contra todos los pronósticos, los locales ganaron el partido. Durante décadas se contó que los nazis les habían ordenado perder y que luego ejecutaron a los jugadores por desobedecer. La investigación histórica posterior matizó esa versión, pero sí se sabe que varios jugadores fueron arrestados y algunos murieron en campos de concentración. El cine inmortalizó ésta historia con la película Escape a la victoria, con la actuación de Stallone, Pelé y el mítico Osvaldo Ardiles
Las Olimpiadas de Hitler
Los Juegos Olímpicos de 1936 fueron un gigantesco espectáculo propagandístico organizado por la Alemania nazi de Adolf Hitler. El régimen quería demostrar la supuesta superioridad de la «raza aria». Pero el gran protagonista terminó siendo un atleta afroamericano de Estados Unidos: Jesse Owens. Owens ganó cuatro medallas de oro en atletismo y se convirtió en la estrella de los Juegos. Su triunfo fue un golpe simbólico devastador para la narrativa racial nazi. Donde se puede ver ésta historia? Con la película Race, disponible en Prime video
El Mundial jugado al lado de un centro clandestino
Mientras Argentina celebraba el Mundial de 1978, el país estaba bajo la dictadura militar iniciada en el 1976. El régimen utilizó el torneo como una enorme campaña de propaganda internacional, en un torneo que quedó marcado por el partido contra Perú y el famoso 6 a 0 que le permitió a la selección clasificar a la siguiente fase. El dato más inquietante es geográfico: a pocas cuadras del estadio Monumental funcionaba el centro clandestino de detención ESMA.
Mientras el estadio celebraba goles, en ese lugar había prisioneros políticos.
El campeón que estaba de vacaciones
Eurocopa 1992, la selección de Yugoslavia estaba clasificada para la Eurocopa, pero el país se desintegraba en la denominada Guerra de los balcanes. La ONU impuso sanciones y el equipo fue expulsado del torneo y su lugar lo ocupó Dinamarca, cuyos jugadores estaban de vacaciones. El entrenador los llamó de urgencia y contra todo pronóstico, Dinamarca ganó la Eurocopa.
El último equipo de Serbia y Montenegro
En Atenas 2004 compitió por última vez la selección de Serbia y Montenegro, el último vestigio deportivo de la antigua Yugoslavia. El dato interesante es que el país ya estaba políticamente fracturado: Montenegro estaba cerca de independizarse (lo haría en 2006) y muchos deportistas ya hablaban de selecciones separadas. Incluso se cantó el himno de Serbia con algunas «adaptaciones» para incluir a los montenegrinos, situación que no impidió que algunos jugadores no quisieran cantarlo y que las tensiones internas se incrementaran. Si, en el medio de la palomita de Manu, hubo una crisis impensada entre los rivales.
El gesto que sacudió los Juegos Olímpicos
Durante los JJOO de 1968 en México, durante la ceremonia de premiación de los 200 metros, los atletas estadounidenses Tommie Smith y John Carlos levantaron el puño con un guante negro. Era el gesto del Black Power, una protesta contra el racismo en Estados Unidos. Como consecuencia de su acción fueron expulsados de los Juegos e incluso recibieron amenazas de muerte. Aunque el tiempo puso las cosas en su lugar y hoy es una de las imágenes de los símbolos políticos más famosos del deporte. Hay que ver el documental Salute, disponible en Netflix, interesantísimo
El boxeador que se negó a ir a la guerra
6 de marzo de 1964, el gigante Cassius Clay adopta su nueva identidad luego de unirse a la Nación del Islam, pasando a llamarse Muhammad Ali. En 1967 Ali se negó a ser reclutado para la Guerra de Vietnam, inmortalizando la frase «Ningún vietnamita me llamó nunca negro». Como consecuencia, le quitaron el título mundial, fue suspendido del boxeo y enfrentó un juicio penal. Recien en 1971 el Tribunal Supremo de USA revocó por unanimidad su condena, por lo que pudo volver al ring y recuperó el título.
La «diplomacia del ping-pong»
En 1971, en plena Guerra Fría, un torneo de tenis de mesa produjo un giro histórico. Jugadores estadounidenses fueron invitados a visitar China. Ese pequeño gesto deportivo abrió el camino para el acercamiento diplomático entre ambos países, generando el puntapié para lo que luego fue la histórica visita de Richard Nixon a China. Seguramente todos recordamos la escena de Forrest Gump donde hace mención a éste suceso.
El Mundial de rugby que unió un país
Después del fin del apartheid, el presidente Nelson Mandela utilizó el rugby —tradicionalmente el deporte de los blancos sudafricanos— como símbolo de reconciliación. El país organizó el Mundial de Rugby en 1995y la selección sudafricana ganó el Mundial. La imagen de Mandela en la final con la camiseta del equipo fue una imagen que se volvió un símbolo de unidad nacional. Imposible no ver Invictus, con Matt Damon interpretando a Francois Pienaar.
