En detalle, la UNLP diseñó la plataforma del satélite, mientras que el CTA fabricó su estructura e integró los subsistemas. Desde la UBA, el equipo Astar Aeroespacial creó el sistema de carga de baterías. La CNEA fue la encargada de fabricar los paneles solares que abastecen de energía al satélite. En el IAR se realizaron los ensayos de antenas en una cámara que simula condiciones espaciales y se construyó la estación terrena para recibir señales. VENG produjo el cableado necesario para el vuelo y las pruebas funcionales, además de participar en la integración final.
El objetivo de Atenea será validar tecnologías innovadoras que serán claves para las próximas misiones Artemis. En detalle, su tarea abarcará desde medir la radiación desde órbita hasta el espacio profundo, evaluar el comportamiento de componentes electrónicos en condiciones extremas, analizar datos de navegación GNSS desde altitudes superiores a sus constelaciones; validar enlaces de comunicación de largo alcance; y evaluar sensores de muy baja luminosidad y sistemas de medición de radiación.
En diálogo con Ámbito, el doctor en Ciencias Aplicadas, graduado y docente de la UNSAM y parte del equipo que trabajo en el proyecto, Gabriel Sanca, resumió: «ATENEA tiene dos gran tareas: por un lado probar tecnología en el espacio, demostrar su operatividad y en qué condiciones; y por otro lado, objetivos científicos. Desde la UNSAM desarrollamos un instrumento que permite medir radiación y ensayar dispositivos optoelectrónicos. También hay un instrumento GPS».
En ese sentido, destacó que ATENEA no aporta información para la misión Artemis II «pero si es parte de la ciencia que puede ser aplicada a futuras misiones, tanto del programa Artemis como para su uso en desarrollos nacionales».
La potencialidad de la industria aeroespacial argentina
La colaboración con la NASA tiene historia detrás y, además, desde el 2023 se encuentra institucionalizada, cuando nuestro país se convirtió en el 28° país en firmar los Acuerdos de colaboración Artemis. Y esto, para Sanca, no es casualidad: «Tenemos un gran know-how acumulado en diferentes instituciones y empresas. Esa capacidad existe y es muy potente. Somos referentes en el sector en Latinoamérica. Tenemos capacidades instaladas, laboratorios, universidades, centros donde gestionar y producir tecnología y conocimientos».
Sin embargo, la participación de Argentina en la misión Artemis II llega como en un momento de crisis para el sector científico argentino.
Según un informe del Centro Iberoamericano de Investigación en Ciencia, Tecnología e Innovación (CIICTI) – y según los lineamientos del Presupuesto 2026 – la Función Ciencia y Técnica (FCyT) del Presupuesto de la Administración Pública Nacional (APN) caerá un 7,2% en términos reales contra 2025 y marcará un descenso total del 46,4% real desde 2023, momento en que asumió Javier Milei.
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El CONAE refleja una caída del 57% de su presupuesto en términos reales en tres años.
CIICTI
Esto también marcará un mínimo histórico de inversión: en 2026 se ubicará en torno al 0,149% del PBI. Lejos quedó lo estipulado por la Ley 27.614 de Financiamiento del SNCTI – incumplida durante los últimos años y derogada en parte por el Presupuesto 2026 -, que tenía por objetivo alcanzar un 0,45% del PBI en 2025 (ronda el 0,157%) y una meta de 0,52% en 2026 (se proyecta un 0,149%)
Sobre el rol de las universidades – actualmente en conflicto con el Gobierno por la aplicación de la ley de Financiamiento Universitario – Sanca reflexionó: «Hoy por hoy, más allá del la falta de financiamiento para realizar los proyectos – que con un grado mayor o menor de creatividad se pueden empujar – la mayor dificultad se encuentra en los salarios. No son competitivos para roles de estas características en esta u otras industrias y es complejo sostener equipos».
Como contrapartida a la situación económica, el investigador de la UNSAM vislumbró un ecosistema local donde la colaboración entre instituciones como VENG, INVAP, CONAE y ARSAT «no es casual» sino el resultado de «décadas de desarrollo sostenido», a lo que se suma un «ecosistema académico más activo» y un sector privado que muestra señales claras de crecimiento, en ejemplos como Satellogic y Skyloom.
«Argentina ya demostró que puede desarrollar satélites complejos de manera íntegra, como SAOCOM o los satélites de ARSAT. La capacidad existe. El desafío no es técnico, sino de escala: sostener inversión, continuidad y articulación para que estos desarrollos no sean excepciones, sino una práctica sistemática».
La misión Artemis II y el relanzamiento de la exploración espacial
El programa Artemis forma parte del relanzamiento de la exploración espacial, que tiene dos metas de fondo: instalar presencia humana sostenida en la Luna y allanar el camino para la llegada a Marte, la próxima gran conquista. En ese esquema, Artemis II será una misión clave: «Es volver a la Luna luego de más de medio siglo. No es poco«, remarcó Sanca.
«Asimismo, es volver con nuevas tecnologías, no solo las espaciales habilitantes de la misión en sí, sino de transmisión de datos, cámaras, streaming. Lo que veremos de acá en adelante será impresionante«, ahondó el investigador.
Entre los objetivos principales de la misión, la NASA destaca; la validación de sistemas de vuelo; soporte vital; operaciones de lanzamiento; navegación; regreso a la Tierra; recuperación de hardware y recopilación de datos.
La tripulación estará integrada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
ARTEMIS II
El lanzamiento de Artemis II será este próximo miércoles a las 19:24, hora local.
“La NASA tiene el compromiso de lograr regresar a la Luna antes de que finalice el mandato del presidente Trump, construir una base lunar, establecer una presencia permanente y llevar a cabo las demás acciones necesarias para garantizar el liderazgo estadounidense en el espacio”, aseguró el director de la NASA, Jared Isaacman, durante el evento Ignition del pasado 26 de marzo.
En este sentido, Sanca reflexionó: «Siempre es importante también preguntarnos para qué, por qué. En lo personal, esto genera contradicciones. Por ejemplo, una de las grandes preguntas que me hice en febrero cuando volé a Florida a ver el lanzamiento (pospuesto) fue ¿cómo es posible que estemos pensando en ir a otros planetas mientras tenemos la Patagonia prendida fuego? Esta misión, este programa será un hito: habrá un nuevo capítulo para la humanidad. Es importante que pensemos para qué y para quienes.
Misión a la Luna Artemis II: día, horarios y cómo ver en vivo
El lanzamiento de Artemis II contará con una cobertura integral en vivo a través de sus canales oficiales. El canal de YouTube de la NASA será la plataforma principal, aunque también podrá seguirse a través de NASA+, el servicio de streaming propio de la agencia; NASA TV, disponible en su sitio web; y sus redes sociales, como X, donde se publicarán imágenes, comentarios y actualizaciones en tiempo real.
La ventana de lanzamiento está prevista para el 1 de abril de 2026 a las 18.24 (hora del Este de Estados Unidos). Para nuestro país, el horario de despegue será a las 19.24 horas. Cabe destacar que la NASA aclaró que tanto la fecha como la hora pueden sufrir modificaciones en función de las condiciones climáticas o del estado técnico del vehículo.
