Una fotógrafa rusa quedó en el centro de la polémica tras pintar de rosa a una elefanta para una sesión de fotos en Jaipur, India. La controversia se intensificó luego de que el animal muriera meses después, lo que generó críticas por parte de organizaciones defensoras de los derechos animales.
El episodio ocurrió en noviembre de 2025, cuando Julia Buruleva realizó una producción fotográfica junto a una modelo y a Chanchal, una elefanta de 70 años que vivía en Hathi Gaon, un espacio destinado al cuidado de estos animales, conocido como el «pueblo de los elefantes».
Según explicó la fotógrafa, para la intervención en la ciudad, popularmente conocida como la «Ciudad Rosa», utilizó polvo orgánico gulal, un pigmento biodegradable y no tóxico elaborado a base de flores, hierbas y otros componentes naturales, habitual en celebraciones como el festival Holi.
Buruleva también afirmó que la práctica de decorar elefantes forma parte de tradiciones culturales locales, como el Festival de los Elefantes de Jaipur, y aseguró que el procedimiento no representaba riesgos para el animal.
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Cuatro meses después, el dueño de Chanchal informó a medios locales que la elefanta murió en febrero por causas naturales vinculadas a su avanzada edad. Según indicó, la pintura fue retirada pocos minutos después de la sesión, por lo que descartó que la actividad haya tenido relación con su fallecimiento.
En la misma línea, autoridades del comité responsable de Hathi Gaon señalaron que el animal no sufrió maltrato y que este tipo de prácticas se realiza con materiales adecuados en distintos eventos culturales.
Críticas y reclamos de las organizaciones
A pesar de estas explicaciones, la muerte de la elefanta generó cuestionamientos por parte de organizaciones proteccionistas. Desde la filial india de Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) criticaron el uso de elefantes en actividades como sesiones fotográficas y turismo, y sostuvieron que el caso refleja un problema más amplio.
La organización pidió al gobierno de India avanzar en la prohibición de este tipo de prácticas y promover alternativas que no involucren animales, como el uso de figuras robóticas o vehículos eléctricos.
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El caso también reavivó denuncias previas sobre el trato hacia los elefantes en la región. Activistas señalaron episodios de maltrato y condiciones inadecuadas, además del uso de herramientas de control que generan sufrimiento en los animales.
En este contexto, un comité del Ministerio de Medio Ambiente recomendó avanzar en el retiro progresivo de estas actividades, en función de la edad de los ejemplares y la disminución del interés turístico.
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