Subirse a la balanza y ver que el número bajó varios kilos de un día para el otro puede generar una sensación inmediata de satisfacción. También puede ocurrir lo contrario: una suba inesperada que genera angustia.
Lo que se suele pasar por alto es que a veces las variaciones en el peso se pueden deber a diferentes factores que no se relacionan con el valor real. El farmacéutico y divulgador Álvaro Fernández, conocido en redes sociales como @farmaceuticofernandez, quiso explicar esto a partir de una experiencia personal que vivió durante un viaje.
Fernández contó que al regresar de un viaje había acumulado hasta 6 kilos en la balanza y que, apenas 12 horas después, registró una disminución de 1,5 kilos.
«¡Qué barbaridad!», fue su reacción instantánea frente a la sorpresa. Pero en el momento aclaró que esa cifra no representaba una pérdida real de grasa corporal.
De acuerdo con su explicación, esa disminución fue causada por dos factores concretos: había realizado ejercicio con mucho calor y perdido líquido a través del sudor, y había podido ir al baño después de dos días de tránsito intestinal bloqueado.
«No he adelgazado un 1,5 kilos en 12 horas, simplemente he soltado ‘lastre’ y perdido líquidos», aclaró el farmacéutico.
Según detalló, las oscilaciones de uno a tres kilos en pocas horas son completamente normales y responden a tres variables: el agua corporal, el contenido intestinal y los niveles de glucógeno.
El sudor, la diuresis y una menor ingesta de hidratos de carbono reducen la retención de líquidos en el organismo, agrega.
A esto se suma que por cada gramo de glucógeno el cuerpo almacena tres gramos de agua, lo que explica por qué las dietas bajas en carbohidratos generan una disminución de peso rápida en los primeros días: no es grasa lo que se pierde, sino agua.
Al mismo tiempo, el tránsito y la masa fecal pueden representar entre 0,5 y 1,5 kilos de diferencia en un adulto.
Otros factores que también influyen son la retención de sodio, los cambios hormonales vinculados al ciclo menstrual, el estrés crónico, el sueño insuficiente y el uso de ciertos medicamentos.
A diferencia de lo que muestran estas variaciones cotidianas, la pérdida de grasa es un proceso metabólico lento que requiere un déficit calórico sostenido en el tiempo, combinado con ajustes en la alimentación y aumento de la actividad física.
Por eso, el divulgador especialista recomienda evitar la obsesión con la balanza, hacerlo una vez por semana o cada varios días, siempre en condiciones similares y evitando factores que puedan distorsionar el resultado, ya sea ejercicio intenso previo o comidas abundantes.
