Santiago Joel Fernández, el joven talento de General Rodríguez, brilla en su gira europea tras consagrarse ganador en Torrent y lograr un destacado quinto puesto en Murcia. Con solo 16 años, el actual subcampeón nacional de ruta demuestra su jerarquía con los colores del GD Llopis, consolidándose como una de las grandes promesas del ciclismo argentino en el Viejo Continente
El ciclismo de General Rodríguez vive días de gloria gracias a las actuaciones de Santiago «Santy» Fernández en tierras españolas. El pasado domingo 5 de julio, el joven representante de la Escuela Municipal «Los Peques» alcanzó lo más alto del podio al imponerse con autoridad en la carrera de la categoría Cadetes celebrada en Torrent, Valencia. La competencia, que tuvo su epicentro en la emblemática Avenida de El Vedat, vio al argentino cruzar la meta con los brazos en alto tras superar en un reñido final a los locales Javier Sancho y Pere Fullana.
Su racha positiva no se detuvo allí. Este domingo 12 de julio, Santiago volvió a dar pelea en el pelotón principal durante el V Trofeo Ciclista Antonio Campillo Párraga en la región de Murcia. En una carrera sumamente reñida y entretenida, Fernández finalizó en el quinto puesto con un tiempo de 0:54:59, llegando en el mismo grupo que el ganador, el español Juan Bastida Pérez.
Para su padre, Javier Fernández, quien se desempeña como presidente de la subcomisión de la Escuela Municipal de Ciclismo, este presente es un hito sin precedentes para la zona. En diálogo con La Posta Noticias, Javier expresó: «para mí es un orgullo grande. Que un pibe de General Rodríguez, un pequeño, a los 16 años esté haciendo historia allá en España. No recuerdo ningún ciclista de acá, de la zona oeste, tan chico que haya ido y triunfado allá». Además, destacó la valentía de su hijo al enfrentar este desafío en soledad: «es un orgullo grandísimo que él esté solo allá y haciendo lo que le gusta y triunfando».
Trayectoria de un campeón y el sueño europeo
La historia de Santiago con la bicicleta comenzó a los tres años, impulsado por su padre, y desde entonces no ha dejado de crecer. Formado en la Escuela Municipal «Los Peques» bajo la tutela de los profesores Víctor Reynoso y Maximiliano, el joven estudiante de la Escuela N° 2 (el «Nacional Viejo») ha acumulado un palmarés envidiable a nivel local antes de cruzar el océano. Entre sus logros más destacados se encuentran el ser el actual Subcampeón Argentino de Ruta (logrado en Catamarca este año), medalla de bronce nacional en 2023 y bicampeón provincial en las temporadas 2023 y 2024.
Este nivel deportivo llamó la atención del Club Ciclista San Vicente de Alicante, que a fines del año pasado le envió una invitación formal firmada por su presidente, Roque González Platero, para integrarse al equipo Cadete Grupo Deportivo Llopis durante la temporada 2026. Bajo la supervisión técnica de Raúl Granados, Santiago se encuentra cumpliendo el sueño de competir en el más alto nivel juvenil de Europa.
Lo que resta del calendario para el rodriguense es igualmente exigente. Según adelantó su padre, antes de emprender el regreso pactado para el 28 de agosto, Santiago tiene por delante desafíos de gran envergadura como la Vuelta a España de su categoría y, posiblemente, una participación en la Vuelta a Portugal, donde buscará seguir dejando la bandera argentina en lo más alto.
