Los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026, que comenzarán este martes, aparecen como la tabla de salvación para varios gigantes de la región en horas bajas.
River Plate, Boca Juniors, Sao Paulo, Santos, Atlético Mineiro y Olimpia apuestan sus fichas a ganarla. Además de agrandar su palmarés, también pretenden asegurar un lugar en la fase de grupos de la Libertadores 2027, el objetivo primario. En el caso del «Decano» ya se aseguró ese boleto tras conquistar el torneo Apertura 2026.
El «Millonario» debía visitar el miércoles en Bogotá a Independiente Santa Fe, pero el partido fue suspendido por la Conmebol por el terremoto que sacudió Colombia el lunes.
El organismo no anunció cuándo ni dónde se jugará el compromiso.
El movimiento, con epicentro en el oeste del país y un saldo de al menos 111 muertos, también se sintió en la capital, donde debía llegar el martes el elenco de Eduardo Coudet.
– Boca, en alza, contra un rival ideal –
Boca Juniors, el archirrival de River Plate, viene en alza en su juego y si bien avanzó con drama a octavos de la Sudamericana, en el torneo argentino apenas pudo empatar el sábado con Vélez Sarsfield.
Para llegar a los cuartos, el Xeneize deberá eliminar a un rival que se le presenta ideal, el debutante Recoleta FC de Paraguay, al que recibirá este martes en el estadio Tomás Ducó de Huracán.
No obstante, los dirigidos por Rodolfo Arruabarrena no pueden vender la piel del oso antes de cazarlo, especialmente porque el conjunto «Canario» fue la sensación en fase de grupos siendo líder en una zona donde también estaban Santos de Neymar y San Lorenzo de Almagro, dos campeones continentales.
Boca Juniors, dos veces campeón de la Sudamericana (2004 y 2005), sufrió en mayo una humillante eliminación en la fase de grupos de la Libertadores a manos de la Universidad Católica de Chile.
Además, a duras penas pudo vencer en penales a otro equipo de ese país, el O’Higgins, en los playoffs para octavos.
– Olimpia, un gigante dormido –
Entre los 16 equipos en carrera, seis de ellos son brasileños: Sao Paulo, Santos, Mineiro, Red Bull Bragantino, Botafogo y Vasco da Gama.
De ellos, el que aparenta tener el cruce más complicado es el Sao Paulo, que deberá subir a los 3.600 metros de altitud de La Paz este martes para visitar al Bolívar.
El tricolor paulista, campeón del torneo en 2012, enfrentará a un Celeste que no solo se hacer fuerte en el estadio Hernando Siles, sino que también es peligroso de visita, como lo demostró en los playoffs cuando eliminó al Gremio en Porto Alegre.
El Santos de Neymar, por su parte, en los papeles tiene el cruce más accesible, contra el Macará ecuatoriano, al que recibirá el jueves en el Vila Belmiro y visitará una semana después en Ambato.
Pero el equipo de Ney no puede dedicarse de lleno a la Sudamericana, porque en la liga brasileña cayó el domingo a zona de descenso al perder con Athletico Paranaense de local.
En la misma situación está el Vasco, antepenúltimo en el Brasileirão, que además tiene un rival de muchísimo peso, el Olimpia de Paraguay, tres veces campeón de la Libertadores (1979, 1990 y 2002), además de campeón mundial, que busca reverdecer viejos laureles y que está con el envión anímico de haber sido campeón de liga en el primer semestre.
El Botafogo tampoco la tiene sencilla. Deberá visitar el jueves al Cienciano en los 3.400 metros de altitud de Cusco.
El equipo peruano se hace fuerte en la capital del imperio inca, donde en los playoffs goleó al último campeón de la Sudamericana, Lanús, y alimenta su sueño de ganar nuevamente el certamen tras más de veinte años (2003).
Bragantino y Mineiro le asegurarán a Brasil un representante en cuartos, ya que se enfrentarán entre sí el miércoles en Bragança Paulista y siete días más tarde en Belo Horizonte.
⏰🏆 ¡La hora de los Octavos de Final de la CONMEBOL #Sudamericana!
📅🔝 La agenda de los partidos correspondientes a la Ida #LaGranConquista pic.twitter.com/7JMccD8q3l
— CONMEBOL Sudamericana (@Sudamericana) August 10, 2026
