Los Mossos d’Esquadra localizaron el pasado 3 de septiembre, en el interior de una caja, los restos mortales de un bebé de apenas un año y medio que sus padres habían escondido en su casa, entre montañas de basura y una treintena de perros desnutridos y enfermos, algunos muertos, en pleno centro de Santa Bàrbara (Montsià), a pocos pasos del Ayuntamiento. En esas condiciones malvivían también otras tres hijas menores de la pareja, que fue detenida y enviada a prisión provisional, donde permanece.
El abuelo paterno fue el encargado de destapar la caja de los horrores. El 31 de agosto, a las once y media de la mañana, el hombre se presentó en una comisaría de la Policía Nacional de Castelló de la Plana para denunciar que la mujer de su hijo le había contado que el bebé que tenían había muerto y que lo habían enterrado en una caja en casa.
Lo que se supo después consternó a los 3.800 vecinos de este pueblo rural en el que todo el mundo se conoce por su nombre. El alcalde de Santa Bàrbara, Josep Lluís Gimeno, se comprometió entonces a “trabajar para esclarecer qué mecanismos no funcionaron”.
Apenas han pasado dos semanas, pero los vecinos siguen sin recuperarse. El alcalde ha sacado ya algunas conclusiones. Con el pueblo fuera de los focos, Gimeno reflexiona sobre lo sucedido e intenta responder, en una conversación “sincera” con La Vanguardia , a algunas de las preguntas que se lanzaron aquellos días.
“Visto con perspectiva, tenemos un problema con el sistema, no solo en este caso, en general”, avanza Gimeno (ERC), que lleva poco más de un año en el cargo. “Tenemos un sistema muy garantista, con muchas paredes delante”, destaca. Se refiere a las trabas con las que se encontraron los policías las veces que intentaron acceder al domicilio de la calle Major, donde vivía la familia.
Sin una orden judicial, la policía no pudo entrar en la casa, donde se acumulaban toneladas de basura y malvivían los perros, algunos muertos, junto a los padres y los cuatro menores. La pareja no dejaba entrar a nadie, ni siquiera a sus familiares, para mantener escondida una realidad que todavía estremece.
“Si antes los servicios sociales en Castellón ya habían quitado la custodia de dos hijos, ¿por qué no se alertó?”
Los técnicos de los servicios sociales del Consell Comarcal del Montsià seguían el caso desde hacía un tiempo. El mal olor que desprendían las tres hijas escolarizadas en Santa Bàrbara había encendido las alarmas en la escuela. Vestían bien, impolutas, incluso con buena ropa, pero el estado insalubre en el que se encontraba su domicilio impregnaba a las menores de un hedor inquietante.
El poder adquisitivo de la familia, gracias a un exitoso negocio de la construcción impulsado por los abuelos maternos, se convirtió también en un muro detrás del que se escondió una realidad trágica. La participación de las tres hijas en la vida social del pueblo daba igualmente una apariencia de normalidad, como también el día a día de la madre. Del padre, en cambio, apenas nadie sabía nada porque apenas se le veía por Santa Bàrbara desde que llegaron en 2019.
Gimeno es crítico con la falta de comunicación y coordinación entre las administraciones. “Si los servicios sociales en Castellón ya habían retirado a esta familia la custodia de dos hijos anteriores, ¿por qué no se sabía? ¿No podían haber alertado? No se cruzaron los datos”, lamenta. Sucedió antes de su llegada a Santa Bàrbara, hace más de seis años.
“Ha sido un golpe muy duro en un pueblo. De verdad que estamos todos muy tocados”, destaca el alcalde, que señala que lo único positivo es que las otras tres hermanas “tendrán una oportunidad en la vida”.
Los servicios sociales del Montsià abrieron expediente, pero la pareja impidió siempre la entrada en la casa
Las niñas están bajo la tutela de los abuelos paternos en Castelló. Los padres permanecen en prisión provisional, investigados por los delitos de homicidio, abandono de menores y maltrato animal, a la espera de que avance la instrucción. No ha trascendido qué causó la muerte del pequeño, aunque los padres declararon a los investigadores que falleció por causas naturales. También aseguraron que evitaron comunicar su muerte por miedo a que les retiraran la custodia de las otras tres hermanas, como ya les había ocurrido con los dos hijos anteriores.
Nadie se explica cómo lograron sobrevivir en aquella vivienda. La primera dotación de Bombers que llegó necesitó botellas de oxígeno para poder respirar en el interior. A los Mossos les ocurrió exactamente lo mismo: el aire era irrespirable y nauseabundo.
De hecho, el juzgado autorizó la contratación de una empresa especializada que se trasladó desde Madrid para retirar toneladas de basura y restos putrefactos. Si los padres no hubieran indicado dónde guardaban los restos del bebé, “habría sido prácticamente imposible localizarlo”, indican fuentes al corriente de la investigación.
Escribe y cuenta historias de la mala vida desde que empezó en el oficio del periodismo, desde los tiempos del fax. Autora de ‘Desmontando el crimen perfecto’. Convive con dos perros, Simón y Lola; y con todo por aprender
