Ce 23 septembre 2026, la famille royale de Norvège a assisté aux funérailles de la princesse Astrid, deux semaines après celles de son frère, le roi Harald V. Le roi Haakon VIII dirigeait à nouveau sa famille lors de cette cérémonie religieuse en l’église Ris d’Oslo. Des membres de familles royales étrangères étaient présents pour faire leurs adieux à leur cousine.
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Bis repetita : Funérailles dans la famille royale de Norvège
La princesse Astrid de Norvège est décédée à 94 ans, le 11 septembre 2026, soit deux jours après avoir assisté aux funérailles de son frère cadet, le roi Harald V. Lors des funérailles d’État célébrées en la cathédrale d’Oslo, on avait pu percevoir le désespoir de la princesse nonagénaire. Elle était la dernière survivante de cette fratrie de trois, la princesse Ragnhild, l’aînée, étant déjà décédée en 2012. Ce 23 septembre 2026, les funérailles de la princesse Astrid ont eu lieu en l’église Ris, dans la banlieue nord d’Oslo. La cérémonie religieuse était présidée par l’évêque d’Oslo, Sunniva Gylver.
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Le roi Haakon VIII, 53 ans, dirigeait pour la deuxième fois ses proches, en tant que chef de famille, lors de funérailles. Il était entouré de son épouse, la reine Mette-Marit, 53 ans, de sa fille aînée, la princesse héritière Ingrid Alexandra, 22 ans, et de sa mère, la reine Sonja, 89 ans. Cette cérémonie était une nouvelle fois très éprouvante pour la reine mère. Il y a deux semaines, pour faire ses adieux à son époux, elle avait déposé une rose blanche sur son cercueil. Cette sobre marque d’affection était l’un des moments les plus émouvants de la cérémonie religieuse. Le roi Harald est décédé la veille de l’anniversaire de leurs 58 ans de mariage. Sonja a perdu à présent Astrid, une belle-sœur dont elle était très proche.
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Le prince Sverre Magnus, fils du roi Haakon, était absent ce mercredi, en raison de ses études. Il a fait sa rentrée au Forward College, à Lisbonne, au début de la semaine. La princesse héritière Ingrid Alexandra, qui étudie les sciences sociales, peut plus facilement se libérer. Elle a choisi d’abandonner son campus de Sydney, en Australie, et de poursuivre ses études à l’université d’Oslo. Elle peut donc aménager son temps et assurer quelques engagements publics tout en continuant ses études. La princesse Märtha Louise, sœur du roi Haakon VIII, a assisté aux funérailles de sa tante avec son époux Durek Verrett et ses trois filles, Maud Angelica, Leah Isadora et Emma Tallulah Behn.
Les enfants de la défunte étaient au premier rang. Cathrine Ferner Johansen, 64 ans, Benedikte Ferner, 62 ans, Alexander Ferner, 61 ans, Elisabeth Ferner, 57 ans et Carl-Christian Ferner, 53 ans, sont les cinq cousins germains du nouveau roi Haakon VIII. Malgré cette proximité, cette branche de la famille royale est très discrète, n’ayant aucun lien avec la Maison royale.
L’ensemble choral de garçons de la Radio norvégienne NRK et la chanteuse Sissel Kyrkjebø ont assuré les intermèdes musicaux de cette cérémonie ouverte au public. Outre les invités royaux, les membres de la famille royale, des représentants du gouvernement, le président du parlement et des représentants des douze associations dont elle assurait encore activement le parrainage, les Norvégiens qui le souhaitaient pouvaient prendre place dans l’église. L’église étant assez petite, les places étaient limitées aux premiers arrivés en matinée.
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Les familles royales cousines rendent hommage à la princesse Astrid
Des royautés étrangères se sont aussi rendues en Norvège pour rendre un dernier hommage à leur cousine, qui fut un personnage important de la monarchie norvégienne. La princesse Astrid a connu quatre rois, soit l’ensemble des rois ayant régné sur la Norvège depuis que le royaume a pris son indépendance de la Couronne de Suède en 1905. La princesse Astrid est née en 1932, durant le règne de son grand-père, le roi Haakon VII, à côté duquel elle a endossé le rôle de Première dame. Elle a ensuite été la Première dame du pays durant les premières années de règne de son père, le roi Olav V. Elle a servi la Norvège durant les 35 ans de règne de son frère, le roi Harald V. Enfin, elle a assisté à l’accession au trône de son neveu, le roi Haakon VIII. Elle est décédée exactement deux semaines après le début de règne du roi Haakon VIII.
La famille royale de Norvège est particulièrement proche de la famille royale belge et de la famille grand-ducale luxembourgeoise. Le roi Albert II de Belgique et sa sœur Joséphine-Charlotte, qui deviendra grande-duchesse de Luxembourg par mariage, étaient les cousins germains du roi Harald V et de la princesse Astrid. La princesse Astrid a d’ailleurs reçu ce nom en hommage à sa tante, la reine Astrid de Belgique. Astrid de Belgique, née princesse de Suède, était la sœur de la princesse Märtha, la mère de Ragnhild, Harald et Astrid. Albert II est le père du roi Philippe et Joséphine-Charlotte est la mère du grand-duc Henri. La famille royale belge était représentée par la princesse Astrid, la sœur du roi Philippe, accompagnée de son époux, le prince Lorenz.
La famille grand-ducale luxembourgeose était représentée par le prince Jean et la princesse Margaretha. Jean et Margaretha sont le frère et la sœur de l’ancien grand-duc Henri et donc oncle et tante de l’actuel grand-duc Guillaume. La princesse Margaretha représentait aussi la famille princière de Liechtenstein, en tant qu’épouse du prince Nikolaus de Liechtenstein, l’un des frères du souverain Hans-Adam II.
La famille royale de Suède était représentée par la princesse héritière Victoria, qui avait lu la prière pour la paix de saint François d’Assise lors des funérailles du roi Harald, son parrain. Elle fut la seule royauté étrangère à prendre la parole lors des funérailles du roi il y a deux semaines. Étonnamment, la famille royale danoise manquait à l’appel, étant la seule monarchie scandinave absente, malgré la proximité, notamment, de l’ancienne reine Margrethe et de sa sœur Benedikte avec la défunte.
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Les adieux à l’ancienne Première dame de Norvège
Le décès de la princesse Astrid a brutalement mis fin à toutes les représentations publiques qui étaient prévues par le nouveau roi. Les funérailles du roi Harald avaient symboliquement clôturé cette période de deuil et dès l’inhumation au mausolée royal terminée, les drapeaux ont été levés et la famille royale a fait une apparition au balcon pour être acclamée. Les jours suivant les funérailles, il était prévu que le nouveau roi prenne ses marques et entame ses premières apparitions publiques. Le décès de la princesse Astrid a replongé la famille royale dans le deuil et par respect pour cette ancienne Première dame de Norvège, l’agenda des membres de la famille royale avait été aménagé.
Le roi Olav V et son épouse Märtha ont eu trois enfants, la princesse Raghnild, née en 1930, la princesse Astrid, née en 1932, et le roi Harald V, né en 1937. La princesse Raghnild, qui a vécu une grande partie de sa vie au Brésil, est décédée en 2012 à 82 ans. La princesse Astrid touchait un apanage pour ses services rendus à la Norvège. Elle a notamment endossé le rôle de première dame du pays, à partir de 1954, peu de temps avant que son père monte sur le trône, déjà veuf, et jusqu’au mariage de son frère avec Sonja. En apprenant la mort de sa tante, le roi Haakon avait déclaré : « Tout au long de sa longue vie, la princesse Astrid a représenté la Maison royale avec chaleur et dévouement », rappelant le rôle de Première dame qu’elle a endossé.
« Dans son travail, la princesse Astrid s’est toujours montrée particulièrement attentive à l’aide et à l’inclusion des plus vulnérables. D’une loyauté sans faille, elle a toujours accompli ses devoirs avec engagement, présence et un enthousiasme communicatif », a déclaré le roi. « Tante Astrid a été un soutien précieux pour le roi Harald et pour toute la famille. Nous avons beaucoup appris d’elle et elle n’hésitait jamais à exprimer ses opinions. Son décès est une grande perte pour nous. Elle nous manquera beaucoup. Ma famille et moi adressons nos plus sincères condoléances aux proches de tante Astrid. »
La princesse Astrid avait épousé en 1961 le skipper Johan Ferner. Ils ont eu 5 enfants, 7 petits-enfants et un arrière-petit-enfant. La titulature exacte de la princesse depuis son mariage était « S.A. la princesse Astrid, Mme Ferner ». Johan Ferner est décédé en 2015. La princesse Astrid était également présidente du Fonds commémoratif de la princesse héritière Märtha, qui soutient des initiatives sociales et humanitaires au sein d’organisations et d’associations. Pour son 70e anniversaire, en 2002, le gouvernement norvégien avait décidé d’allouer une pension à la princesse Astrid.
Ces dernières années, la princesse Astrid était connue de la nouvelle génération comme étant la princesse aux chiens. Depuis qu’elle a reçu son premier chien, Vimsa, de son oncle, le prince Axel de Danemark, à l’âge de deux ans, la princesse Astrid vouait une vraie passion pour les petits chiens. Ces derniers temps, elle ne quittait plus sa chienne Wilma. La chienne de 13 ans participait à presque tous les événements auxquels est conviée la princesse.
Nicolas Fontaine
Rédacteur en chef
Nicolas Fontaine est un journaliste spécialisé dans les familles royales et l’histoire des monarchies européennes et mondiales. Nicolas Fontaine a fondé Histoires Royales, le premier média en ligne dédié à l’actualité des têtes couronnées en 2019. [email protected]
