Dos trabajadores del cementerio de Brompton, en el distrito londinense de Kensington y Chelsea, descubrieron el cuerpo de un hombre escondido entre las lápidas y comenzó una larga investigación judicial. La víctima fue identificada como el chef Christopher Wheeler, estrella del reality de cocina Great British Menu, de la BBC.
El chef Wheeler tenía 52 años y era padre de dos hijas. Participó en numerosos programas culinarios de la televisión británica, como Saturday Morning Kitchen. Había comenzado su carrera en el Hotel Domaine De Bassible en Segos, Francia, antes de trabajar con el chef Jean-Christophe Novelli durante diez años.
Se convirtió en el segundo chef más joven de un restaurante con estrella Michelin y luego trabajó en el Four Seasons Park Lane y el Maison Novelli.
El trágico hallazgo en el cementerio victoriano de Brompton
Wheeler había sido reportado como desaparecido el 25 de febrero por su pareja. Dos días después los trabajadores del cementerio de Brompton, encontraron su cuerpo escondido entre las lápidas, en una zona escondida y fuera de la vista del público.
Dos trabajadores estaban buscando una lápida rota para reparar la mañana del 27 de febrero cuando divisaron el cuerpo de un hombre apoyado contra una tumba.
Inicialmente la policía no pudo descartar circunstancias sospechosas debido a la ubicación del cuerpo. Inmediatamente llamaron a la policía y al Servicio de Ambulancias de Londres.
Un paramédico revisó al chef y lo declaró muerto a las 9 de la mañana. El sargento detective James Cole, de la División de Investigación Criminal de la Policía Metropolitana, fue asignado a la investigación después de que los agentes no pudieran determinar si había habido una tercera persona involucrada.
El detective Cole, especializado en presuntos homicidios, muertes sospechosas e investigaciones criminales de mayor envergadura, solicitó exámenes forenses detallados.
También revisaron las cámaras de seguridad y las grabaciones mostraron el momento en que el chef ingresó solo al cementerio victoriano. El patólogo Dr. John Firth no encontró signos de lesiones ni de forcejeo, por lo que determinó que no hubo participación de terceros.
Durante la investigación descubrieron que Wheeler tenía antecedentes de problemas de salud mental, pero el informe de su médico de cabecera no contenía ninguna evidencia de adicción a las drogas.
Determinan la causa de muerte del chef Chris Wheeler
Tras siete meses de investigación el doctor Firth determinó que la causa de la muerte fue asfixia y los efectos nocivos de un cóctel de drogas. «Las drogas no estaban presentes en niveles letales, pero contribuyeron a al fallecimiento», indicó el especialista.
Un informe toxicológico elaborado por el Dr. Limon Nahar, del Imperial College de Londres, detectó metanfetamina, anfetamina y ketamina en muestras tomadas de su cuerpo.
El forense descartó el suicidio porque Wheeler no tenía antecedentes de autolesiones y no había pruebas que demostraran que tuviera intención de morir.
Finalmente se determinó que la causa de muerte fue asfixia, causada por los efectos de las drogas, según informó el juzgado forense del oeste de Londres.
Tras enterarse del trágico fallecimiento, el hotel de cinco estrellas Stoke Park, donde Wheeler fue chef ejecutivo durante 20 años, emitió un comunicado.
«Chris no solo era un chef extraordinario, sino también un ser humano extraordinario; muy respetado por sus compañeros y muy querido por todos los que lo conocieron», expresaron desde el lujoso hotel.
En el obituario, escrito por su familia, lo describieron como un «alma verdaderamente radiante, gentil y bondadoso».
«Era un perfeccionista que sentía un inmenso orgullo por su trabajo, a la vez que siempre encontraba tiempo para sus seres queridos; adoraba a sus hijas y consideraba a su familia su mayor logro», manifestaron.
