Bloomberg — El presidente paraguayo, Santiago Peña, ha nombrado al veterano economista Raúl Vera Bogado para dirigir el Banco Central, en un momento en que este país sudamericano se enfrenta a una crisis de solvencia en una importante entidad crediticia vinculada al gobierno.
Bogado sustituye a Carlos Carvallo, quien dimitió el martes tras la intervención por parte de la autoridad monetaria del Ueno Bank SA, el sexto banco más grande de Paraguay por volumen de depósitos.
Peña también nombró el miércoles a Pedro Acosta y a Edsel González para completar la junta directiva del Banco Central, compuesta por cinco miembros. Las tres designaciones deben ser ratificadas por el Senado.
“El sistema financiero es sólido y cuenta con las instituciones y las salvaguardias necesarias”, afirmó Peña en un vídeo publicado en las redes sociales. “Los responsables de las irregularidades deben responder ante la justicia y ya lo están haciendo”.
Miles de paraguayos se encuentran ahora sin acceso a sus cuentas en el Ueno. Desde que se constituyó como banco en diciembre de 2023, la entidad acumuló más de 2,9 millones de clientes y depósitos por valor de 17 billones de guaraníes (US$2.800 millones), incluidos unos US$355 millones de dólares procedentes del Instituto de Previsión Social (IPS).
Aprovechando la ola de optimismo de los inversores tras la obtención por parte de Paraguay de su segunda calificación de grado de inversión, el Banco Ueno recaudó US$350 millones en marzo mediante una venta récord de bonos corporativos y contó con el OTP Bank Plc de Hungría como accionista minoritario de su sociedad matriz.
El Banco Ueno había sido objeto de un creciente escrutinio público desde principios de septiembre, cuando el periódico local ABC comenzó a publicar documentos y correspondencia del banco central en los que se ponía de manifiesto la preocupación por la concesión de préstamos a empresas vinculadas a su accionista mayoritario, el conglomerado paraguayo Grupo Vázquez. El Banco Central abrió una investigación administrativa sobre Ueno a finales de ese mismo mes. Sin embargo, una supervisión más rigurosa reveló durante el fin de semana deficiencias de solvencia que llevaron a la autoridad monetaria a intervenir el banco, según declaró la gobernadora interina, Liana Caballero, el martes por la noche en una entrevista con ABC TV.
El escándalo supone una importante prueba política para Peña y el Partido Colorado, en el poder, que controla ambas cámaras del Congreso. El presidente ha restado importancia en repetidas ocasiones a las crecientes preocupaciones sobre el Banco Ueno en los últimos meses, criticando la atención mediática que, según él, tenía como objetivo avivar los temores de la población. Los diputados de la oposición han pedido su destitución.
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Peña había sido anteriormente inversor en el holding de Ueno, vendiendo su participación en marzo de 2025. Los depósitos del gobierno en el Banco Ueno se habían disparado desde que asumió el cargo en 2023, hasta alcanzar aproximadamente 5 billones de guaraníes a finales de junio, lo que supone el 29% del total de depósitos.
Las repercusiones de la quiebra de Ueno van más allá del propio Peña, ya que este no puede presentarse a la reelección, según José Tomás Sánchez, profesor de teoría política en la Universidad Nacional de Asunción. “Lo que queda por salvar no es tanto el capital político del presidente, sino el de la facción de su partido en el poder y su capacidad para presentar un candidato fuerte, primero en las primarias del Partido Colorado y luego en las elecciones presidenciales de 2028″, afirmó Sánchez.
El Banco Central tiene previsto realizar pagos anticipados de hasta 10 millones de guaraníes por persona con cargo al fondo de garantía de depósitos antes del sábado, que cubre hasta 228 millones de guaraníes por persona o empresa. Los legisladores también están tramitando con carácter de urgencia una ley que aceleraría los desembolsos del fondo.
Caballero afirmó que el Banco Ueno será liquidado y que su cartera de préstamos se subastará a otras entidades crediticias. El Banco Central estima que el 98% de los depositantes recuperarán la totalidad de sus fondos, pero los tenedores de bonos del Banco Ueno no están cubiertos por el fondo de garantía de depósitos, señaló.
El Banco Central ha solicitado a los tribunales que congelen los activos de las empresas del Grupo Vázquez para aumentar la cantidad disponible para reembolsar a los acreedores del Banco Ueno, señaló Caballero.
La Fiscalía también ha abierto una investigación sobre el Banco Ueno y ha ordenado la detención de ocho personas vinculadas al banco. Entre los detenidos se encuentran el presidente de la entidad, Juan Manuel Gustale, y Miguel Vázquez, director del Grupo Vázquez.
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