El debut oficial del 2025 no fue como River esperaba. Apenas pudo rescatar un empate en la cancha de Platense, en un partido molesto para el equipo de Marcelo Gallardo. Y luego de la primera presentación, hubo un tema del que se habló que ya es recurrente desde hace un año: el volante central.
Mucho se habló y se escribió durante 2024 acerca de lo que River sufrió con ese puesto tras la salida de Enzo Pérez a fin de 2023. Bueno, ahora el mendocino es de nuevo el “5” del equipo pero desde afuera se hace hincapié en la necesidad de que River incorpore a otro más.
Enzo Pérez no volvió a River solo por su preponderancia en el ecosistema riverplatense. También, por su vigencia. El año pasado, en Estudiantes, jugó 48 partidos. Y algunos de ellos en muy buen nivel. Así lo manifestó Gallardo, que le aclaró a Pérez que él “no hace beneficencia con nadie”.
Se sabe lo que Enzo puede dar. Tanto afuera como adentro de la cancha. En el vestuario es una voz de mando y al conocer al Muñeco, sabe conducir el mensaje del entrenador para ordenar a los más jóvenes. Y en el campo de juego aporta experiencia, ubicación, pases buenos y seguros, presencia e inteligencia.
Sin embargo, a veces puede no alcanzar. Sobre todo desde lo físico. Por más que esté en muy buen estado, la edad (tiene 38 y el 22 de febrero cumple 39 años) pasa para todos. Y el agotamiento no se siente de la misma manera. El sábado, ante Platense, por caso, no completó el partido. A los 29 minutos del segundo tiempo fue reemplazado por Santiago Simón.
Enzo dejó la cancha con la pechera de suplentes. No terminó los 90 minutos. Foto: Marcelo CarrollDe todos modos, el asunto no es Enzo Pérez. Su regreso está bien fundamentado. El tema es si River necesita otro volante central. Parece descarado hablar de esta cuestión cuando en el plantel hay otros dos “5”, que son Matías Kranevitter y Rodrigo Villagra y eventualmente, Giuliano Galoppo y Rodrigo Aliendro podrían armar un doble pivote.
De todos modos, Kranevitter y Villagra no dieron garantías durante 2024. Ni en la etapa de Martín Demichelis y tampoco con Gallardo. Y ni el tucumano ni el cordobés se pudieron asentar. Mucho menos el uruguayo Nicolás Fonseca, quien ya se fue.
Entonces, si Kranevitter y Villagra no levantan, ¿quién puede ocupar el lugar de volante central para ser rueda de auxilio de Enzo Pérez?
Según pudo saber Clarín, en River son conscientes de esta situación y creen que hace falta un jugador en esa posición. Pero tiene que ser un nombre fuerte e importante, que todavía no asomó en el mercado de pases y solo queda tiempo hasta fin de esta semana, salvo que se produzca una venta al exterior, lo que estiraría el plazo.
¿Kevin Castaño es una posibilidad? Hubo sondeos por el colombiano pero Gallardo le puso paños fríos. “Yo no pedí nada. Estamos trabajando hace mucho con las posibilidades, no es de ahora. Hasta que no se cierre el mercado, no puedo garantizar nada y sigo con la misma postura», afirmó el Muñeco. ¿Tendrá otro nombre bajo la manga? Se verá. Lo cierto es que River parece necesitar un volante central más para que ese puesto clave no sea un talón de Aquiles.
