“Vivo, como y respiro estrategias de negocios”, dice Abril en una de las primeras secuencias de My Argentine Heart (Mi corazón argentino). Vive en Boston, está soltera, atraviesa un delicado momento laboral (y emocional) y recuerda con nostalgia a Diego, un gaucho al que supo amar pero que de un día para otro “cabalgó hasta desaparecer”.
De nuevo en su rol de consultora de negocios, Abril acude a un pedido de ayuda de su amiga Belinda y vuela hacia la Argentina, más precisamente a la estancia en donde pasó su infancia junto a Diego. Un dato no menor (teniendo en cuenta que toda la película es en inglés) es que sus años en Estados Unidos le dejaron prácticamente inutilizable el español.
En Argentina es recibida por los padres de Diego, su amiga Bell y, para su sorpresa, por el mismísimo Diego, quien retornó de su cabalgata eterna para cumplir su sueño de promover la cultura gauchesca en el país.
Así se desencadena el conflicto de la primera película de la historia de Hallmark Channel en Argentina.
Casi cuatro décadas después de su creación, el popular canal estadounidense-canadiense de las películas naive se fijó por primera vez en Argentina. Los actores, el equipo técnico, los productores y las locaciones son 100 por ciento locales.
El póster oficial de My Argentine Heart.Y los protagonistas, dos pesos pesados de la argentinidad en Estados Unidos. Ella es Julie Gonzalo, una actriz de 43 años con pasado en series de habla inglesa súper populares, como los dramas médicos Grey ‘s Anatomy y The Good Doctor o Verónica Mars y Super Girl. Él es Juan Pablo Di Pace. Tiene 45 y su nombre figura en los créditos del famoso musical Mamma Mia! y hasta en el historial de ganadores del Bailando con las estrellas Reino Unido.
Hallmark dejó todo en manos del equipo argentino. A la semana de rodaje, el productor canadiense que estaba en el país se tomó un avión completamente convencido de que la maquinaria funcionaba. De los extranjeros, solo quedaron entre argentinos un mediador, una supervisora de estilo y Terry Ingram, el director de la película, que estrena films con el mismo ritmo que una fiambrería corta jamón.
Argentina for export
La Casa Rosada es más que rosada, el campo está lleno de caballos bien brillantes, los gauchos pescan con ropas sin arrugas ni manchas. Argentina, para Hallmark, es mate, tango, empanadas y “Luna tucumana” al fogón.
La dupla protagónica Gonzalo-Di Pace.Tomás Chester, el productor argentino del proyecto, dialogó con Clarín sobre el arribo del gigante norteamericano al país.
“Hubo un par de personas en Hallmark que querían traer una historia sudamericana, y una del equipo de guion se enamoró de Argentina y quería contar Argentina para el mundo”, explicó Chester. Dejó claro que la idea no fue de él ni de ningún otro productor local. Fue un guion desarrollado en Estados Unidos para Estados Unidos.
De ahí unas pocas anomalías (véase, por ejemplo, un flamenco para presentar Buenos Aires) mucho menos graves que los errores geográficos de franquicias como X-Men.
La película cuenta la historia de amor entre Abril y Diego en una estancia argentina.Eliseo Barrionuevo, el actor argentino que hace de Antonio en la película, dijo a este medio que tanto él como los otros miembros del equipo argentino ayudaron a los norteamericanos a evitar malos entendidos.
Cristian Cottet, director de fotografía del film, reconoció que, si bien la argentinidad está abordada con muchos “clichés”, “no existe mala publicidad”.
En My Argentine Heart hay involucrados profesionales de prolíficas carreras, cuyos apellidos aparecen en los créditos finales de películas como El Jockey o de series como El Reino y Monzón.
Un canal con marca de agua
“Estimados compañeros, vamos a probar suerte en la televisión”, dijo una tarde de 1951 Joyce Hall, y cambió para siempre la historia de la televisión en Estados Unidos. Expandió su marca de postales navideñas en el mercado audiovisual y atrapó a la gran mayoría de los televidentes pasivos del país. En tiempos difíciles, Hallmark llegaría para ofrecer dispersión.
Iván Espeche, quien interpreta a Andrés, el papá de Diego, dijo en conversación con Clarín que él es todo un “papá Hallmark”.
—¿Y cómo es un papá Hallmark?
—Es un tipo que ama profundamente a su familia, que siempre va a estar con la oreja atenta, va a tener una palabra de sabiduría y va a poder ver un poquito más allá.
Iván Espeche es Andrés en My Argentine Heart.Barrionuevo admitió haber sido prejuicioso con la marca, pero reconoció que con el tiempo supo entender el tono y para quién está apuntado el proyecto. Las películas de Hallmark son “multitarget”, afirmó Chester, pero en general atraen más al público femenino adulto.
La película tiene el filtro de Hallmark. My Argentine Heart cumple con todas las características de la gran mayoría de las producciones del canal: no hay opiniones políticas; la luz es cálida, no hay escotes; la protagonista es una mujer independiente, heterosexual y blanca; la trama está enfocada en una festividad, estación o destino particular (en este caso se trata de una Destination Movie); hay cierto equilibrio entre lo realista y lo idealizado; es una historia de superación; los personajes son bondadosos.
“Es un poco como Disney, pero llevado más específicamente a la comedia romántica familiar y no tanto al contenido infanto-juvenil”, reflexionó Espeche, quien además de actor es locutor y dueño de un estudio de doblaje en Pilar que funciona con energía solar.
Así se hace una película de Hallmark
¿Cómo se produce una película de consumo fácil y distendido que tiene como objetivo dispersar a los estadounidenses estresados?
Hallmark la tiene clara. Es una fábrica que produce películas a una velocidad alarmante. My Argentine Heart es la tercera original del año y fue estrenada en la TV estadounidense tan solo 18 días después de que comenzara 2025.
Los protagonistas (Juan Pablo Di Pace y Julie Gonzalo, dúo de la derecha) y sus dos amigos (Valentina Frione y Eliseo Barrionuevo).Fue grabada en 15 días (8 páginas de guión por día) en Argentina y la postproducción fue hecha en Canadá. El rodaje empezó en noviembre y el resultado final fue visto por cientos de miles de televidentes el 18 de enero. Se rodó íntegramente en tres locaciones: CABA, San Antonio de Areco (tres estancias distintas que hacen una sola) y Cataratas del Iguazú.
Espeche y Barrionuevo se unieron al proyecto porque hicieron casting; Cottet fue convocado por Chester; Chester llegó por amigos en común de Front Street Pictures, la productora con la que se alió Hallmark para realizar el film.
My Argentine Heart fue vista por “mucha gente, millones de personas” a pesar de su “bajo presupuesto”, reconoció el productor. Sin embargo todo está minuciosamente pensado para que funcione como un relojito suizo. “Fue una producción completamente acotada en buen sentido, prevista”, agregó Cottet.
Julie Gonzalo es Abril en My Argentine Heart.Según los resultados de rating Live + Same Day para las transmisiones en cadena de la noche del sábado 18 de enero en televisión estadounidense, ese día la película fue vista por 1,115 millones de espectadores en un lapso de tiempo comprendido entre las 20 y las 22.01.
Como My Argentine Heart tiene licencia solo para Estados Unidos, todavía no cuenta con estreno previsto en Argentina. Solo está disponible en la plataforma de Hallmark.
Para Chester, una producción así es satisfactoria por el hecho de que da trabajo a sus compatriotas y sirve para que en Estados Unidos vean que en Argentina se pueden producir películas como estas.
My Argentina Heart formó parte de un especial de Hallmark Channel llamado «Winter Escape».“Hay un equipo técnico pro, hay productores pro, hay locaciones espectaculares, hay actores que hablan inglés. No sé si es el cine que queremos mostrar. Pero, teniendo una noción más industrial, creo que (acá) hay lugar para múltiples cosas”, dijo, y sin que le tiemble el pulso concluyó: “Estoy seguro que va a atraer turismo a la Argentina. Estoy seguro”.
