Chappel Roan, la nueva mejor artista en los premios Grammy, lleva la cara blanca porque en su ciudad le dicen payasos a los gays como ella

Chappell Roan (26) no busca encajar en el molde del pop tradicional ni seguir tendencias, sino crearlas. Es por esto que su estilo teatral que hipnotiza y el sonido electrizante de sus hits Pink Pony Club, Good Luck, Babe y Hot to Go lograron consolidarla como una de las estrellas pop más fascinantes y prometedoras a nivel internacional.

De un camino plagado de rechazos a una carrera en ascenso como una de las artistas más innovadoras de la industria musical, la joven intérprete convirtió cada obstáculo en impulso hacia su propia revolución artística, conquistando al público global con su autenticidad arrolladora que la convirtió en la voz de una generación en busca de representación.

Al encontrar la libertad para ser ella misma en la música y el arte, Roan demostró que la determinación y el orgullo pueden transformar vidas. Por esto, más allá de los millones de reproducciones en Spotify, Roan también utiliza su plataforma para abogar por los derechos LGBTQIA+ y exigir mejores condiciones laborales para los artistas emergentes.

Orgullo y determinación como guías a la cima

Desparpajo. Chappell Roan cantando «Pink Pony Club», en la 67 entrega de los Premios Grammy. Foto: Ap/ Chris Pizzello

Kayleigh Rose Amstutz nació el 19 de febrero de 1998 en Willard, Misuri en el seno de una familia de clase media compuesta por su madre, Kara quien ejerce como veterinaria, mientras que su padre, Dwight Amstutz, es un enfermero especializado en cuidados intensivos neurológicos y de quemados.

Criada en una comunidad pequeña y conservadora, Chappell pasó su infancia entre la iglesia, a la que asistía tres veces por semana, y campamentos cristianos durante el verano.

Esto hizo que su transformación artística tomará un giro inesperado en 2016 al adoptar su nombre artístico en honor a su abuelo, Dennis K. Chappell, fallecido por cáncer cerebral y combinarlo con una referencia a The Strawberry Roan, su canción favorita de Curley Fletcher.

Lejos de sentirse cómoda en aquél ambiente de valores tradicionales, la cantante reveló que vivir allí la hizo sentir que no encajaba en muchas ocasiones. “Ojalá hubiera sido mejor, pero mentalmente pasé un momento muy difícil”, manifestó.

Chappell comenzó a tocar el piano cuando tenía unos 10 u 11 años y, a los 12 se inscribió en clases para adquirir conocimientos teóricos y perfeccionar su técnica. De esta manera, a los 13, se subió a un escenario por primera vez para interpretar The Christmas Song en un concurso escolar de talentos donde se consagró como ganadora.

Un año más tarde, audicionó en America’s Got Talent y aunque no logró avanzar en el reality, no se desanimó y comenzó a subir sus interpretaciones de canciones a YouTube incluyendo un tema original titulado Die Young como Kayleigh Rose, atrayendo la atención del sello discográfico Atlantic Records, con el que firmó su primer contrato a los 17 años y lanzó su primer EP, School Nights el 22 de septiembre de 2017.

Tras sus primeros logros en la industria musical, Chappell se mudó a Los Ángeles en 2018. No obstante, aseguró que se sintió poco preparada para dar ese paso en su vida, ya que no sabía lo mucho que debía sacrificar y esforzarse para lograrlo.

“No hice mi último año en la escuela, tampoco fui al baile de graduación o a la ceremonia. Perdí gran parte de lo que habría sido el final de mi adolescencia por hacer este trabajo”, reflexionó la artista que completó su educación secundaria a través de clases on line en la Universidad Brigham Young, permitiéndole obtener los créditos necesarios para su diploma.

Subida al caballo. Chappell Roan, en la última entrega de los Premios Grammy. Foto: Reuters/Mario Anzuoni

A pesar de la incertidumbre, Roan aseguró que en la costa oeste encontró la libertad para descubrir su identidad y sexualidad como mujer queer, y también pudo vestirse como quería sin miedo a destacar de forma inapropiada.

“Siento que ahí puedo ser quien quiero y eso lo cambió todo”, afirmó sobre el proceso de autodescubrimiento que la llevó a definirse como lesbiana y tuvo un profundo impacto en su música, y las historias personales que comparte en sus canciones desde entonces.

Ese mismo año, Chappell comenzó a trabajar con Dan Nigro, productor de los álbumes Sour (2021) y Guts (2023) de Olivia Rodrigo, que este 2 de febrero de 2025 durante la 67° edición de los Grammy Awards se consagró en la categoría ‘Productor del Año’.

Así, en abril de 2020, la artista estrenó Pink Pony Club, una canción -que actualmente acumula más de 390 millones de reproducciones en Spotify- inspirada en su visita a The Abbey, un bar LGBT friendly en West Hollywood, el cual marcó el comienzo de su camino a la fama al hacerse viral tanto en TikTok como Instagram.

Un mes después, Chappell lanzó otras dos canciones: Love Me Anyway y California, pero al no resultar rentables para la discográfica, su contrato fue rescindido. Esto hizo que la cantante trabajara como asistente de producción, barista y niñera durante dos años para poder subsistir.

Sin el respaldo del sello, regresó a Misuri y comenzó a componer música de forma independiente mientras trabajaba en una cadena de comida. Pero en octubre de 2020, Roan armó las valijas otra vez y volvió a asentarse en Los Ángeles para apostar a su carrera de manera independiente.

A principios de 2021, mientras la intérprete luchaba por conseguir un socio que le gustara tanto como Nigro, Olivia Rodrigo irrumpía en la escena musical con el éxito Drivers License, llevando al productor a centrarse en el disco Sour.

Independencia: clave para llegar a Hollywood

“Me sentí molesta porque mi proyecto no avanzaba, como si nadie me prestara atención y (Dan) me decía: ‘Vas a arruinar tu carrera si no empezás a hacer algo por tu cuenta’”, recordó Chappell sobre el consejo que le dio Nigro y se convirtió en un punto de inflexión que la llevó a reafirmar su confianza en sí misma y en su arte.

Sin embargo, en febrero de 2022, la cantante consiguió un contrato editorial con Sony que le permitió trabajar con el productor otra vez. Como resultado, la artista lanzó Naked in Manhattan y Kink is my Karma, sus primeros singles en dos años y el inicio de su etapa como artista independiente.

Al igual que Pink Pony Club, sus dos nuevos sencillos y los videoclips generaron gran impacto en redes sociales, no sólo por las letras que reflejan su identidad queer sino también por su estética influenciada por la cultura drag, con pelucas voluminosas al estilo María Antonieta y uñas extra largas que consolidan su inconfundible estilo en la escena musical.

Chappell Roan. En su discurso en los Grammy pidió derechos para los músicos emergentes. Foto: Reuters/Mario Anzuoni

Sobre su maquillaje -que se define como clowncore-, la cantante explicó que representa una declaración de identidad y resistencia, inspirada en su experiencia como mujer lesbiana en un entorno conservador. «En mi ciudad la gente llama payasos a los gays. Por eso llevo la cara blanca. ¿Creen que soy un payaso? ¡Les voy a mostrar un payaso!», reveló.

Por otro lado, su reconexión con Daniel Nigro acercó a Chappell Roan con Olivia Rodrigo y sus logros musicales la llevaron a ser una de sus teloneras en el Sour Tour, que se realizó entre abril y julio de 2022 junto a Gracie Abrams, Holly Humberstone y Baby Queen. Y pocos meses después, la cantante sumó otros dos temas a su lista de lanzamientos: Femininomenon y Casual.

De promesa a revelación

Entre febrero y marzo de 2023, Chappell se embarcó en su primera gira, Naked in North America Tour de 20 fechas que contó con la participación de diversas drag queens locales en cada estado que visitó.

Dos meses más tarde, el camino de Roan como artista independiente llegó a su fin al firmar su segundo contrato discográfico con Amusement Records, el sello de Dan Nigro bajo Island Records. Sobre esta decisión, la cantante manifestó que la producción de su álbum debut se había vuelto demasiado ambiciosa para continuar de manera independiente.

Este avance en su carrera impulsó el lanzamiento del tema Red Wine Supernova y el éxito arrollador de Hot to Go!, que supera los 557 millones de reproducciones en Spotify, aunque la canción tomó fuerza en TikTok, donde Roan creó un tutorial de baile que se volvió tendencia.

La coreografía, que recuerda a los icónicos movimientos de Y.M.C.A. de Village People y sus fanáticos replican en cada show en vivo o al escuchar la canción, se inspiró en la película Bohemian Rhapsody (2018), basada en la vida de Freddie Mercury.

Chappell Roan habla abiertamente de su lesbianismo y es militante de los derechos LGBT. Foto: Reuters/Mario Anzuoni

“La escena que interpretan en ‘Live Aid’ y suena Radio Ga Ga, eso cambió mi carrera porque al verla, pensé: ‘Voy a hacer lo que sea necesario para recrear eso’, señaló en cuanto a la importancia que tuvo el filme protagonizado por el actor Rami Malek.

Así, en septiembre de 2023, Chappell lanzó The Rise and Fall of a Midwest Princess, su primer álbum de estudio, compuesto por 14 canciones que fusionan géneros como el dance-pop, synth-pop y electropop para capturar su viaje de Misuri a Los Ángeles, la autoaceptación, el desamor y la presión social.

El disco obtuvo cuatro certificaciones de platino en los Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Nueva Zelanda, además de dos nominaciones a los premios Grammy 2025 en las categorías de Álbum del Año y Mejor Álbum Pop Vocal.

Impulsado por sus icónicos hits como Pink Pony Club, Red Wine Supernova y Hot To Go!, el álbum ganó popularidad en plataformas digitales. Especialmente, Hot To Go!, que se convirtió en un himno viral en TikTok, con millones de usuarios replicando el baile que ideó la propia Chappell.

Tras agotar su segunda gira el Midwest Princess Tour, Roan fue invitada nuevamente a abrir los conciertos de Olivia Rodrigo en el Guts World Tour en EE.UU. y Canadá (febrero-abril de 2024). Allí, el 20 de agosto en Los Ángeles, Roan se unió a la cantante de 21 años para cantar Hot to Go! a dueto y sumarse al especial de Netflix Olivia Rodrigo: GUTS World Tour.

Otro momento clave de su 2024 fue el lanzamiento de Good Luck, Babe!, que con más de 1.2 mil millones de reproducciones en Spotify, alcanzó el puesto #4 en la lista Billboard Hot 100 y se convirtió en un éxito radial a nivel global.

Navegando la fama: la salud mental

Chappell Roan, en 2024, en Nueva York. Foto: Reuters/Andrew Kelly

Tras años de esfuerzo para consolidarse en la industria, Chappell reveló que el camino al éxito tuvo un alto costo personal ya que en 2020 -poco después de que Atlantic Records rescindiera su contrato- fue diagnosticada con trastorno bipolar II.

Al relanzar su carrera en TikTok, también supo que experimentaba hipomanía, un trastorno del estado de ánimo que suele describirse como una versión más leve de la manía con cambios de humor rápidos y pronunciados.

«No dormía. Estaba tomando los medicamentos incorrectos, tenía mucha energía y delirio”, recordó Chappell que, tras luchar durante dos años para encontrar el tratamiento adecuado, se sometió a terapia ambulatoria por los pensamientos suicidas que afrontaba en aquél momento.

En 2024, Roan compartió que tras asistir a una consulta psiquiátrica sumó el diagnóstico de depresión severa, cuyos síntomas incluían confusión mental, olvidos, falta de concentración y “un punto de vista muy deslucido” de la vida.

«Creo que es porque, para mí, todo cambió por completo. Ahora, actividades simples que disfruto, como ir al parque, hacer yoga o pilates, implican contratar seguridad para evitar el acoso. Eso me genera frustración conmigo misma por elegir este camino”, planteó.

Además, tras su ascenso al estrellato sufrió casos de hostigamiento tanto en redes sociales como en la casa de su familia y en uno de los hoteles donde se alojó en Nueva York o cuando simplemente se negó a posar para fotos o dar abrazos. Motivo por el cual decidió contratar guardaespaldas para preservar su seguridad.

Chappell Roan aclara que cuando está pintada y sobre el escenario está trabejando. Cuando pasea por la calle, no. Foto: Reuters/Cheney Orr

Entonces, Roan hizo una firme declaración sobre la importancia de establecer límites personales en cuanto al comportamiento abusivo del que suele ser víctima por parte de algunos fanáticos.

“Quise ser artista durante mucho tiempo y me vi involucrada en demasiadas interacciones físicas y sociales no consensuadas. Sólo necesito dejar eso en claro, y recordarles que las mujeres no les debemos nada”, explicó Chappell en Instagram.

A continuación, la artista sentenció: “Elegí esta carrera porque amo la música, el arte y porque quiero honrar a mi niña interior. Y no acepto acoso de ningún tipo sólo porque elegí este camino, ni lo merezco. Cuando estoy en el escenario vestida de drag o en un evento laboral, estoy en el trabajo, pero en cualquier otra circunstancia, estoy fuera de mi horario”.

Activismo político como bandera

Al alcanzar la fama, Chappell dudó en usar su influencia para el activismo político, dejando claro su compromiso social. Es por esto que, en septiembre de 2024, en plena campaña electoral entre Kamala Harris y Donald Trump -quien finalmente resultó electo-, la cantante expresó sus diferencias con el gobierno de Joe Biden y aseveró que no sentía presión para respaldar a ningún candidato presidencial.

Tras recibir una ola de críticas y ser señalada de apoyar al entonces candidato republicano Donald Trump, Roan publicó un video aclarando que votaría por la demócrata Kamala Harris y remarcó que no coincidía con algunas de sus posturas, especialmente en temas relacionados con Palestina y los derechos de las personas trans.

Por otro lado, en la 67.ª edición de los premios Grammy celebrada el 2 de febrero en el Crypto.com Arena, donde recibió seis nominaciones incluyendo Nueva Mejor Artista, Álbum del Año, Mejor Álbum Pop Vocal, Canción del Año, Mejor Grabación del Año y Mejor Interpretación Pop Solista, Chappell reafirmó su apoyo a la comunidad LGBTQIA+ en la alfombra roja y subrayó la importancia de proteger los derechos de las personas trans.

“Sé que es brutal en estos momentos, pero las personas trans siempre han existido y siempre existirán. Y continuarán existiendo sin importar qué pase para arrebatar esa alegría trans y eso debería ser protegido más que cualquier cosa. No estaría aquí sin mujeres trans, así que sepan que la música pop está pensando en ustedes”, afirmó.

El mensaje de Roan llegó en medio de una de creciente tensión política en los Estados Unidos tras la asunción de Donald Trump como presidente, quien entre sus primeras medidas firmó una orden ejecutiva restringiendo el acceso a la atención médica para menores transgénero de 19 años y que prohíbe la financiación federal de tratamientos.

Por último, al consagrarse en la categoría Nueva Mejor Artista, Chappell exigió un salario mínimo y seguro social para los artistas emergentes. “Me dije a mí misma que si alguna vez ganaba un Grammy y me paraba frente a las personas más poderosas de la música, exigiría que las discográficas que se benefician con millones de dólares de los artistas ofrecieran un salario digno y atención médica, especialmente a los artistas en desarrollo”, manifestó.

Finalmente, Roan aseveró: “Los sellos discográficos deben tratar a sus artistas como empleados valiosos con un salario digno, seguro médico y protección”. “Discográficas, nosotros los apoyamos. ¿Pero ustedes nos apoyan?», concluyó.