El estrés es una respuesta natural del organismo que permite reaccionar ante el peligro y enfrentar desafíos. Sin embargo, cuando se vuelve persistente, puede afectar seriamente la salud física y mental.
La clave está en diferenciar el estrés agudo, que surge en situaciones específicas y ayuda a la acción, del estrés crónico, una sensación constante que deteriora la calidad de vida.
¿Cuáles son las señales de alerta? ¿Cuándo es necesario buscar ayuda profesional? ¿Qué estrategias pueden ayudar a controlarlo? Aquí, las claves para enfrentar el estrés crónico de manera efectiva.
Estrés crónico: síntomas, diagnóstico y control
Según explican los especialistas de la publicación científica Medline Plus, el estrés que se vuelve crónico puede causar muchos síntomas tanto físicos como emocionales. Estos son algunos de los que señalan, aunque pueden variar en cada paciente y ser más o menos intensos.
- Diarrea o estreñimiento
- Mala memoria
- Dolores frecuentes en el cuerpo
- Dolores de cabeza
- Falta de energía o de concentración
- Problemas sexuales
- Cuello o mandíbula rígidos
- Cansancio
- Insomnio o necesitar dormir demasiado
- Malestar en el estómago
- Comenzar a necesitar tomar alcohol o algún psicofármaco para relajarse
- Pérdida o aumento de peso
Mientras tanto, en la Clínica Mayo de los Estados Unidos, agregan que una persona también puede sentirse abrumada o con desasosiego, tener tristeza y malhumor, evitar a los amigos y la familia y comenzar a aislarse y, también, enfermarse con mayor facilidad, ya que el sistema inmune se debilita en una situación de estrés crónico.
En el portal de esta Clínica invitan a controlarlo y agregan que no se resuelve, es necesario contactar a un médico.
¿Cómo controlar el estrés? Se puede comenzar por realizar actividad física regular todos los días que se pueda, luego de la jornada laboral o antes de ella. No es necesario hacer una maratón. Una caminata a buen ritmo durante media hora o más, ya generará una sensación de bienestar.
También recomiendan apelar a algunas técnicas de relajación: respiraciones profundas, meditación, yoga, taichí, quizás sumar un buen masajista para ir al menos una vez por mes.
Aconsejan intentar mantener un buen sentido del humor; no aislarse, al contrario, pasar más tiempo con los amigos y la familia; reservar tiempo para leer, escuchar música o dar paseos; escribir un diario y dormir al menos siete horas diarias.
Estrés crónico: síntomas, diagnóstico y controlPor otro lado, explican que es necesario seguir una dieta sana y equilibrada, de frutas, verduras y proteínas magras, no consumir demasiado alcohol y no fumar.
Qué consecuencias tiene el estrés crónico y cuándo consultar a un médico
El cuerpo se pone en alerta y, por eso, los médicos detectan estos problemas como desencadenante de las alteraciones que provoca un estrés crónico:
- Comienzan a observarse valores altos de presión arterial
- Es posible que se presente insuficiencia cardíaca
- Puede generar una diabetes
- Algunos pacientes tienen problemas de sobrepeso
- Provoca depresión o ansiedad
- Trae enfermedades de la piel, como acné o eczema
- Las mujeres en edad fértil pueden tener dificultades con sus períodos
En Clínica Mayo dicen que si la persona no está segura de que la causa de sus problemas sea el estrés o si ya ha tomado distintas medidas para controlarlo y los síntomas continúan, lo mejor es consultar al médico clínico o de cabecera.
Los profesionales pueden pedir algunos estudios para determinar bien la causa de estas señales y, también, derivar al paciente a un profesional de salud mental.
