El descubrimiento fue gracias al trabajo entre guardaparques de Argentina y Chile.
Las impactantes fotos fueron tomadas por Maximiliano Rocchi.
Casi un millón de hectáreas de ambientes naturales ininterrumpidos, incluidas exuberantes selvas lluviosas, conforman en conjunto los Parques Nacionales Nahuel Huapi (Argentina) y Vicente Pérez Rosales (Chile). Estas áreas protegidas están separadas sólo por la frontera internacional, pero la fauna se desplaza libremente entre ambos países sin necesidad de «visa». Un ejemplo icónico de esta dinámica es la Ranita de Darwin, un diminuto y carismático anfibio cuya presencia en la región no había sido documentada en años. Sin embargo, un reciente e inesperado hallazgo ha renovado las esperanzas en su conservación.
Un hallazgo esperanzador
A comienzos del mes pasado, gracias a una alianza sin precedentes entre guardaparques de Argentina y Chile junto con la ONG Ranita de Darwin, se descubrió una nueva población de la especie. Este hallazgo, realizado en el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, representa un hito en los esfuerzos de conservación de este anfibio catalogado como En Peligro de Extinción.
Un anfibio único y amenazado
La Ranita de Darwin mide alrededor de 3 cm y habita exclusivamente en los bosques lluviosos del sur de Chile y Argentina. Es conocida mundialmente por su peculiar modo de reproducción: el macho cría a los renacuajos en su saco vocal hasta que completan la metamorfosis y los libera como pequeñas ranitas de apenas medio centímetro. Descubierta en 1834 por el naturalista Charles Darwin en su paso por Chile, esta especie enfrenta amenazas críticas debido a la deforestación y a la quitridiomicosis, una enfermedad que afecta a los anfibios.
En febrero de 2025, durante una jornada de capacitación dirigida por la ONG Ranita de Darwin con la participación de guardaparques de ambos países, se avistaron 68 ejemplares en una zona cercana al Lago Llanquihue. Este descubrimiento no solo confirma la existencia de una nueva población, sino que también se trata de una de las más numerosas registradas hasta la fecha.
Alexis Gajardo Rivas, Guardaparque y Encargado del Programa de Conservación del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, destacó la importancia del hallazgo:
«Este descubrimiento ha sorprendido significativamente al equipo de guardaparques y abre una oportunidad invaluable para fortalecer la gestión de nuestros Objetos de Conservación Biológicos. Nos comprometemos a realizar un monitoreo a largo plazo y desarrollar estrategias efectivas para su conservación».
Los investigadores de la ONG Ranita de Darwin, Bastián Santana y Claudia Faure, realizaron una inspección detallada de los anfibios para evaluar su estado de salud y diversidad genética, información clave para su protección.
Colaboración binacional para la conservación
Este hallazgo fue posible gracias al programa Parques Conjuntos, un convenio de cooperación entre Argentina y Chile que busca fortalecer la protección de las áreas naturales compartidas. Además, la Estrategia Binacional de Conservación de las Ranitas de Darwin impulsa la colaboración entre instituciones públicas y privadas para proteger estos anfibios.
Axel Lehr, Jefe de la División de Conservación del Parque Nacional Nahuel Huapi, subrayó el carácter interinstitucional del proyecto:
«Este ha sido un esfuerzo conjunto entre organismos gubernamentales y no gubernamentales con un enfoque binacional en la conservación de la biodiversidad».
Por su parte, Juliana Nielsen, también del Parque Nacional Nahuel Huapi, expresó su compromiso:
«Esta capacitación fue una experiencia enriquecedora. Adquirimos conocimientos valiosos y reafirmamos la convicción de que la protección de la Ranita de Darwin solo es posible con un esfuerzo coordinado».
Este hallazgo es particularmente significativo para el equipo del Parque Nacional Nahuel Huapi, que ha enfrentado en los últimos meses la devastación de más de 11.000 hectáreas debido a incendios forestales.
El monitoreo binacional de la especie continuará en ambas áreas protegidas. En este sentido, el Dr. Andrés Valenzuela, presidente de la ONG Ranita de Darwin, resaltó:
«A través de esta colaboración, no solo protegemos a la Ranita de Darwin, sino también contribuimos a la conservación del ecosistema en su totalidad».
Acerca de las instituciones involucradas
Parque Nacional Vicente Pérez Rosales
Creado el 17 de agosto de 1926, es el parque nacional más antiguo de Chile y abarca 253.789 hectáreas. Forma parte de la Reserva de la Biosfera Bosques Templados Lluviosos de los Andes Australes y es candidata a la Lista Verde de la UICN. Recibe más de 500.000 visitantes anuales, siendo el área protegida más visitada del país.
Parque Nacional Nahuel Huapi
Su origen se remonta a 1903, cuando Francisco Pascasio Moreno donó tierras para la creación del primer parque nacional de Argentina. Oficialmente constituido en 1934, abarca una gran extensión de bosques, lagos y montañas en la Patagonia.
Corporación Nacional Forestal (CONAF)
Entidad dependiente del Ministerio de Agricultura de Chile, encargada de la administración de la política forestal y la conservación de ecosistemas boscosos.
ONG Ranita de Darwin
Fundada en 2015, es una organización sin fines de lucro dedicada a la conservación, investigación y difusión sobre anfibios, con un enfoque especial en la Ranita de Darwin y otros anfibios de los bosques templados chilenos. Para más información, visita www.ranitadedarwin.org
Este descubrimiento representa un gran avance en la protección de la Ranita de Darwin y refuerza la importancia del trabajo conjunto entre Argentina y Chile para la conservación de la biodiversidad en la región.
