Ningún evento en Barcelona consigue lo que trae asociado el Mobile World Congress (MWC). Los centenares de furgonetas negras para mover altos ejecutivos de un lado a otro de la ciudad, los hoteles llenos y con precios imposibles para las escasísimas habitaciones aún por ocupar, los restaurantes de alta cocina con reservas hechas desde hace un año para grandes grupos de trabajadores de multinacionales… y ladrones profesionales que vienen de otras ciudades europeas a aprovechar el momento. Todos los elementos confluyen y permiten a Barcelona colgar el cartel de completo durante cuatro días muy esperados cada principio de año por todos los sectores económicos de la ciudad.
Pese a que el calendario ferial ha incorporado este mes de enero un discreto y controvertido salón del juego –con 55.000 asistentes– y desde hace ya unos años el salón audiovisual Integrated Systems Europe (ISE) reúne en febrero a más de 85.000 profesionales, el Mobile es otra cosa. Ningún otro evento le da a Barcelona la imagen de capital mundial que le supone el Mobile ni tampoco tiene la repercusión concentrada en cuatro días que consigue el salón de la telefonía móvil, que ha evolucionado ya en mucho más que eso y atrae a todo tipo de sectores industriales.
Convertido en el icono de las ferias en Barcelona, volverá a superar los 100.000 asistentes este año. Más de la mitad de ellos son altos cargos de empresas de todo el mundo que “toman la ciudad durante cuatro días”, como reconoce el propio consejero delegado de la GSMA, John Hoffman, quien no duda en pedir disculpas por las afectaciones en la rutina diaria de los vecinos.
Tras una recuperación progresiva desde el parón por la pandemia, la edición de este año vuelve a colgar el cartel de completo también en el interior del recinto, con los 240.000 metros cuadrados de espacio expositivo ocupado, como en el 2019. Los visitantes asiáticos ya volvieron en su totalidad el año pasado, y en esta edición aún aspiran a crecer más en presencia y en influencia. La situación urge a Fira de Barcelona a tener acabado el nuevo pabellón que está construyendo en l’Hospitalet, previsto para el 2027, para incorporar 60.000 metros cuadrados más.
Los chalecos amarillos identifican a los trabajadores que acceden a las últimas tareas de montaje en el interior de la feria
Llibert Teixidó
Hasta entonces, toca aprovechar al máximo cada metro cuadrado e incluso volver a Montjuïc, donde este año se estrena el Talent Arena, un nuevo espacio dirigido a desarrolladores y profesionales locales que pretende replicar el éxito que tuvo en su momento el salón de emprendedores 4 Years From Now (4YFN), ahora plenamente integrado dentro del recinto Gran Via, donde la inteligencia artificial (IA), tanto la china como la americana, está llamada a ser la gran protagonista de ponentes y expositores en esta edición.
Seguridad
Máxima alerta por los carteristas itinerantes
La seguridad es una de las patas fundamentales de este acontecimiento, que logra unas cifras de visitantes de récord y que, a su vez, atrae a delincuentes de media Europa que también tienen marcados en sus calendarios esas jornadas de feria y se desplazan a Barcelona. No es una leyenda. Los Mossos d’Esquadra tienen detectados carteristas y ladrones especializados en hurtos al descuido que estos días llegan procedentes de otras grandes ciudades europeas.
Se trata de una delincuencia itinerante, muy activa, muy profesionalizada, y que se mueve según el calendario de grandes acontecimientos programados en Europa. Contra ellos va dirigido el gran operativo policial que coordina la región de los Mossos d’Esquadra de Barcelona, con una gran implicación de la región metropolitana sur, que es donde se celebra el Mobile, en l’Hospitalet, y la participación de las guardias urbanas de ambos municipios.
Este año, como en los anteriores, hay un verdadero ejército de mossos de paisano, los fura, centrados en los robos al descuido tanto en la Fira, como en los alrededores del recinto y a las puertas de los principales hoteles y restaurantes. La sargento responsable del fura regional de Barcelona coordina todo ese operativo, que se apoyará de las patrullas de seguridad ciudadana y de una gran presencia de orden público, con brigada móvil y las ARRO de las regiones metropolitana sur y de Barcelona a pleno rendimiento.
El dispositivo de seguridad es prácticamente calcado al de las últimas ediciones. Con mucho trabajo previo en los principales hoteles, insistiendo en los mensajes de prevención, seguridad y protección que deben trasladar a los huéspedes. El Mobile volverá a contar con una comisaría de los Mossos dentro del recinto.
Alojamiento
Lleno total de domingo a miércoles
El 93% de los alojamientos de Barcelona que oferta Booking “no están disponibles”, informa desde hace unos días este buscador. Las poquísimas habitaciones que quedan o superan –algunas de muy largo– los 500 euros o son habitaciones muy modestas o compartidas. El buscador recomienda ampliar la búsqueda más allá de la ciudad, aunque tampoco es fácil encontrar sitio en el área metropolitana. El Gremi d’Hotels ya anunció un lleno total hasta miércoles. Y la actividad ha comenzado este fin de semana.
Para esta edición, la agencia oficial del Mobile, BNetwork pactó con el Gremi d’Hotels la reserva de 21.000 habitaciones (Barcelona cuenta con 40.000) para ofrecer a un precio ventajoso a los asistentes del evento. Son 1.000 habitaciones más que en la edición pasada, pero no alcanzan las 26.000 del 2019, el año récord porque algunos hoteles prefieren comercializar directamente su oferta para estos días en que los precios escalan como en ningún otro momento del año.
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Con una ocupación del 95%, en los apartamentos turísticos las estancias son más largas, con una media de cinco o seis días y se prolongarán hasta el próximo fin de semana. “Nuestros clientes escogen apartamentos porque les permiten compartir espacios privados de trabajo antes y después del congreso, por flexibilidad y comodidad y por los precios competitivos que ofrecemos”, explica Enrique Alcántara, presidente de la Asociación de Apartamentos Turísticos de Barcelona (Apartur). La entidad alojará a unos 30.000 congresistas, la mayoría procedentes de Asia y Estados Unidos.
Restauración
Mesas llenas y menos requisitos en los menús
Buena parte de los restaurantes barceloneses esperan la llegada de marzo después de la cuesta de enero y febrero. Más aún cuando el Mobile coincide con el cambio de página en el calendario, como se ha dado este 2025. La Federació Catalana d’Associacions d’Activitats de Restauració i Musicals sitúa la previsión de gasto por visitante en 315 euros diarios en restauración y ocio nocturno. Son ganancias que, como en ediciones anteriores, se repartirán establecimientos de todo tipo en una ciudad con una oferta de lo más variada. Pero la capital catalana tiene fama de albergar una de las mejores propuestas de alta cocina del planeta y numerosas empresas aprovechan para organizar en los grandes restaurantes sus cenas más importantes.
Hay quienes repiten, por los que algunos han ido afianzando una clientela específica del MWC que los anima incluso a abrir noches en las que habitualmente están cerrados. Es el caso de Cocina Hermanos Torres, donde explican que estos días abren excepcionalmente domingo y lunes, que habitualmente son días de descanso. “Es positivo que todos los restaurantes nos volquemos para recibirles”, afirman los hermanos Torres. “Nosotros llenamos; una de las noches tendremos un grupo importante en el restaurante y, durante la semana, también cocinaremos para tres grupos más en localizaciones maravillosas de la ciudad. Samsung, firma con la que colaboramos durante todo el año, o estos días Huawei o Ericsson han hecho sus reservas, algo que, en la mayoría de los casos, cierran de un año para otro”, explican los gemelos.
Una furgoneta espera congresistas frente a la Casa Batlló
Llibert Teixidó
También Lasarte y Oria, en el hotel Monument, abren excepcionalmente lunes y el martes por la noche y ya están llenos. Uno de los días será para atender a un grupo numeroso que ha cerrado todo el restaurante. Al igual que la mayoría de los consultados, explican que las restricciones alimentarias que solicitaban los primeros años han ido desapareciendo, y que las mesas llegan dispuestas a disfrutar de la experiencia gastronómica sin limitaciones. También notan el ambiente en el hotel, donde, a partir de las seis de la tarde, se reúne mucha gente que queda para tomar una copa antes de ir a cenar. El Mobile, explica Inés Vázquez, “marca para muchos hoteles el pistoletazo de salida de la temporada”, quien concluye que a los dos restaurantes hay que sumar las fiestas reservadas en la terraza del hotel.
También Enigma, de Albert Adrià, tiene una clientela fiel del Mobile, aunque buena parte ocupa mesas por separado, más que formar un grupo. Ericsson, Siemens o Huawei son algunas de las firmas que llenarán cada noche el Caelis o el Azul Rooftop Barcelona, de Romain Fornell. “Vienen a buscar Barcelona, piden paellas y productos de aquí”, explica Fornell, quien señala que “para algunos de los visitantes es una oferta muy asequible respecto a la restauración de sus propios países”.
En el caso de Disfrutar, actual número uno en la lista británica de los mejores restaurantes del mundo, explican que el hecho de gestionar las reservas a un año vista hace que no puedan acoger cenas de grupo y, aunque sin duda algunos de los clientes de estos días son del MWC, no saben el porcentaje porque, al igual que explican en Enigma, reciben habitualmente a muchos comensales de la misma procedencia que los asistentes al encuentro internacional de la telefonía.
Recuerda Jordi Vilà que hoy ve con otros ojos las cenas del Mobile. “En los inicios, no se llevaba lo de las prereservas y nosotros teníamos un restaurante pequeño en el que habíamos tenido disgustos con reservas para más de veinte de los que acababan presentándose cinco”. Ahora, las cosas han cambiado y la afluencia de clientes de su Alkimia durante la semana del encuentro se ha ido consolidando. “En Moritz, antes había reservas con unas peticiones muy específicas de escenario o música, algo que ha ido desapareciendo. Tanto allí como en su Alkimia, hasta no hace mucho, había muchísima gestión con las prereservas y todos los requisitos con los que las empresas querían agasajar a sus invitados; ahora, vienen más relajados a disfrutar de la gastronomía”.
Barcelona es también uno de los focos mundiales de la coctelería y, en el Mobile, los locales que se dedican a ello arrasan. Lo confirma Lito Baldovinos, del grupo La Confitería. “Para nosotros, es muy buena semana, tanto para las coctelerías como para los restaurantes, y en cada edición tenemos dos o tres encuentros, ya sean fiestas por la noche o nos cierran de seis a ocho de la tarde para tomar algo antes de ir a cenar”. Explica este emprendedor que el Mobile suele arreglar el febrero al sector de la restauración. “Y este año animará sin duda el principio de marzo”.
La plaza Europa de l’Hospitalet sin el clásico village del Mobile que se había convertido ya en tradición
Llibert Teixidó
John Hoffman se queda sin tapas en l’Hospitalet
La señal de que el Mobile estaba a punto de empezar en años anteriores era el encuentro entre la cara visible del congreso, John Hoffman, y la entonces alcaldesa de l’Hospitalet, Núria Marín. Unas tapas y un brindis entre ambos en la plaza Europa se había convertido en tradición inamovible. Lo hacían en el village, un espacio con música y representación de la gastronomía de la ciudad.
Los vecinos disfrutaban de la comida el fin de semana previo y, durante los días del congreso, se dejaban caer visitantes boquiabiertos con las actuaciones de artistas locales. El ya emblemático espacio ha desaparecido tras el cambio de alcaldía en l’Hospitalet. Hoffman se ha quedado sin poder degustar unas tapas y la plaza Europa luce estos días tan fría como el resto del año.
