Rediseñado por Martin Brudinizki en colaboración con Olga Polizzi, directora de diseño de Rocco Forte Hotels, The Balmoral recibió cuidados renovadores por parte de John Rowan and Partners, quien ha gestionado el proyecto en 75 habitaciones, incluidas las suites exclusivas JK Rowling y Scone & Crombie, así como la renovación de las salas de conferencias del hotel y el nuevo restaurante.El hotel, con su majestuosa torre del reloj, ha sido uno de los lugares más emblemáticos de Edimburgo durante más de un siglo. Polizzi es muy reconocida por sus toques contemporáneos sobre una paleta de diseño tradicional y ha logrado plasmar con gran éxito el paisaje escocés en el hotel.
Brasserie Prince une a dos de las dinastías hoteleras más importantes del mundo con un objetivo común: llevar la clásica brasserie francesa al siglo XXI. Por un lado, está la familia Roux, que ha elevado constantemente el listón en locales célebres como The Waterside Inn en Bray y Le Gavroche en Londres (el primero es el único restaurante fuera de Francia que ha conservado tres estrellas Michelin durante más de 30 años). Por otro, está la familia Forte, que saltó a la fama liderando el Grupo Forte que ha adquirido The Balmoral en 1997.
El Balmoral ocupa un lugar especial en el corazón de los escoceses. Anteriormente conocido como el North British Station Hotel, su icónica torre del reloj se alza imponente sobre la principal estación de tren de la ciudad, y entre sus huéspedes se encuentran desde Sofía Loren y Sir Paul McCartney hasta Harold Wilson y la Reina Madre.
Lydia Forte, directora de Alimentos y Bebidas del Grupo Rocco Forte Hotels, consideró que había llegado el momento de reemplazar los otros locales del hotel —la brasserie Hadrian’s, de inspiración celta, y el moderno bar de cócteles The Balmoral Bar— por algo nuevo.
En Brasserie Prince se trata de buenos ingredientes cocinados correctamente para crear platos sabrosos como los que comían nuestros padres, abuelos y bisabuelos. Lo curioso es que muchos de los que comíamos en los años 70 y 80 han desaparecido de los restaurantes. En aquel entonces, se podía encontrar un auténtico boeuf bourguignon, una blanquette de veau, un canard à l’orange o un lenguado meunière en cualquier cafetería, bistró y brasserie, pero ya no.
Todos estos platos forman parte del extenso menú de Brasserie Prince. El resultado es un menú que cambia según la temporada y que combina con maestría clásicos franceses como unas vieiras a la parisina de ensueño y un baba bouchon al ron con productos locales de calidad, como los deliciosos langostinos de la Isla de Skye con salsa cóctel y las costillas de ternera escocesas, servidas rosadas, por supuesto.
Por supuesto, una buena brasserie se centra tanto en el ambiente como en la gastronomía, y en Brasserie Prince no se ha dejado nada al azar para garantizar que la atmósfera esté a la altura de las expectativas. El proyecto de renovación de 3 millones de libras ha sido diseñado por Martin Brudnizki, fundador del renombrado estudio que lleva su nombre, en colaboración con Olga Polizzi, vicepresidenta y directora de diseño de Rocco Forte Hotels. Esta no es la primera vez que trabajan juntos, ya que ambos colaboraron originalmente para Villa Kennedy en Fráncfort, el primer proyecto hotelero de Brudnizki. Sin embargo, transformar Hadrian’s Brasserie y The Balmoral Bar en Brasserie Prince representó un reto completamente diferente.
Cuando la gente va a un restaurante, no quiere sentirse apurada, así que tener un espacio donde relajarse con una bebida y algo para picar es perfecto. Esta idea de viaje se extiende a la forma en que llegan los clientes: ya sea a través del vestíbulo, una sala de transición entre la recepción del hotel y el espacio principal en forma de L, o a través de una entrada exterior exclusiva que da directamente a la famosa calle comercial principal de Edimburgo, Princes Street.
Una vez dentro, los diferentes espacios se unen con una fresca paleta de colores en verde, azul y rosa pálido, que complementa las paredes revestidas de madera. Los espejos antiguos y los detalles de latón añaden un toque sofisticado, mientras que la combinación de banquetas, sillones, sofás, taburetes de bar y sillas de comedor garantiza la disponibilidad de asientos para cada ocasión. Forte también pidió “puntos focales y momentos teatrales en el espacio” y Brudnizki lo ha logrado con una barra envolvente de estilo retro que anima el restaurante y el salón de la biblioteca en ambos extremos, así como un mostrador elevado de mariscos y charcutería, que permite a los clientes observar de cerca a los chefs en acción. El primer proyecto escocés de Brudnizki se inspira en gran medida en su entorno, algo que se hace evidente en las hermosas obras de arte que adornan las paredes. “Una amplia selección es de artistas escoceses y representa escenas locales, bocetos de la vida original del hotel como North British Station Hotel y paisajes, todos pintados al óleo, pluma, tinta y lápiz”, explica.
Con Brasserie Prince, Rocco Forte Hotels ha elegido sabiamente a sus socios para crear un nuevo espacio con una auténtica identidad: una brasserie francesa clásica, adaptada a las sensibilidades modernas, que incorpora con ingenio lo mejor de Escocia.
Bajo la supervisión del chef ejecutivo Paul Hart, Brasserie Prince celebra lo mejor de los productos escoceses con la clásica cocina francesa. Sirve platos clásicos de brasserie inspirados en la temporada que armonizan los sabores típicamente franceses con ingredientes locales. Servimos platos clásicos de brasserie inspirados en la temporada que armonizan sabores franceses por excelencia con ingredientes locales.
El primer recuerdo de Paul en la cocina es de su madre, “enseñándome a preparar los mejores huevos revueltos cuando apenas alcanzaba los fogones”.
¿Cómo describirías la gastronomía de Edimburgo, y en particular la tuya?
– El panorama gastronómico de Edimburgo es muy dinámico; hay muchos restaurantes excelentes que sirven algunos de los mejores ingredientes del mundo. Escocia es conocida por sus increíbles productos locales, como el salmón y la ternera, así que aprovechamos cada oportunidad para usarlos cuando están de temporada.
¿Podrías identificar el estilo de cocina de Brasserie Prince con 10 adjetivos?
– De temporada, Auténtica, Elegante, Francesa, Relajada, Atemporal, Artesanal, Acogedora, Indulgente, Clásica.
¿Podrías mencionar 5 ingredientes que te gusten?
– Ternera, chocolate, vieiras, aceitunas, anchoas.
¿Qué no te puedes perder de Brasserie Prince?
– Nuestro menú de Brasserie tiene algo para todos los gustos. Personalmente, empezaría con aceitunas y pissaladiere para compartir, y luego, de entrante, con vieiras escocesas o éclair de hígado de pollo. De plato principal, mis favoritos son el cassoulet de pato confitado o el venado. De postre, ¡la clásica crème brûlée o la mousse de chocolate son ideales para un capricho!
