El pescado es una fuente clave de proteínas y nutrientes esenciales para la salud, y en varios países sudamericanos su consumo es una tradición arraigada.
¿Cuál ocupa el primer puesto y qué factores lo han llevado a esta posición? La respuesta está ligada a la geografía, la cultura y la gastronomía.
El papel de la pesca en la economía y alimentación sudamericana
La actividad pesquera es un pilar económico en América del Sur, generando empleo y contribuyendo significativamente al PBI de varios países. En Perú, por ejemplo, la pesca es una práctica que se remonta a tiempos precolombinos y sigue siendo fundamental para la seguridad alimentaria y el desarrollo económico.
En enero de 2025, el sector pesquero peruano creció un 23,5%, consolidándose como uno de los más dinámicos de la región. Además de abastecer el mercado interno, Perú es un exportador clave de productos marinos, destacándose por su regulación eficiente en la pesca industrial de especies como la anchoveta.
La pesca no solo impulsa la economía, sino que también garantiza el acceso a una fuente vital de proteínas, especialmente en comunidades costeras que dependen de esta actividad tanto para su sustento como para su alimentación diaria.
El país con mayor consumo de pescado en Sudamérica
Con un consumo per cápita de 22 kilogramos anuales, Perú se posiciona como el país que más pescado consume en Sudamérica, superando ampliamente a Chile, que registra un promedio de 13,2 kg por persona.
Este alto consumo se debe a diversos factores:
- Ubicación geográfica privilegiada: Con más de 3.000 km de costa, Perú tiene acceso a una de las zonas marinas más ricas del mundo.
- Abundancia de especies: El mar peruano es conocido por su biodiversidad, lo que facilita la disponibilidad de pescado fresco a precios accesibles.
- Cultura gastronómica: Platos como el ceviche han convertido al pescado en un alimento esencial en la dieta peruana.
La influencia de la gastronomía en el consumo de pescado
La cocina peruana ha desempeñado un papel clave en la promoción del consumo de pescado. El ceviche, uno de los platos más representativos del país, ha impulsado la demanda de pescado fresco en mercados y restaurantes. Otros platos como el tiradito, la parihuela y el chupe de pescado refuerzan esta tradición culinaria.
Además, el gobierno peruano ha implementado programas como «A Comer Pescado», que buscan fomentar el consumo de productos marinos en la población. Con estas iniciativas, se espera que el consumo per cápita alcance los 27,6 kg en 2025.
A pesar de estos esfuerzos, aún existen regiones donde el consumo es bajo, lo que indica la necesidad de seguir promoviendo el acceso al pescado en todo el país.
Los beneficios del consumo de pescado
El pescado es un alimento altamente nutritivo y ofrece múltiples beneficios para la salud:
- Salud cardiovascular: Los ácidos grasos omega-3 ayudan a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos, disminuyendo el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Desarrollo cerebral: Minerales como el zinc y el fósforo contribuyen a la memoria y la concentración.
- Salud ósea: Su alto contenido de vitamina D mejora la absorción de calcio y fortalece los huesos.
- Sistema inmunológico: Nutrientes esenciales en el pescado refuerzan las defensas del organismo.
Los mejores pescados para incluir en la dieta
Si buscas incluir más pescado en tu alimentación, estas son algunas de las mejores opciones por sus beneficios nutricionales:
- Salmón: Rico en omega-3, favorece la salud cardiovascular y cerebral.
- Sardinas: Altas en calcio y vitamina D, ideales para la salud ósea.
- Trucha: Buena fuente de proteínas y potasio, ayuda a regular la presión arterial.
- Arenque: Aporta vitamina D y selenio, fortaleciendo el sistema inmunológico.
- Caballa: Contiene vitaminas B, esenciales para el metabolismo energético.
- Bacalao: Destaca por su alto contenido de proteínas y minerales.
Países con alto consumo de pescado en el mundo
Si bien Perú lidera en Sudamérica, hay países fuera de la región donde el consumo de pescado es aún mayor:
- Japón: 53,68 kg per cápita al año.
- Islandia: 90,71 kg por persona, gracias a su fuerte tradición pesquera.
- Portugal: 56,8 kg anuales, con una gastronomía basada en productos del mar.
- Noruega: 51,35 kg, destacando por su producción de salmón.
- Grecia: 25 kg, impulsado por la dieta mediterránea.
Los platillos más representativos con pescado
En diferentes países, el pescado es el protagonista de platos icónicos:
- Ceviche (Perú): Pescado fresco marinado en limón, con ají y cebolla.
- Tiradito (Perú): Similar al ceviche, pero sin cebolla y con salsa de ají.
- Parihuela (Perú): Sopa de mariscos con un caldo picante y aromático.
- Chupe de pescado (Perú): Sopa espesa con papas, arroz y leche evaporada.
Fuente: Infobae.
