El insólito error de Echenique destapó una interna entre los árbitros: a Beligoy le disputan el poder en la AFA

El director nacional de arbitraje de la AFA, Federico Beligoy, quedó en el centro de la escena y expuesto al fuego enemigo, sin saber que lo tenía, al menos, públicamente. Un evento aislado y lejos del epicentro como fue el partido por Copa Argentina en San Luis entre Independiente Rivadavia y Estudiantes de Buenos Aires fue el escenario del primer acto.

El miércoles 16 de abril, la Lepra mendocina le ganó 1 a 0 al Pincha de Caseros, pero la centralidad de la noticia la protagonizó Fernando Echenique. Ese día, el árbitro omitió una regla vigente desde hace 35 años. Un error absurdo de tan obvio: si el defensor se la pasa al arquero y este la toma, se debe sancionar un tiro libre indirecto desde el lugar de la infracción. Tan clara como la noción de que los jugadores de campo no pueden tocar la pelota con la mano.

Sin embargo en el arranque del segundo tiempo del partido que Echenique dirigió en San Luis, el defensor Sheyko Studer le quiso devolver la pelota al arquero Gonzalo Marinelli, pero su pase hacia atrás fue tan malo que iba derecho al gol en contra si no fuera porque el guardameta metió un guantazo antes de que se metiera y mandó la pelota fuera de la linea de fondo. El árbitro dio tiro de esquina.

Lo que pasó al día siguiente fue el cambió la designación para la fecha en curso, sin que que la Liga Profesional explicara los motivos. Fernando Espinoza reemplazó a Echenique para el partido del domingo entre Deportivo Riestra y San Lorenzo.

Así comenzó a quedar expuesto Beligoy: es el responsable de las designaciones y su silencio después de semejante error hizo más ruido con el comunicado sin detalles ni motivos del reemplazo de Echenique. Pero fue solo el comienzo.

Puertas adentro, Beligoy no estuvo en silencio y expuso su preocupación en un correo electrónico que tenía a todos los árbitros por destinatarios. En un texto preciso y sin nombres propios, no tuvo eufemismos para describir el error de Echenique y repartir las responsabilidades con el resto de los asistentes de ese partido.

Expuesto por esa acción que lo puso en el centro de la escena, Beligoy recibió el primer impacto: la filtración en los medios de ese correo interno en el que asumía lo que en público callaba, el error inocultable de Echenique. Alguien de adentro, sacó afuera lo que dice el mandamás de los árbitros.

Beligoy, el jefe de los árbitros.

«Más allá de la responsabilidad máxima y primaria de parte del árbitro central, la misma no escapa al resto del equipo (arbitros asistentes y 4to árbitro). No haber resuelto un pase deliberado con pie al arquero quien juega el balón con su mano conforme a la regla con un tiro libre indirecto, preocupa enormemente y nos obliga a solicitarles a todo el conjunto a trabajar con seriedad», dice el correo interno que Beligoy pretendía que también fuera privado.

¿De dónde vienen los tiros? Al parecer, por primera vez desde que se desempeña al frente de la Dirección Nacional de Arbitraje, Beligoy tiene una interna que le disputa ese lugar.

Mientras el caso Echenique se desarrollaba, regresó al país Fernando Rapallini. El árbitro pasó los últimos siete meses en Emiratos Árabes Unidos, contratado por su federación de fútbol para el desarrollo del sistema VAR.

“Acabo de llegar y no sé si seguiré dirigiendo porque tengo 47 años, pero supongamos que ya no lo hago más. Hay otros que ya se fueron como (Néstor) Pitana, Mauro Vigliano, (Germán) Delfino, el mismo Facundo Tello dejará de dirigir en dos o tres años. Hay un recambio (arbitral)”, dijo Rapallini en una entrevista a Deportivo 1270.

Neymar bromea con Fernando Rapallini. Foto: REUTERS/Sebastian Castaneda

En el círculo del fútbol, algunos explican ese retiro semi anunciado de Rapallini y el vuelo propio que logró con su rol en Emiratos Árabes Unidos, le alcanzan para disputarle el lugar a Beligoy.

El todavía árbitro internacional que dirigió en el Mundial de Qatar 2022 y la Eurocopa 2021, tendría su equipo armado con Juan Pablo Belatti y Mauro Vigliano como encargado de VAR.