La clásica Ruta de los Siete Lagos se convertirá en el Paseo de los Nueve Lagos, tras el anuncio del gobernador neuquino Rolando Figueroa de incorporar al circuito turístico los lagos Meliquina y Lolog. La decisión fue acompañada por un paquete de obras viales que buscan mejorar la conectividad y potenciar el desarrollo turístico en el sur de la provincia.
Según se informó en una nota con AM740, el proyecto contempla la pavimentación de la Ruta Provincial N° 63, en el tramo que une la Ruta Nacional 40 con Villa Meliquina. El contrato ya fue firmado y prevé una ejecución de 720 días, incluyendo la travesía urbana de la villa. De esta manera, el Gobierno busca transformar un camino de ripio en un acceso asfaltado, seguro y funcional.
“Estamos rompiendo viejos paradigmas. Ahora no va a ser la Ruta de los Siete Lagos, va a ser el paseo de los ocho lagos porque incorporamos el lago Meliquina. Y si lo miramos desde San Martín de los Andes, también vamos a incorporar otro paseo pavimentado que es el Lago Lolog, entonces podemos hablar ya del Paseo de los Nueve Lagos”, expresó Figueroa.
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El camino a Villa Meliquina ha sido eje de controversia. Vecinos de la zona se dividieron entre quienes apoyan el asfaltado por los beneficios turísticos y sanitarios que implicaría, y quienes lo rechazan por el posible impacto ambiental. Actualmente, la localidad no cuenta con servicios básicos como agua corriente, recolección de residuos o red eléctrica convencional, por lo que la comunidad se autoabastece mediante energías limpias, compost y separación de residuos.
El mapa de la ruta de los Siete Lagos.
A pesar de las críticas, las autoridades remarcan que el asfalto podría recuperar el tránsito turístico que conecta Meliquina con Bariloche, perdido en los últimos años por el deterioro de la Ruta 63. El intendente de San Martín de los Andes, Carlos Saloniti, afirmó: “No hay mejor promoción turística que una ruta pavimentada” y valoró el impulso al corredor Mamuil Malal y otros accesos estratégicos.
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Además, se avanzará con la pavimentación de cinco kilómetros de la Ruta Provincial 62, que conduce al lago Lolog. El tramo a intervenir va desde el Rincón Radales hasta el lago, pasando por el puente del río Quilquihue. Las obras incluyen muros de gaviones y mejoras en sectores clave para la circulación.
El nuevo circuito turístico que se proyecta incluye ahora los lagos Correntoso, Espejo, Escondido, Villarino, Falkner, Hermoso, Machónico, Meliquina y Lolog. Cada uno con su singularidad paisajística, sumará valor a una ruta ya icónica dentro del Parque Nacional Lanín y de los Andes patagónicos.
El lago Correntoso, a 85 km de San Martín de los Andes, se conecta con el Nahuel Huapi por el río más corto del mundo. El lago Espejo, a solo 12 km de Villa La Angostura, es ideal para deportes acuáticos. En tanto, el lago Escondido se caracteriza por su color verde y su bosque de coihues, mientras que el Villarino y el Falkner están separados por un delgado istmo. Más adelante, el Hermoso y el Machónico completan la secuencia tradicional con playas escondidas y miradores panorámicos.
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El lago Meliquina, por su parte, ofrece un entorno natural que mezcla bosque nativo con plantaciones de pinos, y se conecta con el río Caleufú. Finalmente, el lago Lolog ofrece acceso a balnearios como Playa Bonita y puntos de pesca como el río Quilquihue.
El ministro de Turismo provincial, Gustavo Fernández Capiet, agregó que este tipo de obras se enmarca en una visión de futuro: “Este proceso tiene que ver con el tránsito hacia el post Vaca Muerta”, donde el turismo, la producción y la tecnología se perfilan como pilares de una nueva matriz económica.
